Erstellen und Veröffentlichen meines ersten Kreuzworträtsels

Mein neuestes Hobby ist das Lösen von Kreuzworträtseln. Ich mache das New York Times Puzzle täglich für die letzten 8 Monate oder so und liebe es absolut. Ich bin ständig beeindruckt und erstaunt darüber, was die Schöpfer dieser Kreuzworträtsel können — bauen eine komplette und verbunden Puzzle während immer noch die Integration Humor, trivia, Kreativität, und Wortspiele.

Ich war tatsächlich so beeindruckt, dass ich beschloss, es selbst auszuprobieren. Was geht in Gebäude-umgangssprachlich als „Konstruieren“ bezeichnet-ein Kreuzworträtsel? Kann ich es selbst machen?, Kann ich am Ende ein Puzzle konstruieren, das seinen Weg in die New York Times, den Goldstandard der Kreuzworträtsel, findet? Lass es uns herausfinden!

Mein erster Schritt in diesem Prozess bestand darin, einige Richtlinien festzulegen. Nachdem ich genug Kreuzworträtsel fertiggestellt hatte, lernte ich Dinge, die ich gerne in Rätseln sah, und Dinge, die ich nicht sah.

Keine „Double whammies“ — ich wusste nie, wie diese heißen, aber ich würde sie gelegentlich sehen. Ich nenne es einen Doppelschlag, wenn sich zwei Hinweise kreuzen, die etwas obskure „Kleinigkeiten“ beinhalten, die Sie entweder kennen oder nicht., Ich habe seitdem gelernt, dass dies in der Kreuzworträtsel-Community als „Natick“ bezeichnet wird. Sie können ärgerlich sein, wenn Sie lösen und ich wollte, dass mein Rätsel sie vermeidet.
Keine „auto-fill“ – helfen — Wahrscheinlich die offensichtlichste Herausforderung bei der Konstruktion ein Kreuzworträtsel ist immer alle Buchstaben (auch bekannt als die „füllen“), um line-up und erstellen Sie die Wörter in beide Richtungen. Es überrascht vielleicht nicht, dass es Computerprogramme gibt, mit denen Rätsel mit sauberer Füllung erstellt werden können. Ich wollte vermeiden, diese zu verwenden und es auf altmodische Weise zu schlampfen.,
Saubere Füllung-Dies ist etwas schwieriger explizit zu quantifizieren, aber ich wollte wirklich, dass mein Puzzle nichts zu Dunkles oder Glückliches hat. Nachdem Sie ein paar Rätsel gelöst haben, stellen Sie fest, dass es viele Hinweise gibt, die für den Konstruktor etwas „bequem“ sind. Ich wollte sicherstellen, dass jeder Hinweis auf mein Puzzle absichtlich da war und nicht nur, weil ich Glück hatte, dass es zum Beispiel die Währung Bulgariens ist.
Spaß Haben — ich Tat dies, um Spaß zu haben und zu lernen, ich bin nicht versuchen, Karriere zu machen Kreuzworträtsel zu konstruieren., Ich musste mich während des gesamten Prozesses mehrmals an dieses Ziel erinnern, als ich frustriert wurde.

Schließlich, bevor ich auf zu viele Details eingehe, wird dieser Beitrag meinen Prozess des Aufbaus eines ganzen Puzzles detaillieren. Es wird offensichtlich „Spoiler“ geben. Wenn Sie zuerst mein Rätsel lösen möchten, finden Sie es hier in verschiedenen Formaten:

Das Thema

Die meisten NYT-Kreuzworträtsel drehen sich um eine Art „Thema“.,“Diese Themen reichen von Hinweisen, die Farben enthalten, über Denzel Washington — Filmzitate bis hin zu „Rebussen“-Boxen, die mehr als einen Buchstaben oder einen Nicht-Buchstaben enthalten können. Praktisch alle Konstrukteure sind sich einig, dass der erste Schritt zum Aufbau eines thematischen Puzzles darin besteht, Ihre Themenidee und die thematischen Hinweise zu finden. Themenhinweise sind in der Regel die längsten Antworten in einem Puzzle und sind daher am schwierigsten zu platzieren, sodass Sie sie zuerst aus dem Weg räumen möchten.

Tatsächlich habe ich diese konstruktive Reise begonnen, als ich während meines Babymoons in Hawaii am Strand saß., Und als kalifornischer Junge schien ein Strandthema angemessen. Auf der Suche nach Inspiration sah ich ein glückliches kleines Kind, das eine Sandburg baute, und fragte mich, ob ich das in mein Puzzle integrieren könnte. SANDCASTLE ist 10 Buchstaben lang, eine angemessene Länge für ein Thema Hinweis, und hat auch einige alternative Bedeutungen. SAND kann ein Verb sein, und BURG kann sich auf eine Schachfigur beziehen. Vielleicht könnte ich das zum Laufen bringen.,

Der Strand, an dem die Konstruktion getroffen wurde

Thema Hinweise müssen über das Puzzle konsistent sein, so begann ich versuchen, mit anderen Zwei-Wort-Strand bezogenen Hinweise zu kommen, die alternative Bedeutungen haben könnte. Am Ende habe ich 5 total Theme Clues notiert, wohl wissend, dass ich wahrscheinlich nur 3 oder 4 verwenden würde, die diese Kriterien erfüllten.,

SANDCASTLE (10 Buchstaben) — könnte sich auch auf das Abschleifen einer Schachfigur beziehen
CATCHRAYS (9 Buchstaben) — könnte sich auch auf das Abfangen von Baseballs von Tampa Bay Rays — Spielern beziehen
OPENUMBRELLAS (13 Buchstaben) — könnte sich auch auf das Öffnen von Dachversicherungspolicen beziehen
SURFBRETTER (10 Buchstaben) — könnte sich auch auf das Surfen im Internet und das Durchsuchen von Message Boards beziehen
COASTLINE (9 Buchstaben) – könnte sich auch auf ein Fahrrad auf einer geraden Linie

Möglicherweise muss ich auch einen „Theme Revealer“ in meinem Puzzle haben., Ein Theme Revealer ist ein Hinweis, der dazu neigt, unten rechts in einem Puzzle zu sein, das alle Theme-Einträge miteinander verbindet. Für mich würde ein einfacher Revealer von BEACH (5) („Locale of the clues of this puzzle“) wahrscheinlich ausreichen.

Ich dachte auch, es würde Spaß machen, BABYMOON (8 Buchstaben) in mein Puzzle zu integrieren, wenn ich es zum Laufen bringen könnte, angesichts des Spaßes des Begriffs und seiner Relevanz für mein Puzzle. Wir werden sehen…

Das Gitter

Jetzt, da ich mein Thema Hinweise hatte, war es Zeit, die Struktur des Puzzles zu legen., Das Raster bezieht sich grundsätzlich auf die Platzierung der schwarzen Quadrate im Kreuzworträtsel. Das endet damit, Wortlängen für jede Antwort zu definieren und wohin die Themenantworten auch gehen werden.

Ich dachte nicht, dass dies eine so schwierige Aufgabe wäre, aber es war einer der schwierigsten Teile des gesamten Prozesses., Was Sie wissen müssen, bevor Sie dies tun, ist, dass es ein paar einfache Regeln für ein „gültiges“ Kreuzworträtselraster gibt:

Diagonale Symmetrie — Alle (oder fast alle) Kreuzworträtsel sind symmetrisch über die Diagonale — das heißt, wenn Sie ein schwarzes Quadrat in die obere linke Ecke setzen, muss man auch in die untere rechte Ecke gehen.
Keine Wörter mit 1 oder 2 Buchstaben — Die minimale Wortlänge für eine Antwort beträgt 3 Buchstaben-scheint offensichtlich, oder? Dies ist am Ende schwieriger, als Sie denken würden, weil Sie oft ein Wort beenden möchten, das durchgeht, aber das führt dazu, dass ein Wort mit 1 oder 2 Buchstaben untergeht.,
Nicht mehr als 78 Wörter-Schwarze Quadrate überall zu werfen macht ein paar kurze Wörter, das ist ein Nein-Nein.
Netzkonnektivität — Das gesamte Netz muss angeschlossen sein, Sie können einen Abschnitt nicht von einem anderen trennen.

Tools

Dies scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, um die Tools zu besprechen, die ich zum Erstellen dieses Saugers verwendet habe. Ich begann mit dem Zeichnen von Hand. Das dauerte ungefähr 5 Minuten, bevor ich merkte, wie oft ich löschen würde. Ich bin dann zu Google Sheets übergegangen, war aber frustriert über die Formatierung und den Umgang mit Symmetrie., Ich fand dann ein cooles kostenloses Tool online namens Phil. Dies behielt die Symmetrie für mich im Auge und ließ mich später auch meine Hinweise ausfüllen. Am Ende habe ich Phil für den größten Teil der Rasterbauphase verwendet, bin aber letztendlich für CrossFire entstanden — eine voll funktionsfähige App mit einer Reihe von Funktionen, einschließlich Auto-Fill (die ich nicht verwenden werde-siehe Regel 2 oben!), Wortzahlen und Ausgabeformate. Wenn Sie ernsthaft konstruieren, empfehle ich Ihnen, ein umfassendes Tool wie CrossFire oder Crossword Compiler zu verwenden-es macht Ihnen das Leben so viel einfacher.,

Aufgrund der symmetrischen Einschränkungen ist es unerlässlich, auch symmetrische Themeneinträge zu haben. Glücklicherweise hatten zwei Sätze meiner Themeneinträge die gleiche Anzahl von Buchstaben. SANDBURG und SURFBRETTER beide mit 10, CATCHRAYS und KÜSTE beide mit 9.

Mehr abbeißen, als ich kauen konnte

Ich hatte auch einen 5.Themeneintrag von OPENUMBRELLAS, der 13 Buchstaben und keinen Partner hatte. Ich habe versucht, dies einzuschließen, aber da es keine Ahnung gibt, symmetrisch zu verwenden, musste es in die Mitte meines Rasters gehen., Da es jedoch 13 Buchstaben sind und das Raster 15 Buchstaben breit ist, erzwingt dies 1 schwarzes Quadrat auf jeder Seite.

Mit diesen beiden schwarzen Quadraten sah das schon seltsam aus. Ich habe versucht, meine anderen Themeneinträge in das Puzzle zu stopfen, aber es wurde schnell überfüllt und es war ziemlich schwierig (zumindest für einen Anfänger wie mich), ein gutes Raster zu erstellen., Am Ende habe ich sie alle irgendwie fit gemacht und mich mit dem folgenden Setup an die Regeln gehalten.

Ich war so aufgeregt, als alles tatsächlich passte und validiert wurde, aber dann fing ich schnell an viele Probleme bemerken. Zuerst hatte ich zwei 15-Buchstaben-Wörter, in denen ich jetzt arbeiten müsste (3-D und 11-D). Das schien nicht nur schwierig zu sein, sondern Ihre Themeneinträge sollten normalerweise auch die längsten Wörter in Ihrem Puzzle sein., Es gibt auch einige andere Muster, die sich später zweifellos als problematisch erweisen würden — das 6-Buchstaben-Wort, das bei 5 — D mit U endet-zwei 10-Buchstaben-Wörter, die zwischen einem 15-Buchstaben-und einem 7-Buchstaben-Wort passen müssen 2-D und 31-D. Außerdem war es insgesamt nur eine Art hässliches Raster.

Ich habe mindestens 3 Stunden damit verbracht, dieses Raster zu bearbeiten — es war viel schwieriger, als ich es mir vorgestellt hatte. So schmerzhaft es auch war, ich habe es verschrottet und angefangen, diesmal nicht erwartet, meinen OPENUMBRELLAS-Hinweis in das Puzzle zu bekommen.,

Runde 2

Der Start in das Raster fühlte sich wie ein Rückschritt an, aber beim zweiten Mal war es viel glatter. Zuerst habe ich wirklich versucht, dort auch einen BEACH Revealer zu arbeiten, hatte aber nicht viel Glück. Hinzufügen jeder Art von 5 Buchstaben Wort in ein Raster, wo Ihr Thema Antworten sind 9 und 10 Buchstaben lange endete eine große Herausforderung., Genau wie der Umbrella Clue habe ich die Idee aufgegeben, dort hineinzukommen … zumindest vorerst…

Am Ende habe ich meine Themenantworten so verschoben, dass sie mehr übereinander liegen — dies hinderte mich daran, viele lange Worte zu haben, von denen ich dachte, dass sie mein Leben in Zukunft erleichtern würden. Nach ungefähr 30 Minuten endete ich mit diesem Raster, von dem ich denke, dass es gut genug funktionieren wird.

Die Füllung

Nun, da das Gitter fertig war, kam der“ Spaß “ Teil — den Rest der Buchstaben des Puzzles vervollständigen, so dass alles ein Wort ist. Konstruktoren nennen dies die „Füllung“, weil sie den Rest des Puzzles ausfüllt. Es gibt natürlich ein paar Regeln für die Füllung. Ich habe meine persönlichen Ziele wie keine Naticks und nur Allgemeinwissen. Es ist auch keine Obszönität erlaubt und auch keine doppelten Hinweise.

Dies war der Schritt, von dem ich annahm, dass er der schwierigste Teil des gesamten Prozesses sein würde. Ich war ganz richtig in dieser Annahme., Innerhalb der ersten Minuten wurde mir klar, dass ich eine ziemliche Herausforderung hatte.

Die längsten verbleibenden Wörter in meinem Puzzle sind die beiden 10-Buchstaben-Wörter bei 11-D und 28-D. Ich dachte, ich würde dort anfangen, also fing ich an, zuerst den linken mittleren und unteren linken Abschnitt anzugehen. Ich wusste nicht genau, wo ich anfangen sollte, also habe ich nur 10 Buchstabenwörter nachgeschlagen, die mit A beginnen (da es unter A geht). Es überrascht nicht, dass es viele davon gibt.

Ich habe versucht, Wörter auszuwählen, die Spaß machen oder mich mit den Hinweisen kreativ sein lassen., Meine Methode war so ziemlich zu versuchen, ein Wort einzufügen, es auszufüllen, bis ich stecken blieb, und dann von vorne anzufangen. Das dauerte eine Weile und wurde ziemlich demoralisierend. Ich habe das auch gerade nur von Hand gemacht, noch keine Werkzeuge oder Wortlisten beteiligt. Ich brauchte eine bessere Strategie.

Wortlisten

Ich würde oft auf eine Situation wie die folgende stoßen: Ich brauche ein Wort mit 5 Buchstaben, das mit A endet, mit einem Vokal beginnt und einen Konsonanten als 2.bis letzten Buchstaben hat., Glücklicherweise haben meine Kenntnisse von grep, einem einfachen Befehlszeilentool zum Analysieren von Text mit regulären Ausdrücken, und einer lokalen Wörterbuchdatei mit allen englischen Wörtern ein wenig geholfen. Das Problem bei diesem Ansatz war jedoch, dass ich Eigennamen (OBAMA), Abkürzungen (ASPCA) oder zusammengesetzte Wörter (UPONA) ignorieren würde. Dies ist eine ziemlich große Liste zu ignorieren. Ich musste eine Liste aller möglichen Wörter für ein Kreuzworträtsel finden — zu Google ging ich!

Es stellte sich heraus, dass ich nicht der einzige Konstruktor mit diesem Problem war. Es gibt tatsächlich eine ganze Wirtschaft von anderen Kreuzworträtsel Konstruktoren verkaufen ihre Wortlisten., Sie „punkten“ sogar die Wortlisten, sodass Sie bessere / unterhaltsamere Wörter vor anderen weniger gebräuchlichen Wörtern priorisieren können. Ich war noch nicht bereit, eine Premium-Wortliste zu erstellen, aber mir wurde klar, dass die Wortliste, von der Sie arbeiten, wahrscheinlich das wichtigste Werkzeug in Ihrer Toolbox ist, wenn Sie ein ernsthafter Konstruktor sein möchten.

Wenn Sie jedoch eine dieser beiden Wortlisten verwenden möchten, benötigen Sie eine robuste Kreuzworträtsel-Konstruktionssoftware. Wie bereits erwähnt, habe ich eine Mac-App namens CrossFire heruntergeladen., Sie bieten eine kostenlose Testversion, die eine Wortliste sowie einige coole Suchfunktionen enthält. Am Ende funktionierte es großartig für mich, also habe ich die 50 Smackers ausgeschüttet, um die Vollversion zu erhalten, mit der Sie Fortschritte speichern und mehr als 1 Stunde arbeiten können.

Ich stolperte auch über eine erstaunliche Website namens XWordInfo, die eine Premium-Wortliste enthält, die vom legendären Konstruktor Jeff Chen verwaltet wird. Sein Clue-Lookup-Tool zusammen mit meinem Wörterbuch-Grepping und CrossFire-Wortliste würde mich auf den Weg bringen.,

Füllfortschritt

Am Ende wurden die Abschnitte links in der Mitte und unten links ausgefüllt, um das zugehörige (lahme) Wort abzuarbeiten, also ging ich weiter zum unteren Zentrum. Dann blieb ich völlig stecken. Ich habe versucht und versucht und versucht, dort Hinweise zu finden, konnte aber nie etwas passendes finden.,

Ich hatte Stunden versenkt, um diesen unteren linken Abschnitt zum Laufen zu bringen, also ging ich zurück und es zu wiederholen klang schrecklich, aber ich dachte nicht, dass ich eine andere Wahl hatte.

Nach dem Löschen und Ausprobieren einiger anderer Optionen hatte ich einen kleinen Durchbruch. Ich hatte mich ziemlich stark auf Wörter verlassen, die in meinen Wortlisten und in früheren Rätseln existierten., Es gibt keine Regel, die besagt, dass ein Wort vorher existiert haben muss — Kreativität ist erlaubt! Am Ende habe ich YEAHDUH (7) verwendet, das über den oberen linken Bereich geht. Dies ist ein NYT-Debütwort und ein lustiges Wort, das mit etwas wie „sarkastischer Antwort eines Teenagers“ behaftet sein könnte.“Es war nicht einfach, aber nach etwa 30-40 Minuten hatte ich eine Füllung in der unteren Mitte, die mit der ganzen linken Seite funktionierte. Erfolg!

Ich hatte auch eine Erkenntnis auf halbem Weg durch den unteren Abschnitt arbeiten., Ich hatte meinen BEACH Revealer Hinweis weggelassen, aber es gab eine Möglichkeit für mich, in einem verwandten Revealer bei 34-D mit so etwas wie BEACHBALL oder BEACHBAGS zu arbeiten. Am Ende ging ich mit BEACHBODS, einem lustigen Hinweis, der auch ein NYT-Debüt ist. Ich könnte mit so etwas wie „Physiques“ am Ende der thematischen Hinweise dieses Puzzles hinweisen.“Die Dinge begannen, zusammen zu kommen!

Ich bin mir nicht sicher, ob es Zufall war oder ob ich nur besser in den Wortlisten navigieren konnte,aber der Rest des Puzzles war viel glatter als unten links., Ich würde es nie so einfach beschreiben, aber ich hatte keine größeren Regressionen oder Probleme. Nach ein paar Stunden des Greifens, Googelns, Suchens, Füllens und Weinens hatte ich eine vollständige Füllung.

Die Hinweise

Der letzte Schritt im Kreuzworträtsel-Konstruktionsprozess ist das Schreiben der Hinweise. Dies ist ein ziemlich lustiger Schritt und ist, wo die Kreativität des Konstrukteurs wirklich zu glänzen bekommt., Um die Hinweise jedoch richtig zu schreiben, müssen Sie wissen, welchen Schwierigkeitsgrad Sie von Ihrem Puzzle erwarten. Zum Beispiel könnte das Wort APPLE als „iPhone Maker“ für ein einfaches Puzzle, aber als „Schaffung von Arbeitsplätzen“ für ein härteres Puzzle angedeutet werden.

Um zu entscheiden, welchen Schwierigkeitsgrad Ihr Puzzle haben soll, ist es wichtig, die allgemeinen Schwierigkeitsgrade des Publishers zu verstehen, dem Sie sich unterwerfen. Für die New York Times laufen 15×15 thematische Rätsel (wie meine) von Montag bis Donnerstag, wobei Montags die einfachsten und donnerstags die schwierigsten sind., Donnerstag Puzzles neigen auch dazu, ein bisschen mehr Tricks in das Thema mit Dingen wie Rebusse oder fehlende Buchstaben einzubeziehen. Sie bekommen definitiv ein Gefühl dafür, je länger Sie die Kreuzworträtsel machen, aber dieses Thema, das ich konstruiert hatte, fühlte sich wie ein Montag-oder Dienstagsthema an. Letztendlich liegt es an den Redakteuren, an welchem Tag ein Puzzle ausgeführt wird, aber ich würde versuchen, mein Puzzle als Hard-Monday-bis Easy-Tuesday-Schwierigkeit zu bezeichnen.

Realistisch, wenn Sie an der Füllung arbeiten, kommen Sie mit einigen Hinweisen Ideen in Ihrem Kopf, wie Sie gehen. Daher ging dieser Prozess ziemlich schnell., Wie bei den anderen Schritten gibt es jedoch einige Regeln für die Hinweise. Wieder gelten die offensichtlichen wie keine Obszönität oder obskures Wissen. Die interessanteste Regel ist jedoch, dass keiner Ihrer Hinweise eines der Wörter aus Ihrem Puzzle oder andere Hinweise in ihnen haben kann. Mit anderen Worten, ein Wort darf nicht mehr als einmal in einem Puzzle oder seinen Hinweisen erscheinen.

Das Nachschlagen, wie Antworten in früheren Rätseln gefunden wurden, war für diesen Schritt äußerst hilfreich. Fast zu hilfreich ehrlich. Mit Tools wie XWordInfo konnte ich in jeder Hinsicht sehen, dass ein Wort in der Vergangenheit angedeutet wurde., Am Ende wurde mir klar, dass frühere Konstrukteure und Redakteure viel interessantere Wege gefunden hatten, Hinweise zu schreiben, als ich es hatte. Ich habe versucht, alte Hinweise nicht so oft wie möglich zu kopieren, und sie eher als Inspiration für eine interessante Möglichkeit verwendet, einen Hinweis zu schreiben.

Zum Beispiel führte mich das Sehen von EAR clued als „Es kann in einem Flugzeug platzen“ dazu, zu versuchen, die Tatsache zu nutzen, dass ein Ohr in meinem Hinweis platzen kann. Am Ende ging ich mit “ Poppable Körperteil.“

Das Schreiben der Hinweise hat wirklich Spaß gemacht. Vor allem lassen Sie sie für ein paar Tage sitzen und schlafen auf einige von ihnen für eine Weile., Ich werde hier nicht alle auflisten, aber hier sind einige meiner Favoriten:

Letzte Anpassungen

Ich habe das fertige Puzzle an ein paar Freunde und Familienmitglieder gesendet, die regelmäßig Kreuzworträtsel machen. Sie gaben mir ein großartiges Feedback zu den Abschnitten, die sie mochten, und zu den Hinweisen, die sie für eine Strecke hielten. Insbesondere ein Bereich zeichnete sich in vielen Antworten aus — unten links. Insbesondere die Kreuzung von NENA (deutscher Popstar) und ELEVE (französisches Wort für Student). Ich glaube, ich wusste tief im Inneren, dass dies ein Natick war und verstieß gegen meine Regel von No Double-Whammies., Dieser Abschnitt hatte mir so viel Mühe gegeben, dass ich versuchte, es zu ignorieren, aber nachdem ein paar Leute es angesprochen hatten, wusste ich, dass ich es ändern musste. Ein weiteres schmerzhaftes Löschen von Hinweisen, aber es war nicht zu schwierig, andere Abschnitte zu reparieren und nicht zu stark zu beeinflussen.

Ich erhielt auch einige allgemeine Rückmeldungen, dass der Hinweis für INNY (konkaver Nabel) tatsächlich INIE geschrieben wurde. Eine andere, die ich kannte, war ein bisschen lang, konnte aber in diesem Abschnitt keine bessere Füllung finden. Am Ende klammerte ich mich wieder an “ In New York „mit“ What Buff. und Brkln. gemeinsam haben.,“Dies ist immer noch eine Strecke und nicht der beste Hinweis, aber es ist besser als ein Rechtschreibfehler.

Nach meinen letzten Optimierungen blieb mir mein letztes Rätsel:

Good Mood