Die ökologischen Rahmenbedingungen basiert auf dem Nachweis, dass kein einzelner Faktor kann erklären, warum manche Menschen oder Gruppen sind einem höheren Risiko der zwischenmenschlichen Gewalt, während andere mehr geschützt. Dieser Rahmen betrachtet zwischenmenschliche Gewalt als das Ergebnis der Interaktion zwischen vielen Faktoren auf vier Ebenen-dem Individuum, der Beziehung, der Gemeinschaft und der Gesellschaft.,
- Auf individueller Ebene beeinflussen persönliche Vorgeschichte und biologische Faktoren das Verhalten von Individuen und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, Opfer oder Täter von Gewalt zu werden. Zu diesen Faktoren zählen Misshandlungen von Kindern, psychische oder Persönlichkeitsstörungen, Alkohol-und/oder Drogenmissbrauch und aggressives Verhalten in der Vergangenheit oder Missbrauch.
- Persönliche Beziehungen wie Familie, Freunde, intime Partner und Gleichaltrige können das Risiko beeinflussen, Opfer oder Täter von Gewalt zu werden., Zum Beispiel kann gewalttätige Freunde beeinflussen, ob ein junger Mensch Gewalt ausübt oder Opfer wird.
- Auch gemeinschaftliche Kontexte, in denen soziale Beziehungen wie Schulen, Stadtteile und Arbeitsplätze entstehen, beeinflussen Gewalt. Risikofaktoren können hier die Arbeitslosigkeit, die Bevölkerungsdichte, die Mobilität und die Existenz eines lokalen Drogen-oder Waffenhandels sein.
- Gesellschaftliche Faktoren beeinflussen, ob Gewalt gefördert oder gehemmt., Dazu gehören Wirtschafts – und Sozialpolitik, die sozioökonomische Ungleichheiten zwischen Menschen, die Verfügbarkeit von Waffen sowie soziale und kulturelle Normen wie die männliche Dominanz über Frauen, die elterliche Dominanz über Kinder und kulturelle Normen, die Gewalt als akzeptable Methode zur Lösung von Konflikten unterstützen, aufrechterhalten.
Der ökologische Rahmen behandelt die Wechselwirkung zwischen Faktoren auf den verschiedenen Ebenen mit gleicher Bedeutung für den Einfluss von Faktoren auf einer Ebene., Längsschnittstudien legen beispielsweise nahe, dass Komplikationen im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Entbindung, möglicherweise weil sie zu neurologischen Schäden und psychischen oder Persönlichkeitsstörungen führen, Gewalt in der Jugend und im jungen Erwachsenenalter vorherzusagen scheinen, hauptsächlich wenn sie in Kombination mit anderen Problemen in der Familie auftreten, wie schlechte Erziehungspraktiken. Der ökologische Rahmen hilft, das Ergebnis—Gewalt später im Leben—als das Zusammenspiel eines individuellen Risikofaktors, die Folgen von Komplikationen während der Geburt und einen Beziehungsrisikofaktor, die Erfahrung schlechter Elternschaft, zu erklären., Dieser Rahmen ist auch nützlich, um Interventionsstrategien zu identifizieren und zu bündeln, die auf der ökologischen Ebene basieren, auf der sie wirken. Zum Beispiel wirken Hausbesuchsinterventionen auf Beziehungsebene, um die Bindung zwischen Eltern und Kind zu stärken, indem sie positive Erziehungspraktiken unterstützen.