la humanidad a menudo paga un alto precio por el progreso y la comprensión, al menos, ese parece ser el caso en muchos experimentos psicológicos famosos. Mientras que algunos experimentos famosos en psicología han dejado a los sujetos de prueba temporalmente angustiados, otros han dejado a sus participantes con problemas psicológicos de por vida. En cualquier caso, es fácil hacer la pregunta: «¿Qué es ético cuando se trata de ciencia?»Luego están los experimentos que involucran a niños, animales y sujetos de prueba que no son conscientes de que están siendo experimentados., ¿Qué tan lejos es demasiado lejos, si el resultado significa una mejor comprensión de la mente y el comportamiento humano? Creemos que hemos encontrado 20 respuestas a esa pregunta con nuestra lista de los experimentos más poco éticos en Psicología.
Emma Eckstein
Aunque Emma Eckstein de 27 años solo buscó la ayuda de Sigmund Freud para dolencias estomacales y una ligera depresión, el famoso médico austriaco decidió usar a la joven sin ética en una serie de experimentos., Freud le dijo repetidamente a Emma que estaba siendo tratada por «histeria» y «masturbación excesiva», dos hábitos que luego se consideraban signos de mala salud mental. En un tratamiento notoriamente desastroso, Emma solo recibió cocaína y un anestésico local antes de que el interior de su nariz fuera cauterizado. Freud continuó «tratando» a Emma durante tres años, y exactamente cuáles eran sus intenciones con la joven siguen sin estar claras hasta el día de hoy.
terapia de Electroshock en niños
Dr., Lauretta Bender del Hospital Creedmore de Nueva York pasó gran parte de la década de 1960 sometiendo a niños pequeños a terapia de electroshock. Bender eligió a sus pacientes a través de un proceso de entrevista que incluyó aplicar un poco de presión a la cabeza de un niño mientras se sentaban frente a un grupo grande. Cualquier niño que se movía con la presión, afirmó el Dr. Bender, mostraba signos tempranos de esquizofrenia., Ella creía que esta dura terapia era un tratamiento revolucionario para aquellos con problemas sociales, y sus compañeros contemporáneos informaron que nunca mostró ningún tipo de simpatía hacia los niños a su cuidado. En última instancia, el Dr. Bender utilizó terapia de choque en más de 100 niños, el más joven de los cuales tenía tres años de edad.
Operation Midnight Climax
En la década de 1950, la agencia central de inteligencia patrocinó un proyecto de investigación de control mental que denominó Operation Midnight Climax., El propósito de la operación era estudiar los efectos del LSD en las personas, por lo que las personas sin consentimiento en San Francisco y Nueva York fueron atraídas por prostitutas pagadas por la CIA a casas seguras, donde se les escaparon sustancias que alteran la mente como el LSD, y luego fueron monitoreadas desde detrás de un vidrio de una sola dirección. Durante la siguiente década, Operation Midnight Climax proporcionó al gobierno un amplio conocimiento sobre temas como las drogas que alteran la mente, la tecnología de vigilancia e incluso el chantaje sexual. Afortunadamente para esos sujetos de prueba involuntarios, la operación Midnight Climax fue cerrada en 1965.,
The Monster Study
en 1939, 22 huérfanos que vivían en Davenport, Iowa se convirtieron en los sujetos de prueba de Wendell Johnson y Mary Tudor, dos investigadores de la Universidad de Iowa. El estudio fue sobre la tartamudez, pero no salió de la manera que usted podría pensar. Los niños fueron separados en dos grupos. Los miembros de un grupo recibieron terapia del habla positiva y fueron elogiados constantemente por su fluidez en el habla. El otro grupo recibió terapia del habla negativa, que incluía ser menospreciado por cualquier imperfección del habla que hicieran., Al final, los niños del segundo grupo que hablaban normalmente antes del experimento desarrollaron problemas del habla que, según se informa, conservaron por el resto de sus vidas. Johnson y Tudor nunca publicaron los resultados de su estudio por temor a ser comparados con los experimentadores humanos entre los Nazis.,
proyecto MKUltra
de 1953 a 1973, el Gobierno de los Estados Unidos llevó a cabo una serie de experimentos poco éticos destinados a descubrir las mejores formas de manipular los estados mentales de los ciudadanos, y luego «desarrollar materiales químicos capaces de ser empleados en operaciones clandestinas.»Colectivamente, los experimentos fueron llamados proyecto MKUltra y fueron patrocinados oficialmente por la CIA. Cada experimento involucró someter a Estadounidenses desconocidos a cosas como drogas que alteran la mente, privación sensorial, abuso verbal y sexual, aislamiento extremo, hipnosis y otras formas de tortura., Los sujetos fueron encontrados en universidades y en hospitales y prisiones. Afortunadamente, el proyecto MKUltra fue finalmente cerrado por el Congreso.
the Aversion Project
durante la era del Apartheid en Sudáfrica, El coronel del ejército y psicólogo Dr. Aubrey Levin fue puesto a cargo de «curar» a los homosexuales del país. Miles de homosexuales fueron encarcelados en el hospital Militar Voortrekkerhoogte cerca de Pretoria. Mientras estaban allí, fueron sometidos a una terapia de aversión electroconvulsiva destinada a «reorientarlos»., Durante esta terapia cruel, a los hombres homosexuales se les mostraron fotos de hombres desnudos, luego se les alentó a fantasear antes de ser sometidos a choques severos. Cuando el Apartheid finalmente terminó, Levin dejó Sudáfrica para evitar ser nombrado un abusador de los derechos humanos. Emigró a Canadá y actualmente trabaja en un hospital universitario.
reasignación sexual innecesaria
a los siete meses de edad, el pene de David Peter Reimer fue mutilado accidentalmente durante una circuncisión de rutina. Dr., John Money, un psicólogo que estudia la idea de que el género se aprende, convenció a la familia Reimer de que su hijo ahora tenía más probabilidades de alcanzar una maduración sexual exitosa si era reasignado sexualmente como mujer. A lo largo de los años, el Dr. Money continuó informando que la reasignación no había sido más que exitosa, aunque aparentemente no consultó a David. Antes de suicidarse a la edad de 38 años, David insistió en que nunca se había identificado como mujer, y describió una infancia durante la cual fue objeto de burlas, cruelmente condenado al ostracismo por sus compañeros, y estaba extremadamente deprimido.,
experimento de la prisión de Stanford
El Experimento de la prisión de Stanford, quizás uno de los experimentos más famosos jamás realizados, tuvo lugar en agosto de 1971. El objetivo del experimento era estudiar las causas de los conflictos entre los presos y quienes los custodian. Veinticuatro estudiantes varones fueron asignados al azar el papel de guardia o prisionero, y luego se establecieron de acuerdo con su papel en una prisión modelo diseñada específicamente ubicada en el sótano del edificio de psicología en el campus de Stanford., Pronto se hizo evidente que aquellos a quienes se les había dado el papel de guardia estaban tomando su trabajo muy en serio. Comenzaron a imponer duras medidas y sometieron a sus» prisioneros » a diversos grados de tortura psicológica. Si eso es sorprendente, tal vez sea aún más sorprendente que muchos de los prisioneros en el experimento simplemente aceptaran los abusos. Las medidas autoritarias adoptadas por los guardias se volvieron tan extremas que el experimento se detuvo abruptamente después de solo seis días.,
experimento de Milgram
En 1961, tres meses después de que el Nazi Adolf Eichmann fuera juzgado por crímenes de guerra, el psicólogo de la Universidad de Yale Stanley Milgram se preguntó cómo era posible que Eichmann y «su millón de cómplices en el Holocausto solo siguieran órdenes.»Para averiguar si tal cosa era posible, Milgram creó un experimento destinado a medir la voluntad de un individuo de obedecer a una figura de autoridad. En el experimento, dos participantes (uno de los cuales era secretamente un actor) fueron separados en dos habitaciones donde solo podían escucharse., El sujeto de la prueba le leyó una serie de preguntas al actor. Cada vez que el actor respondía una pregunta incorrectamente, el sujeto de prueba presionaba un botón que administraba una descarga eléctrica al actor. Aunque muchos de los sujetos de prueba expresaron el deseo de detener el experimento a los primeros signos de gritos, casi todos continuaron presionando el botón cuando se les dijo que no serían personalmente responsables de ninguna consecuencia.,
The Monkey Drug Trials
en 1969, un centro de investigación comenzó un experimento poco ético que estudiaría los efectos de la adicción a las drogas usando animales. Un gran número de monos fueron entrenados para inyectarse morfina, alcohol, cocaína, codeína y una variedad de anfetaminas. Una vez que cada animal supo inyectarse a sí mismo, esencialmente se quedaron solos con un gran suministro de drogas. No es sorprendente que los monos se volvieran extremadamente locos. Algunos intentaron escapar, y se rompieron extremidades en el proceso. Otros arrancaron toda la piel de diferentes partes de sus cuerpos., Algunos mezclaron varias drogas, y murieron en pocas semanas.
experimento de expresiones faciales
En 1924, el psicólogo de la Universidad de Minnesota, Carney Landis, comenzó un experimento para estudiar las expresiones faciales comunes. Específicamente, quería saber si las expresiones de felicidad de todos, conmoción, disgusto, etc. parecía igual. Para llevar a cabo su experimento, Landis reclutó a varios estudiantes voluntarios, luego pintó las líneas de sus músculos faciales de negro. Luego expuso a cada participante a diversos estímulos para fotografiar sus reacciones., Algunos de estos estímulos incluyeron pornografía, amoníaco, tocar reptiles y decapitar ratas, este último de los cuales finalmente cambió el experimento en algo que se parecía al experimento de Milgram. Un tercio de los participantes decapitaron voluntariamente a la rata cuando se les dijo, a pesar del hecho de que no sabían cómo hacer tal cosa humanamente. Para aquellos que dudaron en la dirección de matar a la rata, Landis decapitó al animal para ellos.
Little Albert
Los involucrados en Psicología probablemente ya conocen el nombre de John Watson., Watson es conocido como el» padre del conductismo » y a menudo utiliza huérfanos en sus diversos experimentos. En un experimento muy conocido y especialmente poco ético, Watson usó a un huérfano de nueve meses conocido como Little Albert. Al principio, el pequeño Alberto fue expuesto a una variedad de vistas y sonidos, incluyendo conejos, monos, periódicos ardiendo y máscaras de todo tipo. En la segunda fase del experimento, Watson presentó al pequeño Albert a una rata blanca. Como con las otras cosas, el pequeño Albert no mostró ningún miedo a la rata., Es decir, hasta que Watson comenzó a hacer ruidos fuertes con una barra de acero cada vez que Albert tocaba al animal. Como era de esperar, la presencia de la rata se volvió angustiosa. Pronto, el pequeño Albert expresó miedo sobre cualquier cosa esponjosa y / o blanca, demostrando finalmente la hipótesis de Watson de que el miedo podría estar condicionado.
Bobo Doll Experiment
En otro experimento de Stanford de la década de 1960, el psicólogo Albert Bandura inició un experimento destinado a demostrar las formas en que los niños aprenden el comportamiento., El experimento de Bandura consistió en 72 niños de edad primaria y una gran muñeca inflable llamada Bobo. Bandura hizo que un porcentaje de sus jóvenes sujetos de prueba observaran a un ADULTO abusar violentamente de Bobo tanto física como verbalmente, luego dejó a cada niño solo en una habitación con la muñeca. Tal vez no es sorprendente que un gran número de niños también comenzaron a abusar de Bobo, muchos de ellos con bastante violencia. Bandura repitió sus experimentos dos veces y recibió los mismos resultados cada vez.,
The Pit of Despair
Harry Harlow es el psicólogo comparativo detrás de «The Pit of Despair», un experimento poco ético que utilizó monos para aprender sobre la depresión clínica. Harlow recolectó un grupo de monos de edades comprendidas entre los tres meses y los tres años. Sabiendo muy bien que los monos juveniles permanecen con sus madres por más tiempo que la mayoría de los mamíferos, Harlow aisló a sus jóvenes sujetos de prueba en pequeñas cámaras solitarias. Cada mono en el experimento de Harlow ya se había unido a su madre, y por lo tanto los monos pronto se deprimieron extremadamente., Después de un corto período de tiempo, los monos dejaron de jugar e interactuar, y dos de ellos incluso se murieron de hambre al negarse a comer. El experimento de Harlow fue ampliamente condenado como cruel e innecesario, y la mayoría estuvo de acuerdo en que los resultados eran «sentido común.»
el efecto espectador
En 1968, los psicólogos Bibb Latané y John Darley se interesaron en la idea del efecto espectador, es decir, la idea de que los testigos no toman medidas para ayudar a alguien cuando están en un grupo grande., Su interés provenía del asesinato de Kitty Genovese (en la foto), una joven que fue apuñalada hasta la muerte frente a múltiples testigos, ninguno de los cuales intervino para salvar su vida. Al principio, los experimentos de los psicólogos eran relativamente inofensivos. Pronto, sin embargo, se volvieron mucho más poco éticos. En un experimento, los sujetos de prueba fueron puestos en una habitación con un actor que luego fingió tener una convulsión. El estudio encontró que cuando un grupo de sujetos presenció la convulsión, pocas personas se ofrecieron para ayudar., Los sujetos que estaban en la habitación a solas con el actor, sin embargo, estaban dispuestos a dar un paso mucho más rápido.
experimento de impotencia aprendida
En 1965, Martin Seligman llevó a cabo un experimento poco ético utilizando perros. El propósito del experimento era ver cómo se podía percibir el control y si se podía enseñar la impotencia. Para empezar, Seligman colocó un perro en una caja dividida por el medio por una barrera baja. Luego administró un choque doloroso que el perro podría escapar saltando sobre la barrera., No es sorprendente que cada perro aprendiera rápidamente que si saltaba al otro lado de la caja, podía evitar el dolor de un shock. Pero Seligman llevó su experimento un paso más allá. Luego enjaezó a un grupo de perros juntos para que no pudieran escapar cuando los sorprendió. Al día siguiente, colocó a esos mismos perros individualmente en la caja original. Pero esta vez, aunque cada perro podría simplemente haber saltado la barrera a la seguridad, ninguno de ellos lo hizo. Se les había enseñado a ser impotentes.,
racismo entre estudiantes de Primaria
este controvertido experimento es el único en nuestra lista que no fue realizado por un psicólogo real. Más bien, Jane Elliott era una maestra de escuela primaria y sus sujetos de prueba eran sus estudiantes de 8 años de edad. En 1968, pocos días después de que Martin Luther King, Jr. fuera asesinado, Elliott luchó para explicar el racismo a sus jóvenes estudiantes. En cambio, los dividió en dos grupos: un grupo formado por estudiantes con ojos marrones y un grupo de esos niños con ojos azules., Luego, Elliott trató a las personas con ojos azules como un grupo superior, y citó estudios científicos falsos que afirmaban que las personas con ojos azules eran mejores. Después de unas semanas, cambió de grupo. Aunque muchos estudiantes en la clase de Elliott más tarde consideraron el experimento en el aula como» un cambio de vida», Elliott recibió una reacción pública por sus métodos de enseñanza. Mientras que algunas personas simplemente tenían un problema con engañar a estos niños pequeños, otros tenían un problema con el hecho de que ella estaba exponiendo a los niños blancos a un tratamiento inferior.,
experimentos de Esquizofrenia de la UCLA
A partir de 1983, los psicólogos de investigación de la UCLA Michael Gitlin y Keith H. Nuechterlein hicieron grandes esfuerzos — y a menudo poco éticos —para estudiar por qué y cómo las personas que sufren de recaída de esquizofrenia. Específicamente, los dos médicos querían averiguar si era posible predecir la psicosis. Reclutaron a cientos de esquizofrénicos para participar en el experimento, y luego retiraron a un gran número de ellos de su medicación., Desafortunadamente, Gitlin y Nuechterlein fallaron en planificar una línea de tiempo adecuada en la que sus sujetos de prueba pudieran regresar a su medicación. Tampoco protegieron a los participantes durante los tiempos en que fueron estudiados. El peso de su fracaso culminó en un sujeto de prueba, Antonio LaMadrid, saltando desde el techo de un edificio de nueve pisos hasta su muerte.
El Experimento del Buen Samaritano
Este experimento de la Universidad de Princeton buscó probar cuán dispuestas están las personas a hacer una buena acción., El experimento consistió en invitar a 40 estudiantes a dar un discurso sobre lo que significa ser un buen samaritano. En el camino de cada participante a su discurso, sin embargo, un actor fue puesto en su lugar para fingir angustia severa y dolor. Para un porcentaje de los participantes, el actor incluso actuó como si fueran parte de una emergencia extrema, como un ataque cardíaco. Sorprendentemente, menos del 50% de los estudiantes se detuvieron para ayudar al actor, y menos del 10% del grupo de «alta urgencia» se detuvo., Recordatorio: muchos participantes no estaban dispuestos a ayudar, a pesar de que estaban en camino de discutir los beneficios de ser un buen samaritano.
Robbers Cave Experiment
La lealtad es un poderoso motivador, como lo demuestra el Robbers Cave Experiment. El psicólogo Muzafer Sherif organizó este experimento durante un campamento de verano de tres semanas en Robbers Cave State Park en Oklahoma. Sherif dividió a los campistas-todos niños de 11 y 12 años-en dos grupos. Al principio, ninguno de los dos grupos sabía de la existencia del otro., Después de unos días de unión, los dos grupos se les permitió competir entre sí en varios juegos. Los juegos ya estaban cargados de tensión, pero se volvieron aún más cuando Sherif manipuló los resultados para que los resultados finales del juego siempre estuvieran extremadamente cerca. Afortunadamente para todos los involucrados, la etapa final del experimento de Sherif involucró a los dos grupos de niños trabajando juntos hacia un objetivo común. Si bien el experimento ha resultado controvertido por su uso de niños que no sabían que se habían convertido en sujetos de prueba, el resultado final fue un gran grupo de niños que se llevaban bien.,
