Zahrnující >2000 druhů, vířníci jsou mikroskopičtí zooplankton s krátkými (∼1 až několik týdnů), průměrná délka života. V ekosystému, že přenos energie z jejich kořisti (např. bakterie, řasy, prvoci a další vířníci) jejich predátory (např. larvální ryby), čímž by došlo k propojení mikrobiální smyčky s klasickým potravin webu., Kryptické speciace a rozmanitost života, historie, strategie, včetně nepohlavní, pohlavní, a cyklicky partenogenetický reprodukce, doporučuje jejich použití pro studium základní ekologické motivy jako základ pro diskriminaci druhů, a souhra rozptýlení a biogeografie. Vířníci obývají řadu systémů unified o přítomnosti vody, ale i v dočasně sušené nebo mražené režimy vířníci mohou přetrvávat jako spící fáze., Molekulární nástroje a sekvenování řeší desítky let staré debaty o fylogenetické poloze Rotifery a dokonce i druhů v rámci kmene, doplňující klasické přístupy identifikace morfologických druhů. Z praktického hlediska jsou rotifery důležité v akvakultuře a ekotoxikologických studiích.