Ver en fotos de la Comunidad de EarthSky. / Prateek Pandey en Bhopal, Madhya Pradesh, India capturó esta foto de la Osa Mayor el 2 de febrero de 2021. Escribió: «observando las estrellas en casa, Osa Mayor.»Gracias, Prateek!

la Osa Mayor es uno de los patrones de estrellas más fáciles de localizar en el cielo. Es visible casi todas las noches claras en el hemisferio norte, como un gran punto a punto de un cucharón de cocina., La Osa Mayor con su vecina, la Osa Menor, gira alrededor de la estrella polar mientras la Tierra gira.

si puedes ver la Osa Mayor, entonces te ayudaremos a encontrar la Osa Menor y la Estrella Polar, Polaris.

dependiendo de la estación del año, la Osa Mayor se puede encontrar alta en el cielo del Norte o baja en el cielo del Norte. Sólo recuerda el viejo dicho de saltar y caer. En las noches de primavera y verano, la Osa Mayor brilla más alto en el cielo. En las noches de otoño e invierno, la Osa Mayor se acerca al horizonte.,

dado un horizonte despejado, las latitudes al norte del paralelo 35 (la ubicación aproximada del Mar Mediterráneo y la frontera sur de Tennessee) pueden esperar ver a la Osa Mayor a cualquier hora de la noche durante todos los días del año. En cuanto a la Osa Menor, es circumpolar – siempre por encima del horizonte – tan al sur como el Trópico de cáncer (23,5 grados de latitud norte).

la Osa Mayor tiene dos partes, un tazón y un mango. Observe las dos estrellas exteriores en el tazón de la Osa Mayor. Se llaman Dubhe y Merak, y una línea imaginaria trazada entre ellos va a Polaris, La Estrella Polar., Es por eso que Dubhe y Merak son conocidos en skylore como los punteros.

a su vez, Polaris marca el extremo del mango de la Osa Menor. Entonces, ¿por qué la Osa Menor no es tan fácil de elegir como la Osa Mayor? La respuesta es que las estrellas entre Polaris y las estrellas de la Copa exterior-Kochab y Pherkad-son bastante tenues. Necesitas un cielo oscuro para ver las siete estrellas de la Osa Menor.

la Osa Mayor es realmente un asterismo, es decir, un patrón estelar que no es una constelación. La Osa Mayor es una versión recortada de la constelación de la Osa Mayor El oso grande, con las estrellas de la Osa Mayor delineando la cola y los cuartos traseros del Oso. En la tradición estelar de la nación Mi’kmaw en el norte de Canadá, la Osa Mayor también está asociada con un oso, pero con un giro. Los Mi’kmaw ven el cuenco de la Osa Mayor como oso Celestial, y las tres estrellas del mango como cazadores persiguiendo al oso.,

el cielo estrellado sirve como un calendario y un libro de cuentos, como está bellamente ilustrado por el cuento Mi’kmaw del Oso Celestial. En otoño, los cazadores finalmente alcanzan al oso, y se dice que la sangre del Oso colorea el paisaje otoñal. En otra versión de la historia, El Oso Celestial golpea su nariz cuando baja a la tierra, con su nariz sangrienta dando color a las hojas de otoño. Cuando el Oso Celestial se ve justo en el horizonte norte a finales del otoño y principios de las noches de invierno, es una señal segura de que la temporada de hibernación está sobre nosotros.,

la Osa Menor es también un asterismo, estas estrellas pertenecen a la constelación de la Osa Menor El Osito. En la antigüedad, la Osa Menor formaba las alas de la constelación Draco el dragón. Pero cuando los fenicios marineros se reunieron con el astrónomo griego Thales alrededor del 600 A. C., le mostraron cómo usar las pequeñas estrellas de la Osa Mayor para navegar. De este modo, Thales recortó las alas de Draco, para crear una constelación que dio a los marineros griegos una nueva forma de guiarse por las estrellas.,

en los días de Thales, Las estrellas Kochab y Pherkad (en lugar de Polaris) marcaban la dirección aproximada del polo norte celeste, el punto en el cielo que está directamente sobre el Polo Norte de la Tierra.

hasta el día de hoy, Kochab y Pherkad siguen siendo conocidos como los Guardianes del Polo.

Los astrónomos a veces hablan de las estrellas fijas, pero saben que las estrellas no son realmente fijas. Se mueven en el espacio. Así, los patrones estelares que vemos hoy se separarán lenta pero seguramente con el tiempo.

pero incluso dentro de 25.000 años, el patrón de la Osa Mayor se verá casi igual que hoy en día., Los astrónomos han encontrado que las estrellas de la Osa Mayor (excepto la estrella pointer, Dubhe, y la estrella handle, Alkaid) pertenecen a una asociación de estrellas conocida como el cúmulo móvil de la Osa Mayor. Estas estrellas, ligadas libremente por la gravedad, se desplazan en la misma dirección en el espacio.

en 100.000 años, este patrón de estrellas de la Osa Mayor (menos Dubhe y Alkaid) aparecerá mucho como lo hace hoy!, Pero habrá algunas diferencias, como se ilustra en el siguiente dibujo:

conclusión: puedes encontrar la Osa Mayor y la Osa Menor en los cielos del Norte en cualquier época del año. La Estrella Del Norte, Polaris, se encuentra al final de la manija de la Osa Menor.