Benjamin Harrison přišel do předsednictví s malou executive zkušenosti, ale velkou důvěru ve své vlastní schopnosti. Benjamin Harrison se narodil v rodině s odkazem politické angažovanosti a věřil, že je určen pro důležitou práci. Koneckonců, byl pravnukem plukovníka Benjamina Harrisona z Virginie, signatáře Deklarace nezávislosti. Jeho dědeček, William Henry Harrison („Starý Tippecanoe“), byl devátým Prezidentem Spojených Států, a jeho otec, John Scott Harrison, sloužil jako kongresman.,
Narodil se 20.srpna 1833, Benjamin měl relativně pohodlnou venkovskou výchovu v North Bend, Ohio. Jako dítě lovil, lovil, tahal dřevo, staral se o hospodářská zvířata a studoval doma se soukromými učiteli. Být obklopen rodinou a přáteli dal Benjaminovi pocit pořádku a sebejistoty, kterou s sebou nesl po celý život. Tato známka důvěry se však promítla do toho, co ostatní vnímali jako aroganci. Harrison vyvinul tuhý a formální osobnost-tak rezervovaný byl jako prezident, že i jeho vlastní zaměstnanci soukromě mluvil o něm jako “ lidský ledovec.,“
vzdělání a raná kariéra
vyrůstal se třemi bratry a čtyřmi sestrami, Benjamin si vychutnal svůj čas od rodiny. Zejména rád trávil hodiny čtením v knihovně svého dědečka na nedalekém sídlišti Harrison. Benjaminův otec, John Scott Harrison, mírně prosperující farmář, a matka, Elizabeth Irwin Harrisonová, přísné Presbyterian, za předpokladu, milující, ale ne prokazatelně milující pozornost jejich dětí., Mladý Benjamin navštěvoval Farmers College, přípravná škola v Cincinnati, dva roky předtím, než pokračoval na Miami University v Oxfordu v Ohiu. Dobrý student absolvoval v roce 1852 v horní části své třídy. V roce 1853 se pak oženil se svou kolegyní Caroline Lavinií Scottovou; bylo mu dvacet a bylo jí jednadvacet let. Harrison pokračoval ve studiu práva v kanceláři Cincinnati Storer a Gwynne. Po absolvování Ohio bar zkoušku v roce 1854, Harrison a jeho manželka se stěhoval do Indianapolis, Indiana, kde praktikoval právo od roku 1854 do roku 1860.,
během této rané části své právní kariéry se Harrison připojil k nové republikánské straně a v roce 1856 vedl kampaň za svého prvního prezidentského kandidáta Johna C.Fremonta. Harrisonova politická angažovanost odtamtud pokročila: v roce 1857 vstoupil do politiky sám a vyhrál volby jako právník města Indianapolis. Pokračoval v této vzestupné trajektorii tím, že sloužil jako tajemník republikánského státního Ústředního výboru a vedl kampaň za prezidentského kandidáta z roku 1860, Abrahama Lincolna. Odhodlaný předat svou kariéru, Harrison se rozhodl přijmout další práci při zachování své advokátní praxe., Za tímto účelem působil jako státní reportér Nejvyššího soudu v Indianě, shrnující a dohlížející na zveřejnění oficiálních stanovisek soudu. V roce 1862 nastoupil k Sedmdesátému indiánskému pěšímu pluku v hodnosti druhého poručíka.
Vojenské Služby a Politické Kariéry
na Rozdíl od mnoha veteránů, Harrison ani vzpomenout na jeho roky Občanské Války s velkou slabost—když vstal rychle z poručíka, aby se stal brigádní generál v době, kdy on odešel do důchodu v červnu 1865. Sloužil pod generálmajorem Williamem T., Sherman v kampani v Atlantě, Harrison byl mezi prvními jednotkami Unie, které pochodovaly do města po jeho kapitulaci. Podle Shermana Harrison sloužil s “ předvídavostí, disciplínou a bojovým duchem . . .“Ale i s takovými úspěchy a chválou, v jeho mysli, válka byla špinavá záležitost, kterou by žádný slušný člověk nepovažoval za příjemný.
po válce Harrison obnovil svou advokátní praxi a pracoval jako soudní reportér. Pokračoval v aktivní účasti ve státní politice, neúspěšně kandidoval na republikánskou gubernatoriální nominaci v roce 1872., O čtyři roky později získal republikánskou nominaci jen proto, aby v těsných volbách prohrál Guvernérský závod. Ohromen tím, Harrison je nadšený kampaně podporu pro něj v prezidentských volbách v roce 1876, Prezident Rutherford B. Hayes jmenován mladý Hoosier (společný přezdívka pro každého z Indiany) na Řece Mississippi Komise v roce 1879. Do roku 1880 byl Harrison hluboce zapojen do národní politiky a předsedal Indianské delegaci republikánskému národnímu Konventu., Když Hayes splnil svůj slib sloužit pouze jeden termín odstoupení od této rasy pro předsednictví, Harrison hodil jeho podporu za dark horse, James a. Garfield.v letech 1881 až 1887 působil Harrison jako americký senátor z Indiany. V této funkci podporoval mnoho problémů, které se později prosazoval jako Prezident: důchody pro veterány Občanské Války, státnosti pro Dakota (pak považován za jeden území a tedy jeden stát), vysoká ochranná cla, omezené reformy státní služby, modernizovaný námořnictva, a zachování divoké přírody., Rozešel se však s hlavními republikány, když se postavil proti čínskému zákonu o vyloučení z roku 1882, který ukončil veškerou imigraci z Číny.
