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Kreta ist eine Insel im östlichen Mittelmeerraum, die während der Bronzezeit die einflussreiche minoische Zivilisation mit ihrer unverwechselbaren Architektur und Kunst hervorbrachte. Ein wichtiges Mitglied der griechischen Welt in der archaischen Zeit, Kreta hat in der klassischen Zeit etwas an Bedeutung verloren, war aber in der Römerzeit wieder ein wichtiges kulturelles Zentrum, als es eine Provinz innerhalb des römischen Reiches und Zentrum des frühen Christentums war., Die Insel hat heute viele archäologische Stätten von Bedeutung, darunter Knossos, Phaistos und Gortyn, alle mit bedeutenden architektonischen Überresten als überzeugender Beweis für Kretas lange und abwechslungsreiche Geschichte.

das minoische Kreta

Die frühesten Spuren der Besiedlung auf der Insel geht zurück auf mindestens 7000 v. CHR., als Siedler aus Anatolien kam, aber seine erste erkennbare Kultur der Minoer, die würden bieten einige Antike bekanntesten Legenden, Architektur und Kunstwerke, als auch auf Einfluss auf viele spätere mediterranen Zivilisationen., Die Minoer stiegen um 2000 v. Chr. in den Vordergrund, und sie wären eine der erfolgreichsten mediterranen Handelskulturen der Bronzezeit. Landwirtschaft und Handel ermöglichten die Bildung großer zentralisierter Zentren in Knossos, Phaistos, Malia, Zakros und anderen Orten, an denen große Palastgebäude errichtet und der lokale Handel zentralisiert wurden. Diese Strukturen waren zwei oder drei Stockwerke hoch, über mehrere tausend Quadratmeter verteilt und mit feinen Fresken geschmückt., Es scheint wahrscheinlich, dass eine Art Zentralverwaltung die Sammlung und Lagerung von Materialien wie Wein, Öl, Getreide, Edelmetallen und Keramik organisierte. Das lineare A-Skript, noch nicht entschlüsselt, ist ein weiterer Indikator für eine ausgeklügelte politische und Handelskultur. Eine relativ friedliche Beziehung zwischen den Zentren wird durch das Fehlen von Befestigungsmauern angedeutet, obwohl Funde von Pfeilköpfen, Rüstungen und Helmen auf eine gewisse Beschäftigung mit kriegerischen Angelegenheiten hinweisen.,

Die minoischen Paläste zeigen Hinweise auf die Zerstörung durch Erdbeben c. 1700 BCE, nach dem sie wieder aufgebaut wurden. Die Paläste waren gut ausgestattete, monumentale Bauwerke mit großen Höfen, Kolonnaden, Treppen, religiösen Krypten, Lichtbrunnen, Entwässerungssystemen, umfangreichen Lagermagazinen für große Keramik-Pithoi-Container und sogar „Theater“ – Bereichen für öffentliche Spektakel., Die Komplexität dieser Paläste, der Sport des Stiersprungs, die Verehrung der Stiere, wie sie durch die Anwesenheit von heiligen Stierhörnern und Darstellungen von Doppelachsen (oder Labrys) hindeutet, führten wahrscheinlich zur Legende aus der griechischen Mythologie von König Minos, Herrscher von Knossos, und der athenische Held Theseus, der den Minotaurus tötete, der im Labyrinth derselben Stadt wohnte. Andere Merkmale der minoischen Religion neben Stieren sind die Bedeutung der Natur und Fruchtbarkeitsgöttinnen, am besten in üppigen Fayence-Figuren mit Schlangen gesehen.,

Der athenische Theseus-Mythos und andere, wie Rhea, der einen jungen Zeus in einer Höhle auf Kreta, Punkt, wie archäologische Funde über die Ägäis, Kretas Einfluss auf die weite Welt. Der Wohlstand der Insel, der auf dem Seehandel beruht, wird nicht nur durch seine monumentale Architektur bezeugt, sondern auch durch eine Blüte der Künste, wie sie am besten in minoischen Fresken, Keramik, Schmuck und Figuren zu sehen ist., Handelsbeziehungen sind unter anderem mit Thera, Rhodos, Ägypten, dem Nahen Osten, Zypern und den Kykladen bekannt.

Eine zweite Welle von Erdbeben und zerstörerischen Bränden ereignete sich zwischen 1500 BCE und 1450 BCE, die die minoische Präsenz auf Kreta endgültig beendet zu haben scheint. Die Insel könnte nach dem Ausbruch der Thera auch einen Tsunami erlitten haben, obwohl das Datum dieses Ereignisses ungewiss ist., Der Zusammenbruch der minoischen Zentren, vielleicht nicht zufällig, war zeitgemäß mit dem Aufstieg der mykenischen Zivilisation auf dem griechischen Festland. Es gibt Hinweise darauf, dass die Mykener zwischen 1450 und 1380 v. Chr. an minoischen Stätten regierten. Knossos wurde um 1380 v. Chr. erneut zerstört und nie wieder aufgebaut. Um 1200 v. Chr. waren viele der minoischen Siedlungen aufgegeben worden.,

Archaisch & Klassisches Kreta

Es gibt keine schriftlichen Aufzeichnungen über Aktivitäten auf der Insel zwischen 1200 und 800 v. Chr., aber es ist bekannt, dass sich in dieser Zeit doriansprachige Einwanderer auf Kreta niederließen. Kommos wurde zu einem wichtigen Hafen mit Beweisen für den Kontakt mit dem griechischen Festland, Phönizien, und der Nahe Osten, ein Einfluss auch in Sprache und Kunst gesehen., Neue Siedlungen gedieh, so dass um 650 BCE die Insel prahlte, nach griechischer Tradition, 100 Poleis oder Stadtstaaten, viele mit Tempeln, Märkte und Stadtplanung. Die Zahl war eher näher 60, aber dennoch, Kreta war fest als eine wichtige Region der griechischen Welt etabliert, wenn auch eine mehr getrennt als die meisten anderen.

Rechtstexte, die berühmteste und längste ist das Gesetz Code of Gortyn (c., 450 v. Chr.), zeigen, dass kretische Städte aus verschiedenen Klassen von Völkern, einschließlich Sklaven und Ausländern, zusammengesetzt waren und sich um Gerechtigkeit kümmerten, insbesondere in den Bereichen Familien-und Eigentumsrecht. Wie beim klassischen Polis-Modell des griechischen Festlandes bildete eine Landbürgerschaft bei Bedarf eine Streitmacht von Hopliten, und die Bevölkerung als Ganzes wurde von einer Aristokratie regiert, die eine Volksversammlung der Regierung leitete., Traditionelle Stammesführer und Adelsfamilien hätten öffentliche Positionen monopolisiert, einschließlich solcher im Zusammenhang mit religiösen Aktivitäten, die dem polytheistischen Pantheon und den Praktiken des griechischen Festlandes folgten.,

Die Tatsache, dass Kreta eine Insel ist, beschränkte seine Rolle in Griechische Regionalangelegenheiten während der klassischen Periode (600-450 v. Chr.), aber die kretischen Städte boten Kriegern – kretischen Söldnern und Bogenschützen, die besonders hoch geschätzt wurden – für Konflikte wie die Peloponnesischen Kriege und die Feldzüge Alexanders des Großen und seiner Nachfolger., Jahrhundert v. Chr. scheint die Bildung einer kretischen Föderation wenig dazu beigetragen zu haben, den allgemeinen Niedergang der Insel in relative Dunkelheit zu verhaften. Viele Menschen wanderten auf das griechische Festland aus, während Kreta jetzt einen Ruf für Piraterie erlangte, eine Praxis, die schließlich zu zwei Kriegen mit der anderen Mittelmeerinsel führte, die auf Handel gebaut wurde: Rhodos (206-204 BCE und 155-153 BCE).

Zwischen den drei Hauptstädten der Insel – Gortyn, Knossos und Lyttos – brach zwischen c. 222 und 219 v. Chr. ein Bürgerkrieg aus. Philipp V. von Makedonien wurde als Verbündeter umworben, aber unter Ausnutzung der politischen Schwächen der kretischen Städte war es Ptolemaios VI, der eine Garnison auf Ostkreta errichtete. Dies stoppte jedoch nicht den anhaltenden Bürgerkrieg zwischen rivalisierenden Städten, der im 2. Jahrhundert v. Chr. Ein Frieden wurde schließlich in 110 BCE gegründet, als die neue Supermacht des Mittelmeers Rom in lokale Angelegenheiten eintrat.,

Römisches Kreta

In der Römerzeit war die kretische Piraterie noch weit verbreitet, und es würde zwei Kriege in 71 und 69-67 v. Chr. Kreta, danach, wurde so etwas wie ein Bauer in der breiteren römischen Regionalpolitik, als die Republik durch ihre Todesdrohungen ging. In 36 BCE, zum Beispiel, Mark Antonius gab die Insel Kleopatra als Geschenk. Mit der Nachfolge von Augustus wurde Kreta jedoch offiziell in das römische Reich eingegliedert., Der Kaiser schuf eine Kolonie in Knossos, und die Stadt profitierte zusammen mit der Insel im Allgemeinen von einem Zustrom von Einwanderern, der einen Wohlstand brachte, den Kreta seit Jahrhunderten nicht mehr gesehen hatte. Zu den prominenten Siedlern gehörten Veteranen der Legionen, Händler und Juden in einer blühenden römischen Provinz mit ihrem Gouverneur in Gortyn. In dieser Zeit blühten mindestens 15 Städte, die Öl-und Weinproduktion nahm massiv zu, Amphitheater, Tempel, römische Bäder und Aquädukte wurden gebaut und die Insel prägte ihre eigene Münzprägung., Die berühmten kretischen Bogenschützen wurden zu einem wichtigen Bestandteil der römischen Armee im ganzen Reich, aber keine römischen Truppen waren auf Kreta selbst stationiert.

Eine frühe christliche Gemeinde wurde in Gortyn c. 60 CE dessen Erster Bischof war Titus, ein Schüler des Heiligen Paulus., Gortyn, insbesondere, blühte mit einer Bevölkerung von 300,000 und sein Status als große römische Stadt bestätigt, als der zukünftige Kaiser Trajan ernannt wurde quästor dort in 81 CE. Das 3. Jahrhundert CE sah mehrere berüchtigte Verfolgungen von Christen, darunter zehn Märtyrer während einer wilden Tierjagd in Gortyn Amphitheater in 249 CE. Als sich das Römische Reich in zwei Teile teilte, Kreta wurde Teil des östlichen Reiches, obwohl die christliche Kirche unter der Gerichtsbarkeit des Papstes in Thessaloniki stand., Die Insel blühte während dieser Zeit bis zur byzantinischen Ära weiter, als sie wiederholten arabischen Überfällen und letztendlich der vollständigen Eroberung ausgesetzt war.