Von allen frühen Durchbruch rock & roll künstler, keiner war wichtiger für die Entwicklung der Musik als Chuck Berry. Er war sein größter Songwriter, der Hauptformer seiner Instrumentalstimme, einer seiner größten Gitarristen und einer seiner größten Interpreten. Ganz einfach, ohne ihn gäbe es keine Beatles, Rolling Stones, Beach Boys, Bob Dylan, noch unzählige andere. Es gäbe kein Standard – „Chuck Berry Guitar Intro“, den Clarion-Ruf des Instruments, um den Joint in irgendeiner Einstellung zu rocken., Die clippety-clop Rhythmen des rockabilly hätte nicht Eingang in die standard-4/4 rock & roll-beat. Es gäbe kein obsessives Wortspiel moderner Tunesmiths; Tatsächlich wäre die gesamte Geschichte (und das künstlerische Niveau) des Rock & roll Songwriting ohne ihn viel ärmer gewesen. Elvis mag die Bilder von Rock & roll angeheizt haben, aber Chuck Berry war sein Herzschlag und seine ursprüngliche Denkweise.
Er wurde 1926 als Charles Edward Anderson Berry in einer großen Familie in St. Louis geboren., Ein kluger Schüler, Berry entwickelte schon früh eine Liebe für Poesie und harten Blues und gewann einen High-School-Talentwettbewerb mit einer Gitarren-und Gesangswiedergabe von Jay Mcshanns Big-Band-Nummer „Confessin‘ the Blues.“Mit einigen lokalen Anleitung aus der Nachbarschaft Barber, Berry fortgeschritten von einer viersaitigen Tenorgitarre bis zu einem offiziellen Sechs-saitigen Modell und arbeitete bald die lokale East St. Louis Club-Szene, sitzen in überall er konnte. Er fand schnell heraus, dass das schwarze Publikum eine Vielzahl von Musik mochte und stellte sich die Aufgabe, so viel wie möglich davon reproduzieren zu können., Was er fand, dass sie wirklich mochten – neben den Blues-und Nat King Cole-Melodien-war der Anblick und der Klang eines schwarzen Mannes, der weiße Hillbilly-Musik spielte, und Berrys showmanlike Flair, gepaart mit seinem scheinbar unerschöpflichen Angebot an frischen Versen zu alten Favoriten, machte ihn schnell zu einem Namen auf der Rennstrecke. 1954 übernahm er schließlich die kleine Combo des Pianisten Johnny Johnson, und eine Residenz im Cosmopolitan Club machte das Chuck Berry Trio bald zur Hauptattraktion in der Black Community, wobei Ike Turners Kings of Rhythm ihr einziger echter Wettbewerb waren.,
Aber Berry hatte größere Ideen; Er sehnte sich danach, Platten zu machen, und eine Reise nach Chicago brachte ein zweiminütiges Gespräch mit seinem Idol Muddy Waters, der ihn ermutigte, sich Chess Records zu nähern. Nach dem Anhören von Berrys hausgemachtem Demoband bekannte sich Labelpräsident Leonard Chess zu einer Vorliebe für eine Hillbilly-Melodie namens „Ida Red“ und plante schnell eine Aufnahme für den 21. Während der Sitzung wurde der Titel in „Maybellene“ geändert und rock & roll history wurde geboren., Obwohl der Rekord es nur bis Mitte der 20er Jahre auf der Billboard Pop Chart schaffte, war sein gesamter Einfluss massiv und bahnbrechend in seinem Umfang. Endlich, hier war ein Black Rock& Roll-Rekord mit across-the-board-Appeal, umarmt von weißen Jugendlichen und südlichen Hillbilly-Musiker (ein junger Elvis Presley, noch ein ganzes Jahr von nationaler Berühmtheit, fügte es schnell zu seiner Bühnenshow), dass für einmal konnte nicht erfolgreich von einem Popsänger wie Snooky Lanson auf Ihrer Hitparade abgedeckt werden., Ein Teil des Geheimnisses seiner Originalität war Berrys loderndes 24-Bar-Gitarrensolo in der Mitte, die fantasievollen Reimschemata in den Texten und der bloße Schlag der Platte, die alle signalisierten, dass Rock & roll angekommen war und es keine Modeerscheinung war. Der einflussreiche New Yorker Discjockey Alan Freed half dabei, die Platte einem weißen Teenager-Publikum zu übergeben, der als Gegenleistung für seine Spins und Plugs einen Teil des Kredits der Autoren von Chess erhalten hatte., Aber zu seiner Ehre war Freed auch der erste weiße DJ/Promoter, der Berry konsequent in seiner Rock & – Roll-Bühnenshow-Extravaganzen in den Theatern Brooklyn Fox und Paramount einsetzte (vor überwiegend weißem Publikum); und als Hollywood ein Jahr später anrief, sorgte er auch dafür, dass Berry mit ihm im Rock auftrat! Rock! Rock! Los, Johnny, los! und Mister Rock ‚ N ‚ Roll. Innerhalb eines Jahres war Berry von einem lokalen St. Louis Blues Picker gegangen, der $15 machte.,00 eine Nacht zu einer über nacht Sensation befehlen über hundert Mal, dass, Ankunft in der Morgendämmerung eines neuen Stammes der populären Musik namens rock & rolle.
Das trifft begonnen, kommen dick und schnell über den nächsten Jahren, jeder von Ihnen etwa zu einem Klassiker des Genres: „Roll Over Beethoven“ „Dreißig Tage“, „Too Much Monkey Business“, „Brown Eyed Handsome Man“, „Du Kannst Mich nicht Fangen,“ „School Day“, „Carol,“ „Back in the U. S. A.“, „Little Queenie,“ „Memphis, Tennessee“ „Johnny B. Goode,“und die Melodie, die definiert den moment perfekt „Rock and Roll Music.,“Berry war nicht nur ständig gefragt, bereiste das Land in gemischten TV-Shows und trat im Fernsehen und in Filmen auf, sondern war klug genug, genau zu wissen, was mit den Beute einer plötzlich erfolgreichen Showbusiness-Karriere zu tun war. Er begann, stark in Immobilien in der Gegend von St. Louis zu investieren, und eröffnete 1958, um den Umschlag zu drücken, einen rassistisch gemischten Nachtlokal namens Club Bandstand, um die verstörten Einheimischen zu bestürmen., Dies waren nicht die Pläne Ihrer durchschnittlichen R&B-Sänger, die sich mit einer Garderobe auffälliger Anzüge, einem neuen Cadillac und dem schönsten Haus im schwarzen Teil der Stadt begnügten. Berry war schlau, mit viel Geschäftssinn und machte bereits Pläne, einen Vergnügungspark im nahe gelegenen Wentzville zu eröffnen. Als die St. Louis Hierarchie herausfand,dass ein minderjähriges Hut-Check-Mädchen Berry angeheuert hatte auch Shop als Prostituierte in einem nahe gelegenen Hotel eingerichtet, Ärger kam auf Berry wie ein Vorschlaghammer auf einer Fliege., Berry wurde wegen des Transports eines Minderjährigen über Staatsstraßen angeklagt (Mann Act), erlitt zwei Prozesse und wurde infolgedessen zu zwei Jahren Bundesgefängnis verurteilt.
Er kam als launischer, verbitterter Mann aus dem Gefängnis. Aber zwei sehr wichtige Dinge waren in seiner Abwesenheit passiert. Zuerst hatten britische Teenager seine Musik entdeckt und machten seine alten Songs immer wieder zu Hits. Zweitens, und vielleicht am wichtigsten, Amerika hatte die Beatles und die Rolling Stones entdeckt, Beide basierten ihre Musik auf Berrys Stil, Die frühen Alben der Stones klingen wie eine Berry-Songliste., Anstatt sich mit dem Has-Been Circuit abzufinden, befand sich Berry inmitten eines weltweiten Beatbooms mit seiner Musik als Herzstück. Er kam mit einer Reihe von Hits zurück („Nadine“, „No Particular Place to Go“, „You Never Can Tell“), tourte triumphierend durch Großbritannien und trat 1964 mit seinen britischen Schülern in der bahnbrechenden T. A. M. I.-Show auf der großen Leinwand auf.,
Berry hatte sich mit der Zeit bewegt und ein neues Publikum im Geschäft gefunden, und als die Schreie von „Yeah-yeah-yeah“ durch Friedenszeichen ersetzt wurden, änderte Berry seinen Live-Act um einen Passel von Slow Blues und wurde schnell zu einem festen Bestandteil auf dem Festival und Hippie Ballroom Circuit. Nach einem katastrophalen Stint bei Mercury Records kehrte er Anfang der 70er Jahre zum Schach zurück und erzielte seinen letzten Hit mit einer Live-Version des salacious nursery Rhyme „My Ding-A-Ling“, was Berry zu seiner ersten offiziellen Gold-Platte führte., Bis zum Ende des Jahrzehnts war er so gefragt wie nie zuvor und arbeitete an jeder Oldies Revival Show, TV Special und Festival, die ihm in den Weg geworfen wurde. Aber wieder einmal zogen Probleme mit dem Gesetz ihren hässlichen Kopf auf und 1979 sah Berry zurück ins Gefängnis, diesmal wegen Einkommensteuerhinterziehung. Nach dieser Veröffentlichung schienen die kreativen Tage von Chuck Berry zu Ende zu sein. Er erschien als er selbst in der Alan Freed Biopic American Hot Wax, und wurde in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, aber standhaft weigerte sich, neues Material aufzunehmen oder sogar ein Live-Album herauszugeben., Seine Live-Auftritte wurden immer unberechenbarer, Berry arbeitete mit schrecklichen Backup-Bands zusammen und drehte schlampige, verstimmte Auftritte, die seinen Ruf bei jungen und alten Fans gleichermaßen trüben. 1987 veröffentlichte er sein erstes Buch, Chuck Berry: The Autobiography, und im selben Jahr wurde der Film veröffentlicht, der wahrscheinlich sein bleibendes Erbe sein wird, the rockumentary Hail! Hagel! Rock ‚ n ‚ Roll, der Live-Aufnahmen von einem 60th-Geburtstagskonzert mit Keith Richards als musikalischer Leiter und der üblichen Schar von Superstars enthielt, die für Gastspiele herauskamen.,
Berry widmete sich in den nächsten drei Jahrzehnten dem Oldies Circuit, trat regelmäßig in der Blueberry Hill Bar/Restaurant in seiner Heimatstadt St. Louis auf und unternahm manchmal Tourneen durch die USA oder Europa. In mehreren Interviews versprach er die Existenz einer neuen Platte, aber nichts wurde offiziell gemacht, bis er die 2017-Veröffentlichung von Chuck an seinem 90. Berry hat seine Freilassung nicht erlebt: Er starb am 18., Chuck wurde ein posthumes Album, das im Juni 2017 das Licht der Welt erblickte; Es erreichte 49 in den USA und Platz neun in Großbritannien
Für all seine Off-Stage-Exploits und scheinbar andauernden Probleme mit dem Gesetz bleibt Chuck Berry der Inbegriff von Rock & roll, und seine Musik wird lange aushalten, nachdem seine privaten Eskapaden aus dem Gedächtnis verblasst sind. Denn wenn es um seine Musik geht, hat John Lennon es vielleicht am besten gesagt:“Wenn Sie rock & einen anderen Namen geben würden, könnten Sie es „Chuck Berry“ nennen.“
