Martha Jefferson se nedožila toho, aby její manžel převzal předsednictví. Legenda říká, že její poslední přání bylo, aby se její manžel nikdy znovu oženil. Ať už je legenda pravdivá nebo ne, faktem je, že Jefferson byl žalem zasažen smrtí své ženy a odmítl opustit svůj pokoj tři týdny po její smrti., Jefferson později zničil všechny dopisy své ženy a jakékoli další připomínky k ní. Žádný portrét Marthy Jeffersonové není znám.
Martha Wayles se narodila ve Virginii. V osmnácti letech se provdala za Bathursta Skeletona a o pouhé dva roky později ovdověla. Jefferson začal dvořit „the fair one“ v roce 1771 a oženil se s ní o rok později. Podle všeho bylo jeffersonovo manželství dobré, navzdory bolestem, kterým pár čelil. Thomas Jefferson byl věnován své choulostivé manželce a omezil mnoho svých politických aktivit, aby s ní zůstal. Paní., Jeffersonovo zdraví bylo zcela přerušeno v důsledku sedmi obtížných těhotenství za deset let. Viděla, že čtyři z jejích šest živě narozených dětí zemřely v dětství. (Další dítě, narozené z jejího prvního manželství, také zemřelo v dětství.)
pouze dvě dcery, Martha („Patsy“) a Mary („Polly“), žily, aby se jejich otec stal prezidentem. Ve skutečnosti se Jefferson spoléhal na to, že tyto dcery budou působit jako hostesky v Bílém domě. Tyto mladé ženy obdržely mnoho pokynů a podpory od Dolly Madison, tehdejší manželky Jeffersonovy ministryně zahraničí.,
své milované manželky Marthy Jefferson jednou napsal: „v každém schématu štěstí je umístěna v popředí obrazu jako hlavní postava. Vezmi to pryč, a není tam žádný obrázek pro mě.“Jefferson zůstal vdovcem po zbytek svého života.
