Co byste si mysleli, kdybyste viděli muže pronásledujícího hrom a bleskovou bouři na koni? Pravděpodobně byste se divili, o co se proboha snažil. No, pokud jste žili v 1700s a znal Benjamina Franklina, to je přesně to, co byste mohli vidět během hrozné bouře. Ben byl fascinován bouřemi; miloval je studovat. Kdyby byl dnes naživu, mohli bychom pravděpodobně přidat „storm-chaser“ k jeho dlouhému seznamu titulů.,
bylo to v Bostonu v Massachusetts v roce 1746, kdy Franklin poprvé narazil na elektrické experimenty jiných vědců. Rychle proměnil svůj domov v malou laboratoř pomocí strojů vyrobených z předmětů, které našel kolem domu. Během jednoho experimentu se Ben náhodou šokoval. V jednom ze svých dopisů popsal šok jako
„…univerzální rána po celém mém těle od hlavy až k patě, která se zdála uvnitř i bez; po kterém první věc, kterou jsem si všiml, bylo násilné rychlé třepání mého těla…,“(Měl také pocit necitlivosti v pažích a zadní části krku, který se postupně vyčerpal.)
Franklin strávil léto 1747 provedením řady průkopnických experimentů s elektřinou. Napsal všechny své výsledky a nápady pro budoucí experimenty v dopisech Peterovi Collinsonovi, kolegovi vědci a příteli v Londýně, který se zajímal o publikování své práce. Do července Ben použil pojmy pozitivní a negativní (plus a mínus) k popisu elektřiny namísto dříve používaných slov „sklivec“ a „pryskyřník“.,“Franklin popsal koncept elektrické baterie v dopise Collinson na jaře roku 1749, ale nebyl si jistý, jak by to mohlo být užitečné. Později téhož roku, vysvětlil, co on věřil, byla podobnost mezi elektřinou a bleskem, jako je barva světla, jeho křivý směr, praskání, a další věci. Tam byli jiní vědci, kteří věřili, že blesk je elektřina, ale Franklin byl odhodlán najít způsob, jak to dokázat.,
do roku 1750, kromě toho, že chtěl dokázat, že blesk je elektřina, Franklin začal přemýšlet o ochraně lidí, budov a dalších struktur před bleskem. To se stalo jeho nápadem na hromosvod. Franklin popsal železnou tyč asi 8 nebo 10 stop dlouhá, která byla naostřena do bodu na konci. Napsal: „elektrický oheň by, myslím, byl vytažen z oblaku tiše, než by se mohl přiblížit natolik, aby zasáhl…“O dva roky později se Franklin rozhodl vyzkoušet svůj vlastní bleskový experiment., Překvapivě nikdy nepsal dopisy o legendárním experimentu s drakem; někdo jiný napsal jediný účet 15 let poté, co k němu došlo.
V červnu 1752 byl Franklin ve Philadelphii a čekal, až bude věž na vrcholu Kristovy církve dokončena pro svůj experiment (věž by fungovala jako „hromosvod“). Byl netrpělivý a rozhodl se, že drak se bude moci stejně dobře přiblížit k bouřkovým oblakům. Ben potřeboval zjistit, co by použil k přilákání elektrického náboje; rozhodl se o kovovém klíči a připojil ho k drakovi., Pak svázal kite řetězec s izolační hedvábnou stuhou pro klouby ruky. I když to byl velmi nebezpečný experiment, (můžete vidět, co naše bleskově tyč na horní části stránky, vypadá to, že po získání zasažen), někteří lidé věří, že Ben nebyl zraněn, protože nechtěl, provést jeho test během nejhorší bouře. Při prvním náznaku klíče, který přijímá elektrický náboj ze vzduchu, Franklin věděl, že blesk je formou elektřiny. Jeho 21letý syn William byl jediným svědkem události.,
dva roky před experimentem draka a klíče Ben pozoroval, že ostrá Železná jehla odvádí elektřinu od nabité kovové koule. Nejprve se domníval, že blesku lze zabránit použitím zvýšené železné tyče připojené k zemi, aby vyprázdnil statiku z oblaku. Franklin kloubové tyto myšlenky, když uvažoval užitečnost hromosvod:
„nemusí poznání této moci bodů být pro lidstvo, v zachování domy, kostely, lodí, atd.,, z úderu blesku, tím, že nás nasměruje k upevnění, na nejvyšších částech těchto staveb, vzpřímené tyče železa vyrobené ostré jako jehla…By tyto špičaté pruty asi nakreslete elektrické požární tiše z oblaku před tím, než se přiblížil natolik, aby udeřit, a tím zajistit nám z toho nejvíce náhlé a hrozné neštěstí!“
Franklin začal obhajovat hromosvody, které měly ostré body., Jeho angličtina kolegy přednost tupým hrotem jímací tyče, uvažování, že ostré ty, které přitahuje blesky a zvýšené riziko stávek; mysleli si, že tupé tyče byly méně pravděpodobné, že bude zasažen. Král Jiří III. měl svůj palác vybaven tupým hromosvodem. Když přišel čas vybavit budovy kolonií hromosvody, rozhodnutí se stalo politickým prohlášením. Favorizovaný špičatý hromosvod vyjádřil podporu franklinovým teoriím o ochraně veřejných budov a odmítnutí teorií podporovaných králem., Angličané si mysleli, že je to jen další způsob, jak vzkvétající kolonie být neposlušný k nim.
Franklinovy hromosvody by mohly být brzy nalezeny chránící mnoho budov a domů. Hromosvod zhotoven na kopuli Státní Dům v Marylandu byl největší „Franklin“ hromosvod někdy připojen k veřejné nebo soukromé budovy v benově životě. Byl postaven v souladu s jeho doporučeními a měl pouze jeden zaznamenaný případ poškození bleskem., Poukázal hromosvod umístěn na Stavu Domu a dalších budov, se stal symbolem vynalézavosti a nezávislost mladé, prosperující národ, stejně jako intelekt a vynalézavost Benjamin Franklin.
