Ryan Rodney Reynolds wurde geboren am Oktober 23, 1976 in Vancouver, British Columbia, Kanada, das jüngste von vier Kindern. Sein Vater, James Chester Reynolds, war ein Lebensmittelgroßhändler, und seine Mutter, Tamara Lee „Tammy“ (Stewart), arbeitete als Einzelhandelsverkäuferin. Er hat irische und Schottische Vorfahren. Zwischen 1991-93 erschien Ryan in Fifteen (1990), einer Nickleodeon-Serie, die in Florida mit vielen anderen kanadischen Schauspielern aufgenommen wurde. Nach dem Ende der Serie kehrte er nach Vancouver zurück, wo er in einer Reihe von vergesslichen Fernsehfilmen spielte., Er hat kleine Rollen in die Glenn Close ‚ s Serving in Silence: The Margarethe Cammermeyer Story (1995) und CBS update In Cold Blood (1996). Sein Glück hatte ihn jedoch dazu gebracht, mit der Schauspielerei aufzuhören.
Eine Nacht, lief er in anderen Vancouver Schauspieler und native Chris William Martin. Martin fand Ryan ziemlich mutlos und sagte ihm, er solle alles packen: Sie würden nach Los Angeles fahren, Kalifornien. Die beiden übernachteten in einem billigen Los Angeles Motel. In der ersten Nacht ihres Aufenthalts wurde Reynolds‘ Jeep bergab gerollt und ausgezogen. Für die nächsten vier Monate fuhr Ryan es ohne Türen., In 1997, landete er die Rolle des Berg in Two Guys, einem Girl und einem Pizza Place (1998). Anfangs, die Show wurde von Kritikern geschmäht und schien verzweifelt nach jeder Art von Bewertungen Erfolg. Es wurde jedoch für eine zweite Staffel erneuert, aber mit einer Vorsorge für eine Verjüngungskur durch den ehemaligen Roseanne (1988) Schriftsteller Kevin Abbott. Die Show wurde ein kleiner Erfolg und hat zu zusätzlichen Filmrollen für Ryan geführt, vor allem im letzten MGM-Film, ein Remake des Amityville Horror (2005). Ryan war zwischen 2004 und 2006 mit dem kanadischen Singer-Songwriter Alanis Morissette, einem weiteren Nickelodeon-Veteranen, verlobt.,
Er ist seit dem 9. September 2012 mit Blake Lively verheiratet. Sie haben drei Töchter. Zuvor war er mit Scarlett Johansson verheiratet.