Der Ann W. Richards Congress Avenue Bridge, befindet sich im Herzen der Innenstadt von Austin, beherbergt die größte städtische fledermauskolonie der Welt, mit geschätzten 1.5 Millionen Fledermäuse. Es ist eine Mutterschaftskolonie, und weibliche mexikanische Freischwanzfledermäuse ziehen jedes Jahr schätzungsweise 750.000 Welpen an der Brücke auf.
Eine große Anzahl von Fledermäusen begann in den frühen 1980er Jahren, kurz nach der Renovierung, in der Congress Avenue Bridge zu brüten., Nur wenige Menschen verstanden, wie wertvoll die Fledermäuse waren, und viele fürchteten sie. Es hat viel Mühe von Bat Conservation International und anderen fledermausfreundlichen Leuten gekostet, das Blatt der öffentlichen Meinung zu wenden. Heute liebt Austin seine Fledermäuse und diese internationale Touristenattraktion bringt jedes Jahr 140.000 Menschen und bis zu 10 Millionen US-Dollar nach Austin! Beobachten Sie vom Rasen des Austin American-Statesman ‚ s Bat Observation Area aus, das das ganze Jahr über Bildungskioske und freiwillige Fledermauspädagogen von Bat Conservation International an Wochenendabenden von Mai bis September anbietet., Sie können auch einen schönen Blick auf die langen Säulen der aufstrebenden Fledermäuse von oben auf der Brücke selbst bekommen. Bootstouren werden von Lone Star Riverboats und Capital Cruises angeboten.
