Prezident Lyndon Johnson vybral William Westmoreland, zasloužilý veterán druhé Světové Války a korejské Války, na příkaz AMERICKÉ Vojenské Pomoci Příkazu ve Vietnamu (MACV) v červnu 1964. V průběhu příštích čtyř let, generální zaměřena mnohem AMERICKÉ vojenské strategie v průběhu Války ve Vietnamu, v čele nahromadění Amerických vojáků v regionu z 16 000 na více než 500.000. Jeho strategie oslabování cílem způsobit těžké ztráty na Severní Vietnamci a Viet Cong síly, za použití špičkové AMERICKÉ, palebná síla, ale vyústila v nákladnou patovou situaci do konce roku 1967. Ambiciózní nepřátelská Tet ofenzíva na počátku roku 1968 vyvolala vážné pochybnosti o nárocích Westmorelandu na pokrok ve válečném úsilí, i když požadoval dalších asi 200 000 vojáků. Rostoucí protiválečné nálady na domácí frontě vedlo Prezidenta Johnsona, aby zastavily nálety na Severní Vietnam v Březnu 1968, a v červnu nahradil Westmoreland ve velení MACV., Zpátky ve Spojených Státech, Westmoreland odrazili kritiku jeho vedení války (včetně pomluvy žalobu proti CBS News) a stal se oddaný stoupenec veteráni z Vietnamu.
Westmoreland je Brzy Život a Vojenskou Kariéru
William Westmoreland se narodil v roce 1914 v blízkosti Spartanburg, Jižní Karolína, do rodiny, jejíž předkové bojovali v Revoluční Války a sloužil v Armádě v průběhu Občanské Války. Získal jmenování do americké vojenské akademie ve West Pointu a absolvoval v roce 1936; jeho kolegové kadeti ho nazývali “ Westy.,“Jako mladý polní důstojník se Westmoreland setkal a oženil se s Katherine Van Deusenovou a pár měl tři děti.
během druhé světové války bojoval Westmoreland odvážně s praporem v severní Africe a na Sicílii a byl náčelníkem štábu deváté divize americké armády, když vstoupil do Německa v roce 1944. Sloužil také v korejské Válce jako velitel 187. Plukového bojového týmu. V roce 1955 byl 42letý Westmoreland povýšen na generálmajora a stal se nejmladším mužem, který dosáhl této hodnosti v americké armádě., V roce 1958 dostal velení 101. výsadkové divize a o dva roky později se stal vrchním velitelem West Pointu. Pár měsíců po atentátu na Kennedyho, nově inaugurovaný Prezident Lyndon Johnson rozhodl Westmoreland jít do Vietnamu jako náměstek Generálního Paul Harkins, pak šéf AMERICKÉ Vojenské Pomoci Příkazu ve Vietnamu (MACV). V červnu 1964 se stal řádným čtyřhvězdičkovým generálem a nahradil Harkinse ve velení amerických sil ve Vietnamu.,
Westmoreland a strategie opotřebení
když Westmoreland dorazil do Vietnamu v roce 1964, Spojené státy měly v regionu asi 16 000 vojáků. Okamžitě obhajoval zvýšení AMERICKÉ vojenské přítomnosti v Jižním Vietnamu, tvrdí, že eskalace byla životně důležitá pro prevenci nestabilní Saigon vlády od pádu pod hrozbou z Komunistické Severním vietnamu (NVA) a Národní Osvobozenecké fronty (NLF) síly (posměšně známý jako Viet Cong)., Vojenské nahromadění začalo vážně poté, co severovietnamské dělové čluny v srpnu 1964 zaútočily na americké torpédoborce v Tonkinském zálivu a počet amerických pozemních jednotek ve Vietnamu by nakonec dosáhl 500 000.
od roku 1965 vyslal Westmoreland velké množství vojáků na operace“ vyhledávání a ničení“ pomocí vrtulníků a high-tech zbraní k nalezení a zabití Viet Cong sil. Westmoreland strategie ve Vietnamu závisí na převaze AMERICKÉ palebné síly, včetně intenzivního leteckého bombardování pravidelných nepřátelských jednotek., Cílem nebylo zabavit a udržet území, ale způsobit více ztrát, než by komunistické síly mohly udržet. Westmoreland je „válka nervů“ přehlédnout dovednost nepřítele pro nepravidelné nebo partyzánské války a drasticky podcenil nacionalistické nadšení a vůli bojovat, že motivovaný Severní Vietnamci a Viet Cong síly. Jako mnoho Amerických představitelů, Westmoreland obecně se nepodařilo vidět severovietnamské válečné úsilí pro to, co to bylo–vášnivé nacionalistické boje–a zobrazit Ho Chi Minh a jeho stoupenci jako pouhé loutky ovládané Komunistické giganty Čínu a Rusko.,
Westmoreland a Dopad Tet Ofenzíva
V září 1967, kdy Severní Vietnamci a Viet Cong síly začaly na sérii útoků na Americké posádky (zejména Námořní základnu v Khe Sanh). Westmoreland to viděl jako pozitivní vývoj, protože nepřítel se konečně zapojil do otevřeného boje. Poté, co USA a Jižní Vietnamské síly způsobil těžké ztráty, včetně 90.000 mrtvých mezi NVA a NPR síly, Westmoreland oznámil Johnsonovi, že konec války byl v nedohlednu, stejně jako Komunisté nemohli nahradit muži ztratili., Ale ambiciózní Ofenzívu Tet, koordinované sérii prudkých útoků na více než 100 měst a obcí v Jižním Vietnamu, který na 31. ledna 1968 (lunární nový rok) vyvrácena Westmoreland je tvrzení o pokroku. Ačkoliv se americkým a jihoamerickým silám podařilo útoky Tet odrazit, bylo jasné, že válka zdaleka neskončila.
S protiválečného sentimentu roste na domácí frontě, Johnson ztratil důvěru v Westmoreland strategie opotřebování a jeho šance na vítězství ve Vietnamu., Oslabený prezident odmítl žádost Westmorelandu o dalších asi 200 000 vojáků a odvolal ho do Washingtonu, aby sloužil jako náčelník štábu americké armády. Generál Creighton W. Abrams, westmorelandův zástupce velitele, ho nahradil v čele MACV.
Westmoreland Post-Vietnam Životě a Kariéře
Westmoreland vliv byl omezen v administrativě Richarda Nixona, a on odstoupil z Armády USA v roce 1972. Vrátil se do Jižní Karolíny, kde neúspěšně kandidoval za republikánskou nominaci na guvernéra v roce 1974., V roce 1976 generál vydal své memoáry, “ uvádí voják.“Po CBS Zpravodajství, „Uncounted Nepřítele,“ tvrdil, že Westmoreland se vědomě zkreslil a zjišťovali sílu nepřítele před Ofenzívu Tet, Westmoreland podal 120 milionů dolarů pomluvy žalobu proti news network v roce 1982. Nakonec žalobu stáhl a obě strany se domáhaly vítězství.
v letech následujících po USA., Westmoreland se stal známým veřejným podporovatelem vietnamských veteránů, vedl pochod k vietnamskému památníku v roce 1982 a shromáždění asi 200 000 veteránů v Chicagu v roce 1986. William Westmoreland zemřel v roce 2005 ve věku 91 let.
