Harper’s Ferry antes de la incursión de John Brown el 16 de octubre de 1859.
El 16 de octubre de 1859, John Brown lideró un pequeño ejército de 18 hombres en la pequeña ciudad de Harper’s Ferry, Virginia. Su plan era instigar una gran rebelión de esclavos en el sur. Se apoderaría de las armas y municiones en el arsenal federal, armaría esclavos en el área y se movería hacia el sur a lo largo de los Montes Apalaches, atrayendo esclavos a su causa., No tenía raciones. No tenía ruta de escape. Su plan estaba condenado desde el principio. Pero logró profundizar la brecha entre el Norte y el Sur.
John Brown y sus hombres se quedaron en esta granja alquilada en los días antes del ataque en Harper’s Ferry.
John Brown y sus cohortes marcharon hacia un desprevenido Harper’s Ferry y se apoderaron del complejo federal con poca resistencia. Consistía en una armería, un arsenal y una sala de máquinas., Luego envió una patrulla al país para ponerse en contacto con los esclavos, reunió a varios rehenes, incluido el bisnieto de George Washington, y se sentó a esperar. Los esclavos no se levantaron para apoyarlo, pero los ciudadanos locales y la milicia lo rodearon, intercambiando disparos, matando a dos habitantes del pueblo y ocho de la compañía de Brown. Las tropas bajo el mando del teniente coronel Robert E. Lee llegaron desde Washington para arrestar a Brown. Irrumpieron en la casa de máquinas, donde Brown se había retirado, lo capturaron a él y a los miembros de su grupo, y los entregaron a las autoridades de Virginia para ser juzgados por traición., Fue juzgado rápidamente y sentenciado a la horca el 2 de diciembre.
el fanatismo de John Brown afectó a muchas de las personas a su alrededor, especialmente a su familia. Dos de sus hijos fueron asesinados en Harper’s Ferry.
El extraño esfuerzo de Brown para iniciar una rebelión terminó menos de 36 horas después de que comenzó; sin embargo, las consecuencias de su incursión durarían mucho más tiempo. En el norte, su incursión fue recibida por muchos con gran admiración. Si bien reconocieron que la incursión en sí fue el acto de un loco, algunos norteños admiraron su celo y coraje., Las campanas de la Iglesia repicaron el día de su ejecución y se crearon canciones y pinturas en su honor. Brown se convirtió en un mártir instantáneo. Ralph Waldo Emerson predijo que Brown haría » la horca tan gloriosa como la Cruz.»La mayoría de los periódicos del Norte, sin embargo, denunciaron la redada. El Partido Republicano adoptó una tabla específica condenando a John Brown y su malogrado plan. Pero eso no fue lo que vio el sur.
los sureños estaban conmocionados e indignados., ¿Cómo podría alguien simpatizar con un fanático que destruyó su propiedad y amenazó sus propias vidas? ¿Cómo podrían vivir bajo un gobierno cuyos ciudadanos consideraban a John Brown como un mártir? Los periódicos del Sur etiquetaron a todo el norte como simpatizantes de John Brown. Los políticos sureños culparon al Partido Republicano y afirmaron falsamente que Abraham Lincoln apoyaba las intenciones de Brown. Las voces moderadas que apoyaban el compromiso en ambos lados se silenciaron en medio de la tormenta. En este clima de miedo y hostilidad, el año electoral de 1860 se abrió ominosamente., La elección de Abraham Lincoln se hizo impensable para muchos en el sur.
