Akt I
Szene 1. Dawn, vor Dr. Bartolos Haus in der Nähe von Sevilla.
Der junge Graf Almaviva ist verliebt in Rosina, die Schwester des kantonesischen Dr. Bartolo. Mit Hilfe einiger lokaler Musiker Serenaden er sie vor ihrem Balkonfenster („Ecco ridente“), aber sie erscheint nicht. Verzweifelt entlässt er die Band. So wie sie sich zerstreuen, hört er, wie sich jemand nähert und versteckt. Es ist Figaro, Barbier und Factotum extraordinaire, der jeden Job übernimmt, solange er gut bezahlt ist („Largo al factotum“)., Nachdem er Figaro erkannt hat, taucht Almaviva aus dem Versteck auf und legt sein Problem dar. Der Graf hat Glück, denn Figaro ist in Bartolos Haus häufig als Friseur, Wigmaker, Chirurg, Apotheker, Kräuterkundler, Tierarzt beschäftigt—kurz gesagt, als Alleskönner. Sie verstecken sich, als Bartolo aus dem Haus kommt, seine Diener anweisen, die Tür verschlossen zu halten und sich über seinen Plan zu kichern, Rosina zu heiraten. Als er geht, fordert Figaro den Grafen auf, Rosina erneut zu serenaden, diesmal in Gestalt eines verarmten Studenten, der sich Lindoro nennt., Rosina antwortet auf die Serenade, wird aber bald von einem Diener aus dem Fenster gezogen. Figaro schlägt vor, dass der Graf als betrunkener Soldat verkleidet ins Haus kommen kann, der dort in Rechnung gestellt wird. Der Graf staunt über Figaros Kreativität und verspricht, ihm in seinem Geschäft eine Geldbörse mit Geld zu bringen. Die Szene endet, als der Graf die Freude an der Liebe vorwegnimmt—und Figaro die Freude am Geld. (Dies ist der Punkt in der Oper, an dem Schwierigkeiten beim Ändern der aufwendigen Szenerie dazu führten, dass Opernkompanien des 19., Moderne Aufführungen nutzen Rossinis Zwei-Akt-Struktur.)
Szene 2. Später am selben Morgen, im Musikzimmer von Bartolos Haus.
Rosina erinnert sich an die Stimme ihres Verehrers („Una voce poco fa“) und schreibt ihm einen Brief, der trotz der Pläne ihres Vormunds entschlossen ist, ihn zu gewinnen. Sie hat nach Figaro geschickt; Gerade als er ihr von „Lindoros“ Identität erzählen will, kommt Bartolo an und Figaro versteckt sich. Bartolo sucht wütend nach Figaro, der anscheinend den Dienern Niesanfälle mit einem seiner Puder gab. Rosina gibt vor, ihn nicht gesehen zu haben., Sie verlässt den Raum und verflucht Bartolo, der jetzt auch Figaro beschuldigt, Rosina gegen ihn gedreht zu haben.
Don Basilio, Rosinas Musiklehrer, kommt an. Bartolo wird seine Hilfe brauchen, um Rosina am nächsten Tag zu heiraten. Er weiß bereits, dass Graf Almaviva Rosinas geheimer Liebhaber ist (obwohl sie seinen Namen immer noch nicht kennt), und als Basilio ihm sagt, dass Almaviva in der Stadt ist, befürchtet Bartolo das Schlimmste., Basilio schlägt vor, den Grafen zu verleumden („La calunnia è un venticello“), aber Bartolo will nicht darauf warten, dass das funktioniert; Stattdessen gehen die beiden zu Bartolos Studie, um den Ehevertrag auszuarbeiten. Figaro kommt dann aus dem Versteck, nachdem er alles gehört hat, und leitet die Geschichte an Rosina weiter. Er erzählt ihr dann von seinem Cousin „Lindoro“, der in sie verliebt ist. Rosina gibt vor, überrascht zu sein, aber Figaro weiß es besser. Sie ist begierig darauf, ihren Geliebten zu sehen, und Figaro schlägt vor, dass sie ihm einen Brief schreibt. Rosina täuscht Schüchternheit vor und zieht dann den Brief, den sie bereits geschrieben hat, aus ihrem Busen., Sobald Figaro geht, kehrt Bartolo zurück und befragt Rosina nach einem Tintenfleck an ihrem Finger, einem fehlenden Stück Briefpapier und einem offensichtlich gebrauchten Stift auf dem Schreibtisch. Er weist ihre falschen Erklärungen zurück und droht, sie in ihr Zimmer zu sperren, als er pompös erklärt, dass sie ihn nicht täuschen kann („A un dottor della mia sorte“). Rosina schafft es wegzurutschen, mit Bartolo in der Verfolgung.
Bartolos Dienerin Berta murrt über Rosinas Verhalten. Sie wird durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen. Es ist der Graf, als betrunkener Soldat verkleidet, schreit und taumelt in den Raum., Bartolo kommt herein, um zu sehen, worum es bei dem Rumpus geht. Der Graf spricht ihn betrunken mit einer Reihe beleidigender Variationen über „Bartolo“ an, dann schaut er sich heimlich nach Rosina um, die jetzt eintritt. Der Graf flüstert Ihr zu, dass er „Lindoro.“Er versucht, ihr in sein“ Quartier “ zu folgen, aber Bartolo behauptet, von Gesetzen befreit zu sein, die ihn auffordern, Soldaten unterzubringen. Der Graf fordert ihn zu einem Duell heraus. Bartolo verlangt, dass der Graf einen Brief an Rosina sieht,aber sie gibt ihm stattdessen eine Wäscheliste. Berta und Basilio treten als Rosina ein und der Graf triumphiert über Bartolo., Als Rosina einen Anfall von Weinen vortäuscht, droht der Graf Bartolo erneut und alle rufen um Hilfe. Figaro beantwortet den Anruf und warnt sie, dass sich draußen eine Menschenmenge versammelt. Als der Graf und Bartolo ihre Auseinandersetzung erneuern, kommt die Polizei und beabsichtigt, den Grafen zu verhaften. Er enthüllt seine wahre Identität dem Polizeihauptmann, der ihn freilässt. Verwirrung entsteht, wenn alle gleichzeitig ihre Sicht auf die Situation verkünden.
