B. F. Skinner, in full Burrhus Frederic Skinner, (born March 20, 1904, Susquehanna, Pennsylvania, USA—died August 18, 1990, Cambridge, Massachusetts), amerikanischer Psychologe und ein einflussreicher Vertreter des Behaviorismus erleben, die views human behaviour in terms of responses to environmental stimuli and favours the controlled, scientific study of responses als der direkte Weg von der Erforschung der menschlichen Natur.,
Skinner wurde von der Psychologie durch die Arbeit des russischen Physiologen Ivan Petrovich Pavlov über konditionierte Reflexe, Artikel über Behaviorismus von Bertrand Russell und die Ideen von John B. Watson, dem Begründer des Behaviorismus, angezogen. Nach seinem Ph. D. an der Harvard University (1931) blieb er dort als Forscher bis 1936, als er der Fakultät der University of Minnesota, Minneapolis, beitrat, wo er Das Verhalten von Organismen schrieb (1938).,
Als Professor für Psychologie an der Indiana University in Bloomington (1945-48) erlangte Skinner durch seine Erfindung des Air Crib Baby Tender eine gewisse öffentliche Aufmerksamkeit—eine große, schalldichte, keimfreie, mechanische und klimatisierte Box, die in den ersten zwei Lebensjahren eine optimale Umgebung für das Wachstum von Kindern bietet. 1948 veröffentlichte er eines seiner umstrittensten Werke, Walden Two, einen Roman über das Leben in einer utopischen Gemeinschaft, der seinen eigenen Prinzipien des Social Engineering nachempfunden war.,
Als Professor für Psychologie an der Harvard University von 1948 (emeritiert 1974) beeinflusste Skinner eine Generation von Psychologen. Mit verschiedenen Arten von Versuchsgeräten, die er entwickelte, trainierte er Labortieren komplexe und manchmal recht außergewöhnliche Aktionen. Ein markantes Beispiel waren seine Tauben, die Tischtennis spielen lernten. Eine seiner bekanntesten Erfindungen, die Skinner Box, wurde in die pharmazeutische Forschung übernommen, um zu beobachten, wie Medikamente das Verhalten von Tieren verändern können.
Seine Erfahrungen in der schrittweisen Ausbildung von Forschungstieren führten Skinner dazu, die Prinzipien des programmierten Lernens zu formulieren, die er sich durch den Einsatz sogenannter Lehrmaschinen vorstellte. Im Mittelpunkt seines Ansatzes steht das Konzept der Verstärkung oder Belohnung. Der Schüler, der in seinem eigenen Tempo mit der Maschine lernt, wird dafür belohnt, dass er richtig auf Fragen zu dem Material reagiert, das er zu meistern versucht. Das Lernen wird dadurch vermutlich verstärkt und erleichtert.,
Neben seiner vielgelesenen Science and Human Behavior (1953) schrieb Skinner viele andere Bücher, darunter Verbal Behavior (1957), The Analysis of Behavior (mit J. G. Holland, 1961) und Technology of Teaching (1968). Eine andere Arbeit, die über Freiheit und Würde hinaus erhebliche Kontroversen hervorrief (1971), argumentierte, dass Konzepte von Freiheit und Würde zur Selbstzerstörung führen und die Ursache für eine Verhaltenstechnologie sein könnten, die mit der der physikalischen und biologischen Wissenschaften vergleichbar ist., Skinner veröffentlichte eine Autobiographie in drei teilen: Einzelheiten Meines Lebens (1976), Die Gestaltung einer Behavioristischen (1979), und Eine Frage der Konsequenzen (1983). Im Jahr vor seinem Tod wurden aktuelle Ausgaben in der Verhaltensanalyse (1989) veröffentlicht.
