Das Bild zu bekommen war nicht einfach, weil die Ameisen harte Köpfe und zerbrechliches Gehirngewebe haben. Die Wissenschaftler nutzten das Bildgebungs-und Analysezentrum des Museums, um die enthaupteten Köpfe und Körper der Ameise mit einem Mikro-CT-Scanner zu scannen.
Der Scanner ist in der Lage, das Gehirn einer Ameise nicht-invasiv zu „sezieren“, sodass Wissenschaftler aus verschiedenen Blickwinkeln in das Gehirn sehen können., Bisher konnten andere traditionelle Untersuchungstechniken dies nicht zeigen, was das Verständnis der Wissenschaftler darüber behindert, wie der Parasit das Verhalten der Ameise manipuliert.
Die Ameisen wurden von einem Standort in Alberta in Kanada gesammelt, in Fläschchen Ethanol gelagert und zum Studium ins Museum gebracht.
Dr. Daniel Martín-Vega, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Museums, der die CT-Scan-Studie leitete, sagt: „Moderne Bildgebungswerkzeuge können unser Verständnis von Schlüsselprozessen revolutionieren, die auftreten, wenn ein Parasit auf einen Wirt trifft.,
‚ Wir konnten den Befall im Gehirn zum ersten Mal sehen und bestätigten, dass es bis zu drei Gehirnwürmer in einer Ameise geben könnte.
‚ Es gab frühere Berichte über mehr als einen Parasiten im Gehirn. Diese Studie zeigt, dass bei mehreren Infektionen nur eine von ihnen tatsächlich mit dem Hirngewebe in Kontakt kommt.‘
Die Bilder zeigen auch, dass ein Sauger benötigt wird, um die Ameise aktiv zu manipulieren.Dr. Martín-Vega fügt hinzu: „Diese Studie zeigt das Potenzial des Mikro-CT-Scannens in der Parasitologie., Es könnte sowohl für Forschung als auch für Bildung sehr nützlich sein, da es die Möglichkeit bietet, einen Parasiten und seine Wechselwirkung mit den Geweben des Wirts direkt zu visualisieren.‘
