Der Tod des Schauspielers Heath Ledger aufgrund einer versehentlichen Überdosis warf für immer einen Schatten auf den Film The Dark Knight, in dem Ledger den Joker gegenüber Christian Bales Batman spielte. Gerüchte zu der Zeit deuteten darauf hin, dass das Spielen des ikonischen Bösewichts den Schauspieler beeinflusst hatte.
Dies wurde in einem kürzlich erschienenen Dokumentarfilm über den Schauspieler, an dem mehrere seiner Familienmitglieder beteiligt waren, zerstreut. „Er hatte Spaß. Er war nicht deprimiert wegen des Jokers“, sagte seine Schwester., Die Längen, zu denen er ging, um den Charakter zu spielen, sind jedoch gut dokumentiert.
Ledger sagte in einem Interview der New York Times, dass das Spielen des Jokers „körperlich und geistig anstrengend“ sei. Es wirkte sich auch auf seinen bereits unruhigen Schlaf aus, wobei der Schauspieler sagte, dass er an bestimmten Tagen nur etwa zwei Stunden Schlaf bewältigen könne.
Ledger schloss sich bekanntermaßen in einem Hotelzimmer ein und führte ein Tagebuch, um sich auf die Rolle vorzubereiten., Er sagte Empire in einem Interview 2007: „Es ist eine Kombination aus dem Lesen aller Comics, die ich konnte, die für das Drehbuch relevant waren, und dann einfach die Augen schließen und darüber meditieren. Ich saß ungefähr einen Monat in einem Hotelzimmer in London herum, schloss mich ein, formte ein kleines Tagebuch und experimentierte mit Stimmen — es war wichtig zu versuchen, eine etwas ikonische Stimme zu finden und zu lachen. Am Ende landete ich mehr im Bereich eines Psychopathen — jemand mit sehr wenig bis gar keinem Gewissen gegenüber seinen Taten. Er ist nur ein absoluter Soziopath, ein kaltblütiger, massenmörderischer Clown.,“
Ein Dokumentarfilm mit Ledgers Vater Kim beleuchtete die Notizen, die der Schauspieler in seinem Tagebuch machte. Einblicke in das kleine Tagebuch zeigten Bilder von Hyänen, Bilder der Figur Alex DeLarge aus dem Film A Clockwork Orange und auch handgeschriebene Dialoge. Die Letzte Seite des Tagebuchs hatte die Worte „bye bye“ in großen Buchstaben geschrieben. „Es war schwer, das zu lesen“, sagte Kim Ledger in der Dokumentation. „Er ist der kommende Charakter. Das war typisch für Heide. Er würde das tun., Er tauchte gerne in seine Charaktere ein, aber diesmal hat er es wirklich eine Stufe höher gemacht“, fügte Ledgers Vater hinzu.
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Regisseur Christopher Nolan sagte in einem Interview, dass Ledger Ventriloquists Dummies für die Rolle studierte, als sie ihn erschreckten. Er arbeitete auch verschiedene Versionen von the Joker ‚ s Voice und laugh. Er sagte Empire: „Es war wichtig zu versuchen, eine etwas ikonische Stimme zu finden und zu lachen., Am Ende landete ich mehr im Bereich eines Psychopathen — jemand mit sehr wenig bis gar keinem Gewissen gegenüber seinen Taten.“
The Dark Knight brachte an der Abendkasse über 1 Milliarde US-Dollar ein und Ledger gewann posthum den Oscar als bester Nebendarsteller. Die Rolle wurde seitdem von den Oscar-Preisträgern Jared Leto und Joaquin Phoenix im Film gespielt.
