Choctaw, nordamerikanischer indischer Stamm von Muskogean Sprachbestand, der traditionell im heutigen Südosten Mississippi lebte. Der Choctaw-Dialekt ist dem der Chickasaw sehr ähnlich, und es gibt Hinweise darauf, dass sie ein Zweig des letzteren Stammes sind.
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Mitte des 18.Jahrhunderts lebten 20.000 Choctaw in 60 oder 70 Siedlungen entlang der Flüsse Pearl, Chickasawhay und Pascagoula. Ihre Wohnungen waren Strohdachkabinen aus Baumstämmen oder Rinde, die mit Schlamm verputzt waren. Unter den südöstlichen Landwirten waren die Choctaw vielleicht die geschicktesten Bauern, die überschüssige Pflanzen zum Verkauf und Handel produzierten. Sie pflanzten Mais (Mais), Bohnen und Kürbisse; gefischt; Nüsse und wilde Früchte gesammelt; und gejagt Hirsche und Bären., Ihr wichtigstes Gemeinschaftsritual war das Busk-oder Green Corn-Festival, ein Ritual der ersten Früchte und des neuen Feuers, das im Hochsommer gefeiert wurde. Ein bemerkenswerter Begräbnisbrauch beinhaltete die rituelle Entfernung der Knochen des Verstorbenen aus dem Körper; Anschließend wurden die Knochen in ein Beingelenk gelegt. Dieses Ritual wurde von spirituell mächtigen Männern und Frauen durchgeführt, die als Knochensammler oder Knochenpflücker bekannt sind, wobei die Familienmitglieder des Verstorbenen anwesend waren. Knochensammler zeichneten sich durch ihre markanten Tätowierungen und langen Fingernägel aus.,
In den Machtkämpfen, die nach der Kolonisation stattfanden, waren die Choctaw im Allgemeinen mit den Franzosen gegen die Engländer, die Chickasaw und andere indianische Stämme verbündet. Nach der französischen Niederlage im Französischen und Indischen Krieg (1754-63) wurde ein Teil des Choctaw-Landes an die Vereinigten Staaten abgetreten und einige Stammesmitglieder zogen nach Westen über den Mississippi. Jahrhundert erhöhte das Wachstum des europäischen Baumwollmarktes den Druck auf den Erwerb von Choctaw-Land, und 1820 gaben sie 5,000,000 Acres in West Central Mississippi an die Vereinigten Staaten ab., In den 1830er Jahren waren die Choctaw gezwungen, in das heutige Oklahoma zu ziehen, ebenso wie die anderen Mitglieder der fünf zivilisierten Stämme—Creek, Cherokee, Chickasaw und Seminole. Drei Vierteljahrhundert lang hatte jeder Stamm eine kommunale Landzuteilung und eine quasi autonome Regierung, die der der Vereinigten Staaten nachempfunden war. In Vorbereitung auf die Staatlichkeit von Oklahoma (1907) wurde ein Teil dieses Landes Einzelpersonen aus den fünf zivilisierten Stämmen zugeteilt; Der Rest wurde weißen Homesteadern geöffnet, die von der Bundesregierung im Vertrauen gehalten oder befreiten Sklaven zugeteilt wurden., Stammesregierungen wurden 1906 effektiv aufgelöst, existieren aber weiterhin in begrenzter Form. Choctaw Nachkommen zählten mehr als 159.000 im frühen 21.
