Narodil se kolem 1028, William byl nemanželským synem Vévody Roberta I Normandii, a Herleve (také známý jako Arlette), dcera, tanner ve Falaise. Známý jako „William Bastard“ svým současníkům, jeho nelegitimita formovala jeho kariéru, když byl mladý.,
při otcově smrti v roce 1035 byl William uznán jeho rodinou jako dědic-výjimka z obecného pravidla, která nezákonnost znemožňovala nástupnictví. Jeho prastrýc se o vévodství staral až do roku 1037 a jeho vládce, francouzský král Jindřich I., ho povýšil na rytíře ve věku 15 let.
Od roku 1047, William úspěšně řešit povstání uvnitř Normandii zahrnující jeho příbuzných a hrozby ze sousedních šlechticů, včetně pokusu o vloupání do jeho bývalý spojenec Král Jindřich I. z Francie v roce 1054 (francouzská vojska byla poražena v Bitvě u Mortemer) a 1057.,
Williamovy vojenské úspěchy a pověst mu pomohly vyjednat jeho manželství s Mathildou, dcerou hraběte Baldwina V z Flander. V době invaze do Anglie byl William velmi zkušeným a nemilosrdným vojenským velitelem, vládcem a správcem, který sjednotil Normandii a inspiroval strach a respekt mimo jeho vévodství.,
William je nárok na anglický trůn byl na základě jeho tvrzení, že v roce 1051, Edward Vyznavač mu slíbil trůn (byl to vzdálený bratranec) a že Harold II – s přísahu 1064 prosazovat William právo uspět na trůn – proto byl uchvatitel.
navíc měl Vilém podporu císaře Jindřicha IV. a papežský souhlas. Williamovi trvalo sedm měsíců, než připravil svou invazní sílu a použil asi 600 transportních lodí k přepravě asi 7 000 mužů (včetně 2 000-3 000 jezdectva) přes kanál.,
dne 28. Září 1066, s příznivým větrem, William přistál v Pevensey bez odporu a během několika dní zvýšil opevnění v Hastings. To, že porazil dřívější invaze norským Králem v Bitvě u Stamford Bridge poblíž Yorku na konci září, Harold podnikl pochod na jih, pokrývající 250 kilometrů v některých devět dní na splnění nových škodlivý, shromažďování nezkušené posily k doplnění jeho vyčerpaní veteráni jako on pochodoval.,
V Bitvě o Senlac (u Hastings) na 14. října, Harold je unavený a pod-síla armády tváří v tvář Williama jízda (část sil přinesl přes Kanál) podporovaná lukostřelci. Navzdory jejich vyčerpání, Harold vojáků byly stejné číslo (jsou zahrnuty nejlepší pěchota v Evropě vybaveny jejich hrozné dvou-ovládal bojové sekery) a měli bitevním poli výhodu, že je založen na hřeben nad Norman pozice.,
první útoky Normanů do kopce selhaly a rozšířila se pověst, že William byl zabit; William jel mezi řadami a zvedl helmu, aby ukázal, že je stále naživu. Bitva byla blízká: kronikář popsal Normanské protiútoky a Saskou obranu jako „jedna strana útočící se vší pohyblivostí, druhá odolávala, jako by zakořenila na půdu“. Pod ním byli zabiti tři Williamovi koně.
William šikovně koordinoval své lukostřelce a kavalérii, které postrádaly anglické síly., Během normanského útoku byl Harold zabit-zasažen šípem a poté posekán mečem namontovaného rytíře. Dva z jeho bratrů byli také zabiti. Demoralizované anglické síly uprchly. (V roce 1070, jako pokání, William měl opatství, postavené na místě bitvy, s oltářem zabírat místo, kde Harold spadl. Zřícenina Opatství Battle a město Battle, které kolem něj vyrostlo, zůstávají.)
William byl korunován na Štědrý den 1066 ve Westminsterském opatství., O tři měsíce později, on byl jistý natolik, že návrat do Normandie, přičemž dva společné regenti (z nichž jeden byl jeho nevlastní bratr Odo, Biskup z Bayeux, který byl později komise Tapisérie z Bayeux) za účelem spravování království. Trvalo však Williamovi šest let, než upevnil své dobytí, a dokonce i tehdy musel čelit neustálému Vykreslování a boji na obou stranách kanálu.
V 1068, Harold je nelegitimní synové zaútočila na jiho-západním pobřeží Anglie (vypořádal s tím, že William je místní velitelé), a tam bylo povstání ve Velšském pohraničí, Devon a Cornwall., William jmenoval earlse, který se ve Walesu a ve všech částech království zavázal chránit ohrožené hranice a udržovat vnitřní bezpečnost výměnou za půdu.
V 1069, Dánové, ve spojenectví s Princem Edgar Aetheling (Ethelred je velký-vnuk) a dalších anglických šlechticů, napadli severní a vzal Yorku. Vzal na starost, a zastavil se jen vypořádat se s rostoucí v Stafford, William jeli Dánové zpátky na jejich lodě na Humber.,
v tvrdé kampani trvající do roku 1070 William systematicky zničil Mercii a Northumbrii, aby zbavil dány svých zásob a zabránil obnovení anglického odporu. Kostely a kláštery byly spáleny a zemědělská půda byla položena na odpad, což vytvořilo hladomor pro neozbrojené a většinou rolnické obyvatelstvo, které trvalo nejméně devět let.
i když Dánové byli podplaceni, aby opustili sever, Král Sweyn Dánska a jeho lodě ohrožuje východní pobřeží (ve spojenectví s různými angličtině, včetně Hereward the Wake), dokud smlouva o míru byla uzavřena v červnu 1070.,
dále na sever, kde hranice se Skotskem byla nejasná, král Malcolm III zasahoval do Anglie. Opět se William pohnul rychle a přesunul pozemní a námořní síly na sever, aby napadly Skotsko. Smlouva Abernethy v roce 1072 znamenala příměří, které bylo posíleno tím, že Malcolmův nejstarší syn byl přijat jako rukojmí.
William upevnil své dobytí tím, že zahájil kampaň na budování hradu ve strategických oblastech. Původně tyto hrady byly dřevěné věže na hliněné ‚mottes‘ (valy) s bailey (obranné oblasti) obklopen zemi hradby, ale mnozí byli později přestavěn do kamene., Do konce Vilémovy vlády přes 80 hrady byly postaveny po celém jeho království, jako trvalá připomínka nového normanského feudálního řádu.
William je velkoobchodní zabavení pozemků z anglických šlechticů a jejich dědicům (mnoho šlechticů zemřel v bitvách u Stamford Bridge a Senlac) mu umožnilo získat a udržet armádu, podle náročných vojenských povinností výměnou za pozemky nájem udělena Norman, francouzské a Vlámské spojenci.,
vytvořil až 180 ‚vyznamenání‘ (pozemky rozptýlené prostřednictvím kraje, s hradem jako správní centrum), a na oplátku měl na 5 000 rytířů na jeho likvidaci, aby potlačily povstání a sledovat kampaně; rytíři byli rozšířená o žoldáky, a anglická pěchota z Anglo-Saxon milice, zvýšil z místních poplatků. William také používal fyrd, královská armáda-vojenské uspořádání, které přežilo dobytí.,
Král je nájemníci-v-šéf v pořadí vytvořil rytíři povinnost jim a na královské povinnosti (to bylo nazýváno subinfeudation), s tím výsledkem, že soukromé armády soustředěn kolem soukromých hradů byly vytvořeny – jsou to způsobit budoucí problémy anarchie pro nešťastné nebo slabý králové. Do konce Vilémovy vlády získala malá skupina králových nájemníků asi polovinu anglického pozemkového bohatství. Pouze dva Angličané stále drželi velké statky přímo od krále. Jako nová vládnoucí třída byla uvalena zahraniční aristokracie.,
výdaje Na četné kampaně, spolu s hospodářským poklesem (způsobené posuny v přistáli bohatství, a zpustošení severní Anglie za vojenských a politických důvodů), budete vyzváni William nařídit plnohodnotné vyšetřování skutečného a potenciálního bohatství království maximalizovat daňové příjmy.
Domesday průzkum byl podnícen neznalost státní půdy drží v Anglii, stejně jako výsledek nákladů na opatření na ochranu Anglie a obnovil válku s Francií., Rozsah, rychlost, účinnost a dokončení tohoto průzkumu byl pozoruhodný pro svou dobu a vyústil v dvoudílnou Domesday Book z roku 1086, která stále existuje dnes. William potřeboval zajistit přímou loajalitu svých feudálních nájemníků. Přísaha Salisbury z roku 1086 byla shromážděním Williamových 170 nájemníků a dalších významných vlastníků půdy, kteří složili přísahu věrnosti Williamovi.
Williamův dosah se rozšířil jinam do církve a právního systému. Francouzština nahradila lidovou řeč (anglosaskou). Osobně oddaný, William použil své biskupy k výkonu správních povinností., Lanfranc, arcibiskup z Canterbury z roku 1070, byl prvotřídním administrátorem, který pomáhal ve vládě, když William chyběl ve Francii a který reorganizoval církev v Anglii.
po zjištění prvenství jeho arcibiskupství nad Yorku, a s Williamem schválení, Lanfranc exkomunikován rebely, a nastavit Církve nebo duchovní soudů, které se zabývají církevní záležitosti., Lanfranc také nahrazuje angličtina biskupů a opatů (z nichž některé již byly odstraněny Rada Winchester pod papežskou autoritu) s Norman nebo francouzské duchovenstvo, aby snížit potenciální politický odpor. Kromě toho byly přestavěny katedrály Canterbury a Durham a některé Biskupské pohledy byly přesunuty do městských center.
při své korunovaci William slíbil, že bude dodržovat stávající zákony a zvyky., Anglo-Saská kraj soudy a ‚set‘ soudy (které podáván obrany a daní, stejně jako soudnictví) zůstala nedotčena, stejně jako regionální rozdíly a soukromé Anglosaských jurisdikcích.
K posílení královského dvora, William spoléhal na šerifové (dříve menší vlastníci půdy, ale nahrazuje vlivných šlechticů) dohlížet na správu soudnictví ve stávající krajské soudy, a poslal členové jeho vlastní soud, aby jednání důležité zkoušky., Zavedení církevních soudů, kombinace normanského / římského práva a rozdílných zvyků však vedlo k pokračujícímu složitému právnímu rámci.
přísnější lesní zákony posílily williamovu přeměnu Nového lesa na obrovskou královskou jelení rezervu. Tyto zákony způsobily velkou nelibost a anglickým kronikářům se nový Les stal symbolem Williamovy chamtivosti. Přesto král zachoval mír a pořádek. Anglosaská kronika v roce 1087 prohlásila: „byl to velmi přísný a násilný muž, takže se nikdo neodvážil dělat nic v rozporu s jeho vůlí …, Na dobrou bezpečnost, kterou v této zemi učinil, se mimo jiné nezapomíná.“
William strávil poslední měsíce své vlády v Normandii a bojoval proti protiútok na území francouzského Vexinu proti anexi odlehlého území Normandie králem Filipem. Před svou smrtí dne 9. září 1087 rozdělil William svůj „Anglo-Normanský“ stát mezi své syny. Scéna byla nastavena po staletí drahých závazků následných anglických monarchů bránit své zděděné území ve Francii.,
odkázal William Normandie, jak slíbil, aby se jeho nejstarší syn Robert, přes své hořké rozdíly (Robert straní jeho otce nepřátele v Normandii, a dokonce i zraněný a porazil svého otce v bitvě tam 1079). Jeho syn, William Rufus, měl nahradit Williama jako anglického krále a třetí zbývající syn, Henry, byl ponechán 5,000 liber ve stříbře.
William byl pohřben ve své Opatské nadaci svatého Štěpána v Caenu. Znesvěcené hugenoty (1562) a revolucionáři (1793), pohřebiště prvního normanského krále Anglie je poznamenáno jednoduchou kamennou deskou.
