Habitat
Die Schwärme dieser Art können blanke Waldböden in Tiefland, premontane und montane Wälder gefunden werden.
Bereich
Diese ziemlich häufige Art von Armee Ameise ist in der gesamten Neotropika gefunden.
Physikalische Beschreibung
Es gibt ungefähr 150 Arten von Armeeameisen, aber diese Art ist die berühmteste und hat die breiteste Palette. Eciton burchelli ist schwarz. Die Königin unterscheidet sich drastisch von den anderen Nestmitgliedern. Männchen haben Flügel und werden geboren, um die Kolonie zu verlassen, sich mit einer Königin zu paaren und zu sterben., Die Größe und die Proportionen einer Arbeiterameise werden durch die Ernährung bestimmt, wenn sie jung ist. Die Soldaten haben größere Körper, übertrieben gigantische Köpfe und große Hakenköpfe. Die kleinsten Arbeiter sind 1/5 so groß wie ein Soldat und haben keine Unterkiefer.
Biologie und Naturgeschichte
Diese Armeeameisen organisieren atemberaubende Überfälle, während sie kooperativ nach Nahrung suchen. Ihre Kolonien bestehen aus der Königin, einigen Männchen, Millionen von Arbeitern und jungen Nachkommen. Anstatt ein permanentes Nest im Boden oder in den Bäumen zu bauen, machen diese Armeeameisen aus ihren Körpern ein Nest., Um dieses Biwak zu bilden, halten sich einige der Arbeiter aneinander, um die Wände und Kammern des Nestes zu bilden, das die Königin, die neuen Eier und die sich entwickelnde Brut hält. Die Kolonie bewegt sich zwischen zwei Phasen des Verhaltens, stationär und wandernd, die von der Fortpflanzungsphase der Königin abhängen. Wenn sie neue Eier legt, findet die Kolonie eine schützendere Ecke des Waldes, um sie etwa 20 Tage lang zu schützen. Wenn sie eine Weile lang Eier gelegt hat, wandern die Ameisen und stellen jede Nacht ein neues Biwak auf.,
Jeden Morgen beginnt der Überfall, wenn Arbeiter das Biwak in einer Säule verlassen, die sich aus dem Nest fächert. Wenn sie sich in verschiedene Richtungen bewegen, kommunizieren die Ameisen durch Pheromone und chemische Signale. Die Säulen bewegen sich kontinuierlich über das Gelände—Bäume, Felsen, Veranden oder was auch immer sich in ihrem Weg befindet, werden in Ameisen bedeckt. Armee Ameisen definieren „Essen“ als etwas klein genug für sie zu nehmen. Diese fächerförmige Kraft, die sich zwischen den Bäumen bewegt, kann den größten Teil des Tages dauern und mehr als 50 m vom Biwak entfernt sein.,
Als der Überfall durch den Wald schwärmt, kommt es zu einer Kettenreaktion auf dem Waldboden. Kleine Arthropoden eilen davon, während die Armeeameisen nach ihnen rennen, und wenn Grillen oder Katydiden den Ameisen ausweichen, werden Ameisenvögel sie schnappen. Diese Vogelarten folgen den Armee-Ameisenangriffen und achten auf große, schnelle Insekten sowie Eidechsen oder Frösche, um aus dem Blattstreu auszubrechen; Diese Vögel fressen niemals die Armee-Ameisen. Die Ameisenvögel verlassen Kot, während sie den Schwärmen folgen, und bestimmte Schmetterlinge, wie die Glasswings, folgen den Ameisenvögeln, um sich von ihrem Kot zu ernähren.,
Während es schwierig sein kann, in freier Wildbahn auf diese Ameisen zu stoßen, können ihre Jagdpartys leicht zu umgehen sein. Gelegentlich ist eine Raid-Säule mehrere Meter breit und es ist wichtig, Vorsicht walten zu lassen. Es kann besonders interessant sein, wenn die Ameisen beginnen, über ein Haus oder Gebäude Veranda zu überfallen. Mit ein wenig Zeit bleiben sie nicht in menschlichen Behausungen, sondern tragen alle Käfer ab, die sie unter dem Bett finden. Diese Ameisen jagen keineswegs Menschen, sondern sollten in Ruhe gelassen werden, da sie zur Selbstverteidigung hart beißen., Ihre Unterkiefer sind so stark, dass einige einheimische Kulturen die Ameisen benutzt haben, um Wunden zu nähen. Nachdem sie die Ameise gezwungen hatten, auf beide Seiten eines Schnitts zu beißen, drehten sie den Körper ab und ließen den Kopf mit geschlossenen Kiefern der Ameise um die Verletzung herum. Die Verwendung mehrerer Ameisen hätte eine ähnliche Wirkung wie das Nähen der Wunde.
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Die armee raid wird suchen und erfassen meist spinnen und insekten, wie raupen, Tausendfüßler, kakerlaken, oder katydiden. Die Armee wird andere Ameisenkolonien und Wespennester angreifen., Wirbeltiere mit jeder Geschwindigkeit sind normalerweise in der Lage, diesen Arthropoden-Raubtieren zu entkommen, aber wenn die Ameisen die Möglichkeit haben, Frösche, Eidechsen und Schlangen zu verfolgen.
Größe / Gewicht
Die Arbeiter dieser Kolonien sind die kleinsten mit einer Körperlänge von ungefähr 3 mm. Die herzhafteren Soldaten können 9 bis 14 mm lang sein. Die Königin ist mit mehreren Zentimetern Länge enorm.
Taxonomie
Unterfamilie: Ecitoninae
Ordnung: Formicidae
Quellen
Hogue, Charles L. Lateinamerikanische Insekten und Entomologie. University of California Press: Berkeley and Los Angeles, 1993.
Kricher, John., Ein neotropischer Begleiter: eine Einführung in die Tiere, Pflanzen und Ökosysteme der Tropen der Neuen Welt. Princeton University Press: Princeton, NJ, 1997.
Rettenmeyer, C. W. im Janzen, Daniel H. Costa Rican Natural History. Chicago: University of Chicago Press, 1983.
-Amy Strieter, Tierwelt Schriftsteller
