dnes je George Armstrong Custer vzpomínán na jeden den ve svém životě-den, kdy zemřel v bitvě u malého Bighornu, který vždy pošpinil celou svou kariéru. Ve své době však byl národním hrdinou a jednou z nejoblíbenějších postav v zemi kvůli jeho vykořisťování z občanské války.
ve skutečnosti se jeho neuvěřitelné úspěchy téměř vzpírají víře a jsou to věci, z nichž se vyrábějí legendy. Zachytil první bitevní vlajku převzatou armádou Unie a obdržel bílou vlajku kapitulace od konfederací v Appomattoxu., Mezi těmito pozoruhodnými událostmi provedl řadu neohrožených, opravdu neuvěřitelných akcí. Osobně vedl elektrizující kavalerie, která inspirovala jeho muže a získala jejich obdiv, a zachytil fantazii spisovatelů novin a časopisů a jejich čtenářů.
všechno To začalo na kopci s výhledem na Řeku Hudson, v roce 1857, když mírný, se světlou pletí osmnácti letý chlapec hlášeno na místo zvané West Point. O čtyři roky později opustil muže-armádního důstojníka vycvičeného ve válečných cestách.
nejhlasitější a nejvíce nadšený „Hurá!“pro každého kadeta USA., Absolvování vojenské akademie v roce 1861 přišlo, když bylo oznámeno jméno „George Armstrong Custer“. Mnoho jeho spolužáků a instruktorů pochybovalo, že obdrží diplom. Koneckonců, byl to třídní klaun, vtipálek, který skončil poslední ve své třídě kvůli své zábavné milující osobnosti. Ale Custer, který byl také nejoblíbenějším mužem ve své třídě, mystifikoval pozorovatele znovu a znovu během své kariéry a dokázal, že se jeho kritici mýlí.,
George Armstrong Custer dosáhl věku ve správný čas pro absolventa West Point-občanská válka právě začala a byl dokonale vhodný k tomu, aby se stal hrdinou tohoto konfliktu.
Custer opustil West Point jako druhý poručík a hlásil se do Washingtonu k zadání. Byl odeslán do 2. Jízda v terénu, a může nevědomky provádí v jeho tunika rozkazy od Generála Winfielda Scotta Generál Irvin McDowell, která začala v červenci 1861 Bitvě u Bull Run., V jeho jediná akce na den—tři dny odstraněn z West Point—Custer byl citován za odvahu pod palbou, když jel dopředu, aby zase každý muž pro sebe útočiště v zablokoval most do spořádané formaci.
tato galantní akce vedla ke službě jako pomocník brigádního generála Phillipa Kearnyho. Custer velmi obdivoval Kearnyho a později tvrdil, že se od tohoto generála naučil cenné ponaučení ve vedení, jakož i přípravné a výcvikové postupy pro své vojáky.,
na jaře roku 1862, během obléhání Yorktown, Virginie, Custer byl přidělen povinnost podle Brigádní Generál William Farrar „Baldy“ Smith jako vojenský pozorovatel z hot-balónu. Custer obvykle vystoupil v noci do výšky 1000 stop pro jeho průzkum. S dalekohled, mapu a kompas, měl by na vědomí, postavení zbraní, počet nepřátelských ohňů, plot počet bílých stanů, a náčrtek jejich umístění v jeho notebooku. V noci 4. května si všiml, že Konfederace možná opustila své postavení., On a další důstojník znovu prozkoumali oblast a potvrdili stažení. V balónové službě měl Custer možnost nahlédnout do americké krajiny způsobem, jaký kdy zažil jen málokdo z jeho generace.
brzy poté sloužil Custer ve štábu brigádního generála Winfielda Scotta Hancocka, když bylo jednotkám Unie nařízeno účtovat do řady vojáků konfederace ve Williamsburgu. Nervózní jednotky odborů váhaly. Custer netrpělivě pobídl svého koně a propukl z jejich středu, aby vedl náboj., Vojáci Unie poslušně následovali tento galantní jednočlenný náboj, což mělo za následek směrování konfederací k ústupu. Custer později se vrátil do vlastních řad s zajatého důstojníka a pěti vojáky, a—opravdové trophy—Konfederační vlajka, první z nich přijata během války do Armády Potomac.
koncem května 1862 vedl Custer útočné party podél řeky Chickahominy za nepřátelskými liniemi. Podle oficiální zprávy “ byl první, kdo překročil potok, první zahájil palbu a jeden z posledních, který opustil pole.,“
jeho odvážné činy se dostaly do pozornosti generálmajora George Brintona Mcclellana, velitele armády. Ohromený McClellan pozval Custera, aby se připojil ke svému personálu s brevetskou hodností kapitána. Custer zůstala s tím mužem, kterého velmi obdivoval prostřednictvím bitvy u Fair Oaks a Gaines Mill, kde prokázal neocenitelné McClelland jako druhé oči a uši.,
McClellan řekl jeho asistent: „V těch dnech Custer byl prostě nezodpovědný, galantní kluk, neodradila únava, bezvědomí strach, ale jeho hlava byla vždy jasné, v nebezpečí, a on mi vždycky přinesl jasné a srozumitelné zprávy o tom, co viděl pod nejtěžší palbou.“
přestože byl Custer přidělen jako zaměstnanec, stal se známý pro vedoucí obvinění a shromáždění vojsk, stejně jako získávání cenné inteligence, na poloostrově, Antietam, a kampaně Chancellorsville.
George McClellan se však stal obětí Washingtonské politiky a byl odvolán z velení., Zatímco čekal na rozkazy, Custer se vrátil do Monroe, Michigan, kde žil se svou sestrou a jejím manželem před odletem do West Pointu. To bylo v tomto městě u jezera během díkůvzdání strany, že George Armstrong Custer byl představen Elizabeth Clift“ Libbie “ Bacon.
ačkoli mluvili jen krátce, Custer o ní tu noc snil a slíbil, že z ní udělá svou ženu. Byl tu jeden problém: Libbieho otec, Soudce Daniel Bacon, jí odmítl dovolit vidět tohoto mladého důstojníka nebo s ním korespondovat, když se vrátil do služby., Custer byl ze špatné strany kolejí a rodina Bacon byla Monroe royalty.
zoufalý Custer se vrátil do služby ve Washingtonu. Mladý poručík však toužil po polní akci, aby dokázal, že je hoden této dívky svých snů.
6. května 1863 byl Custer přidělen jako pomocník Brigádnímu generálovi Alfredu Pleasontonovi, veliteli jezdecké divize. Vztah Custer-Pleasonton se vyvinul ve společnost vzájemného obdivu, ve které Custer tvrdil: „nevěřím, že by otec mohl milovat svého syna více než Genl. Pleasanton mě miluje.,“
Na 9. června Bitvě u Brandy Station—první a největší pravda kavalérie války—Custer, jako osobní zástupce Pleasonton, jel v čele překvapivý útok. Legenda říká, že se ten den vyznamenal tím, že po smrti plukovníka Benjamina Davise převzal de facto velení tří brigád., Unie jezdců se ukázalo, že den, že by mohli soutěžit s legendární Konfederační kavalerie, a Custer byl osobně pochválen za statečnost poté, co dva koně, rozstříleli ho a příjem kulkou v jeho boot, zatímco zachycení baterie děl.
Osm dní později na Aldie, Custer byl připočítán s odvážnou starosti, když se jeho kůň splašil a odnesl ho přes a kolem nepřátelskou linií, která požaduje, aby mu zabít dvě Rebel jezdci ve snaze vymanit., Tisk odmítl Custerovy protesty, že byl prostě jezdcem na uprchlém koni a ozdobil příběh k radosti veřejnosti.
Na 29. června 1863, k překvapení všech, včetně sebe, dvacet-tři-rok-starý George Armstrong Custer—na doporučení od Pleasonton—byl neočekávaně povýšen na brigádního generála. Pleasonton chtěl, aby muži „s řádnou pomlčkou velili kavalérii“, a Custer dokonale odpovídal tomuto popisu., Přeskočil kapitána, majora, podplukovníka a plukovníka, aby získal tuto prestižní hodnost a stal se nejmladším generálem v řadách Unie.
Custer udělal nezapomenutelný debut jako velitel Michiganské brigády méně než o týden později v bitvě u Gettysburgu. Odpoledne 3. července se konfederační síly pod generálem Georgem Pickettem hromadily k útoku na centrum linek Unie., Tři míle na východ od města se Hanover Road, Rebel jízda legenda James Ewell Brown „Jeb“ Stuart připravil jeho 6,000-muž platnost současně strike Unie zadní na podporu Pickett.
generálu Custerovi byl přidělen nezáviděníhodný úkol bránit Unii před touto hrozbou. Stuart je impozantní síla „Invincibles“, jak Konfederační kavalerie byl známý, se vynořil z lesa na hřebeni v předehrou k jejich dash ke Gettysburgu., Custer shromáždil jeho 2500 vojáků za to, co jeden důstojník nazval sebevražednou misi—kavalerii Unie jezdit ven a setkat se s nepřítelem.
George Armstrong Custer, se šavlí tažené, jel do popředí svých jezdců, křičel „No tak, vy Wolverines!“ke své Michiganské brigádě a dvakrát vedl své inspirované jednotky přímo do Stuartovy kavalérie. V přesile Yankees, přičemž směr na poli z Custer, podařilo se tlačit stuartovu nadřazenou sílu zpět do své původní polohy na hřebeni., Tato akce účinně odepřela Stuartovi přístup k zadní části Unie, což mohlo v této krvavé bitvě změnit příliv. Pickettův postup byl zastaven a jeho jednotky byly zdecimovány, když se Unie držela.
reportéři novin a časopisů viděli vycházející hvězdu a zrodila se legenda Custer. Udělal vynikající kopii-mladý, Temperamentní hrdina se zlatými kadeřemi, který měl na sobě dekorativní uniformu zvýrazněnou jasně červenou kravatou, aby ho jeho vojáci mohli v bitvě poznat. Kromě toho Custer nebyl žádným generálem sanitky-vždy byl před svými vojáky o několik délek před jakýmkoli obviněním.,
Custer i nadále sklízel slávu se svým brilantním polním generálstvím. O jedenáct dní později v padajících vodách se jeho brigáda vrhla na Leeovy ustupující paty a zajala 1500 vězňů a tři bojové vlajky. Jeho brigády vyznamenal v Culpeper Soudu o osvobozující 250 New Yorku pěšáci—s Custer mít dva koně, záběr ven z pod ním. Tento odvážný postup vedl k čerpání klasické Custer poplatek byl vystupoval v 3. října 1863 vydání Harper ‚ s Weekly.,
pokračoval ve své námluvě s Libbie Bacon prostřednictvím zprostředkovatele, kterému psal dopisy, které by byly předány—a nakonec Libbie byl do něj zamilovaný. Jako Custer bylo získání národní sláva jako generál a velitel Michigan Brigády, romantika eskaloval do té míry, že Custer napsal Soudce Slaninu na konci roku 1863 žádat o Libbie ruku v manželství. Custer vytrval s frontálním útokem hodným jakéhokoli obvinění z jízdy a nakonec obdržel požehnání soudce. Poté přesvědčil Libbieho, aby se s ním oženil v nejbližší možné chvíli.
v 8 p. m., 9. února 1864, George Armstrong Custer a Elizabeth Clift Slaninou byli sjednoceni v manželství v První Presbyteriánský Kostel, který ještě stojí, v příběhu-kniha svatební s standing-room only shromáždění svědků. Jejich námluvy a manželství by jít dolů v historii jako jeden z velkých milostných příběhů všech dob.
Custer se pak vrátil do služby, aby velel nebezpečné diverzní misi na nepřátelské území během nešťastného útoku Kilpatrick-Dahlgren na Richmond., Plán volal po force velel Brigádní Generál Hugh Judson Kilpatrick osvobodit vězně držené v Richmond, stejně jako způsobit obecné chaos. Mezitím, Custer by odtáhl Jeb Stuartovy síly od hlavního města Konfederace, mise, kterou capably popravil. Nálet byl nešťastným selháním, nicméně stálo Unii 340 mužů zabitých, zraněných nebo zajatých. Dokumenty nalezené u plukovníka Ulricha Dahlgrena, který byl zabit, instruovaly lupiče, aby spálili město a zabili prezidenta Jeffersona Davise. Jižané byli tímto plánem rozhořčeni, což v nich inspirovalo obnoveného bojového ducha., Custer však byl pochválen za své úspěšné činy, což byla malá útěcha.
generálmajor Philip Henry Sheridan převzal velení kavalérie a přesvědčil velitele armády u. s. Granta, aby změnil misi své síly z podpory na aktivní operace. Grant zavázal a Sheridan plánoval jako svou první misi odstranění legendárního Jeba Stuarta, jehož kavalérie byla tak trnem v oku svazu. Sheridan by se stal custerovým přítelem a mentorem po zbytek Custerova života a nazval svého podřízeného nejslabším mužem v kavalérii., S jeho písní pro obvinění, „Yankee Doodle“ hraní přes din, Custer proveden úspěšný poplatky v Divočině a v Bitvě o Beaverdam Stanice. V Yellow Tavern 11. května 1864 vedl Custer obvinění ke smrti generála Jeba Stuarta. Konfederační kavalérie už nikdy nebude dominovat svým soupeřům, protože ztratila srdce a duši ve Stuartu.
Custer a utrpěl neúspěch na stanici Trevilian, kde byl uvězněn uvnitř živého trojúhelníku konfederační kavalérie a byl povinen se probojovat ven., Tato porážka ho stála jeho ústředí vůz s všechny své osobní věci—včetně dopisů od Libbie, které byly později publikovány v Richmond noviny.
to bylo v bitvě u Winchesteru 19. září 1864, že George Armstrong Custer opravdu přišel do jeho vlastní. Custer obdržel rozkaz od Sheridana k obvinění, ale věřil, že čelní útok v té době a na místě by byl sebevražedný. Požádal, aby jeho příkazy byly změněny, aby mu umožnily zvolit načasování jeho obvinění. Kdyby většina velitelů tuto žádost podala, bylo by to považováno za neposlušnost., Sheridan však důvěřoval custerovu polnímu generálovi a souhlasil s hodnocením chlapce generála. Custer šel na porážku Konfederace, přičemž 700 vězňů a 7 bitva vlajky v procesu.
30. Září 1864 získal Custer svou druhou hvězdu a velení 3.jezdecké divize.
O týden později čelil Custer svému bývalému nejlepšímu příteli West Point, Brigádnímu generálovi Konfederace Thomasi Lafayette Rosserovi, v tom ‚ s Brook ve Virginii. Custerova odborová kavalérie se připravovala na obvinění přes pole, protože tato nadřazená síla zakořeněných rebelů čekala., Když bylo vše připraveno k bitvě, Custer—v činu bravado-vyjel před svým velením, kde ho mohly vidět obě strany. Pak sundal klobouk s širokým okrajem a zametl ho přes přední část sebe a dolů pozdravem svému příteli. Custer pak začal předat konfederaci, co Rosser později připustil, byla jeho nejhorší porážka války. Chcete-li přidat urážku zranění, Custer zachytil Rosser sídlo vůz, a dostal se zpět ambrotypii z Libbie, které byly zachyceny na Trevilian Stanice.,
Custer divize vyznamenal během Appomattox Kampaň v posledních dnech války, hraje významnou roli v 6. dubna 1865 Bitva u Sayler ‚ s Creek, známý v Jižní jako „Černý čtvrtek.“Jednalo se o poslední bitvu občanské války, kde Konfederace ztratily třetinu své armády zabité, zraněné nebo zajaté. Custer, na demonstraci úcty, nařídil své kapele, aby serenádovala konfederační vězně s “ Dixie.“
O dva dny později zachytil Custer čtyři povstalecké železniční vlaky přepravující životně důležité zásoby., Později toho dne se ke Custerovi přiblížil posel Konfederace pod vlajkou příměří. Požádal generála U. S. Granta, aby byl informován, že generál Robert E. Lee si přál schůzku, aby se vzdal své armády. Občanská válka skončila na prahu Custera.
během války byl George Armstrong Custer vždy věrný svým spolužákům West Point, kteří bojovali za konfederaci., On pomáhal jim s laskavostí, kdykoli je to možné, ať už byl raněn nebo zajat, a jednou dokonce sloužil jako nejlepší muž na svatbě přítele, s jedním z nich na sobě šedé uniformě a druhý v modrém.
Lee se vzdal Grantovi v salónu Wilmera McLeana ve 3: 00 9. Dubna 1865. Psací stůl, na kterém byly podepsány oficiální dokumenty, koupil za 20 dolarů generál Phil Sheridan., Další den Sheridan napsal následující poznámku Custer je žena, Libbie: „uctivě vám představit malý psací stůl, na kterém podmínky pro kapitulaci Armády Severní Virginie byly napsány Poručík Generál Grant—a dovolte mi říci, Madam, že je sotva jedince v naše služby, kdo přispěl více k této žádoucí výsledek, než váš manžel.“
Custerův odkaz občanské války možná nejlépe shrnul Horace Greeley, když tento slavný zpravodaj New York Tribune napsal: „budoucí spisovatelé beletrie najdou v Brig. Gen., Custer většina z vlastností, které tvoří prvotřídní hrdina, a příběhy z jeho odvážné bude řečeno, kolem mnoha krbu kámen dlouho po staré vlajky znovu políbí vánek z Maine do Zálivu. Generál Custer je tak galantní kavalír, jak by si člověk přál. Vždy obezřetný, nikdy vyrážka, a prohlížení okolností, za kterých je umístěn stejně chladně jako šachista pozoruje svou hru, Gen., Custer vždy na první pohled vidí „sklon země“, a stejně jako orel, který sleduje svou kořist z nějakého horského útesu, zametá na svého protivníka, a zřídkakdy nedokáže dosáhnout úspěchu signálu. Frank a nezávislý ve svém chování, Gen. C spojuje vlastnosti pravého gentlemana s vlastnostmi dokonalého a nebojácného vojáka.“
George Armstrong Custer
