Napětí teorie, sociologie, návrh, že tlak odvozený od sociálních faktorů, jako je například nedostatečný příjem nebo nedostatek kvalitního vzdělávání, disky jednotlivci k páchání trestné činnosti. Nápadů základní kmen teorie byly nejprve upřesnit v roce 1930 Americký sociolog Robert K. Merton, jejichž práce na toto téma se stala zvláště vlivnou v roce 1950. Další vědci uvedenými podobné nápady, včetně Americký kriminolog Albert Cohen a Američtí sociologové Richard Cloward a Lloyd Ohlin.,
Klasický strain teorie zaměřena především na znevýhodněné skupiny, přičemž společné aspirace (např. realizace „Amerického snu“) a neschopnost dosáhnout těchto cílů byla považována za hnací faktor za zločin. Jednotlivci, jejichž příjmy umístil je pod hranicí chudoby, například, byli schopni realizovat společné, společensky uznávané ambice prostřednictvím právních prostředků, a tak byli nuceni cestou kriminální chování k dosažení svých cílů. Tyto teorie byly později přeformulovány, nejvýrazněji americkými kriminology Robertem Agnewem a Stevenem F., Messner a Richard Rosenfeld.
výsledek Agnew práce byla obecná kmen teorie, která se zabývala nedostatky v dřívějších kmen teorií, včetně nedostatečné vysvětlení pro střední třídy mladistvých a rozporů mezi aspirací a očekávání pro jejich splnění. Klíčové složky teorie obecného kmene zahrnovaly jeho zvážení role emocí v kriminalitě odvozené od kmene a jeho zvážení široké škály možných zdrojů společenského tlaku, které by mohly způsobit, že se osoba dopustí trestného činu.
