las zarigüeyas, que incluyen las aproximadamente 100 especies del orden Didelphimorphia, son algunos de los animales más incomprendidos en las Américas. A menudo se les considera criaturas sucias y estúpidas cuyo truco más impresionante es actuar como atropellados. La verdad es todo lo contrario: las zarigüeyas son más inteligentes, más limpias y más beneficiosas para los humanos que muchos de sus vecinos del bosque. Sigue leyendo para obtener más datos de la zarigüeya.
1. ZARIGÜEYAS Y ZARIGÜEYAS NO SON EL MISMO ANIMAL.,
en América del Norte, la zarigüeya y la zarigüeya describen lo mismo, pero en Australia la palabra zarigüeya se refiere a un animal completamente diferente. Entre los más conocidos de sus respectivos tipos están la zarigüeya de Virginia y la zarigüeya de cola de cepillo. Ambos son marsupiales omnívoros de tamaño pequeño a mediano, pero las similitudes terminan allí. La zarigüeya parece un lindo cruce entre una ardilla y una chinchilla y pertenece a un orden diferente al del mamífero norteamericano que comparte (la mayor parte) su nombre., A pesar del potencial de confusión, la zarigüeya es aceptada como la versión abreviada de la zarigüeya en esta parte del mundo (y si ves la palabra zarigüeya en esta lista, puedes suponer que se refiere al animal de las Américas).
2. SON LOS ÚNICOS MARSUPIALES ENCONTRADOS AL NORTE DE MÉXICO.
los marsupiales-mamíferos que llevan y nutren a sus crías en bolsas – están ausentes de gran parte del mundo, y en Canadá y los Estados Unidos las zarigüeyas son los únicos representantes del grupo., Al igual que otros marsupiales, las zarigüeyas madres dan a luz a pequeños hijos subdesarrollados (llamados joeys) que inmediatamente se arrastran en una bolsa donde viven y amamantan durante sus primeros meses de vida. Solo una vez que han crecido lo suficientemente grandes y fuertes se aventuran a salir, la transición entre la espalda de su madre y el calor de la bolsa hasta que maduran en adultos.
3. NO PUEDEN ELEGIR CUANDO SE HACEN LOS MUERTOS.,
tal vez la más famosa característica de la zarigüeya es su tendencia a jugar a tiros delante de los depredadores. Cuando el animal experimenta un miedo intenso ante el peligro, se agarra y cae al suelo donde puede permanecer durante horas mirando hacia delante y sacando su lengua. Es un mecanismo defensivo impresionante, pero su efectividad no puede atribuirse a las habilidades actorales de la zarigüeya., Las zarigüeyas no tienen control sobre cuándo se hacen las muertas o durante cuánto tiempo lo hacen: el estado comatoso es una reacción involuntaria desencadenada por el estrés.
4. UN OLOR OFENSIVO VENDE EL RENDIMIENTO.
Una imagen de una zarigüeya jugando muerto en realidad no le hace justicia. Para obtener la experiencia completa, debe estar parado frente a él para oler el olor pútrido que emite cuando finge ser un cadáver. La sustancia maloliente que segrega de su ano es solo una razón más para que los zorros y linces busquen su cena en otro lugar.
5. RETRASAN LA PROPAGACIÓN DE LA ENFERMEDAD DE LYME.,
incluso si las zarigüeyas no son las criaturas más lindas del bosque, deberían ser una adición bienvenida a tu patio trasero. A diferencia de otros mamíferos que llevan garrapatas, y por lo tanto propagan la enfermedad de Lyme, zarigüeyas engullir hasta 90 por ciento de las garrapatas que se adhieren a ellos. Según la Federación Nacional de Vida Silvestre, una sola zarigüeya consume 5000 de los parásitos por temporada de garrapatas. Eso significa que cuantas más zarigüeyas haya en tu área, menos garrapatas encontrarás.
6. SUS RECUERDOS SON SORPRENDENTEMENTE AGUDOS.,
las Zarigüeyas se han impresionante recuerdos—al menos cuando se trata de comida. Los investigadores encontraron que las zarigüeyas son mejores para recordar qué pista llevó a una delicia sabrosa que las ratas, gatos, perros y cerdos. También pueden recordar el olor de sustancias tóxicas hasta un año después de probarlas.
7. SON INMUNES A LA MAYORÍA DEL VENENO DE SERPIENTE.
mientras que la mayoría de los animales miran a una serpiente y ven el peligro, una zarigüeya ve su próxima comida., Los animales son inmunes al veneno de casi todos los tipos de serpientes que se encuentran en su área de distribución nativa, la única excepción es la serpiente de coral. Las zarigüeyas aprovechan esta adaptación comiendo serpientes regularmente.
Los investigadores han estado tratando de cosechar los poderes antivenenos de las zarigüeyas durante décadas. Hace unos años, un equipo de científicos avanzó en este frente cuando recrearon un péptido encontrado en zarigüeyas y descubrieron que los ratones a los que se les dio el péptido y el veneno de serpiente de cascabel fueron protegidos con éxito de los efectos dañinos del veneno.
8. CASI NUNCA TIENEN RABIA.,
aunque las zarigüeyas no son totalmente inmunes a la rabia (se han documentado algunos casos), es muy poco probable encontrar un espécimen con la enfermedad. Los marsupiales como las zarigüeyas tienen una temperatura corporal más baja que los mamíferos placentarios que dominan América del Norte, en otras palabras, sus cuerpos no proporcionan un entorno adecuado para el virus.
9. SU COLA ACTÚA COMO UN QUINTO APÉNDICE.,
la zarigüeya es uno de un puñado de animales con colas prensiles. Estos apéndices se utilizan a veces como un brazo adicional: pueden llevar hierba y hojas para construir nidos o agarrar los lados de los árboles para proporcionar estabilidad adicional mientras se trepa. Las zarigüeyas bebés pueden incluso usar sus colas para colgar de las ramas boca abajo, como se las representa a menudo en los dibujos animados., Pero es un mito que las zarigüeyas duerman de esta manera: sus colas solo son lo suficientemente fuertes como para sostenerlas durante un corto período de tiempo.
10. ESTÁN CONSTANTEMENTE AUTO-ACICALÁNDOSE.
gracias a su rutina de actuar y oler como un cadáver, las zarigüeyas no son conocidas como los animales más sanitarios de la naturaleza. Pero se toman la limpieza en serio: el Departamento de pesca y Vida Silvestre de Washington escribe que las zarigüeyas, como los gatos domésticos, usan su lengua y patas para acicalarse con frecuencia y a fondo. Las zarigüeyas carecen en gran medida de glándulas sudoríparas, y se cree que este comportamiento Las ayuda a enfriarse., También tiene el efecto adicional de hacerlos inodoros (cuando no están secretando un repelente de depredadores apestoso).
11. SUS OJOS NO SON TOTALMENTE NEGROS.
Uno de los zarigüeya más reconocible es su par de ojos opacos. Los ojos de zarigüeya tienen blancos e iris, pero debido a que sus pupilas son tan grandes, sus ojos parecen completamente negros desde la distancia., Se cree que la dilatación exagerada de la pupila ayuda a los animales nocturnos a ver después de que se pone el sol.
12. SON CRIATURAS SOCIALES.
durante mucho tiempo se asumió que a las zarigüeyas les gusta mantenerse a solas, pero un estudio publicado en la revista Biology Letters sugiere que tienen un lado social. Investigadores de la Universidad Federal de Pernambuco en Recife, Brasil observaron algunas zarigüeyas en cautiverio compartiendo guaridas incluso si no eran compañeros. En un caso, 13 zarigüeyas de orejas blancas de varios grupos de edad convivían en el mismo espacio., Los científicos sospechan que las zarigüeyas macho y hembra que viven en la naturaleza pueden incluso construir nidos juntos como una forma de desencadenar las hormonas reproductivas de la hembra.
13. SUS SISTEMAS REPRODUCTIVOS SON COMPLICADOS.
la forma en que da a luz y cría a sus crías no es lo único interesante de la vida reproductiva de la zarigüeya. Las hembras tienen dos tractos vaginales y dos úteros, y los machos a su vez tienen un pene bifurcado o bifurcado., Esto es bastante típico de los marsupiales, pero cuando los colonizadores europeos desembarcaron por primera vez en América del Norte hace siglos, no sabían qué hacer con los genitales confusos. Una explicación que se les ocurrió fue que las zarigüeyas masculinas impregnaron a las hembras a través de la nariz.
