Mountain system in northwest Africa.
Las Montañas del Atlas se extienden aproximadamente 1.300 millas (2.090 km) a través de los países magrebíes de Marruecos, Argelia y Túnez, desde el Océano Atlántico, al sur de Agadir, hasta el mar Mediterráneo cerca de Túnez. Este sistema comprende una serie de rangos aproximadamente paralelos., De oeste a este, Estos incluyen el Anti-Atlas, El Alto Atlas y el Atlas Medio en Marruecos; El Atlas sahariano, el Atlas marítimo de Tell (a su vez formado por una serie de macizos distintos como Ouarsenis, grande Kabylie y Petite Kabylie) y Aurès en Argelia; y las montañas Kroumirie, Medjerda y Tébessa en Túnez, que son extensiones de las cordilleras argelinas. Algunas autoridades también incluyen la cordillera del Rif (al-Rif), A lo largo de la costa mediterránea de Marruecos en el sistema Atlas.,
las cordilleras Atlas dominan los paisajes de Marruecos, Argelia y Túnez, diferenciándolos de los demás países del Norte de África, donde predominan las tierras bajas desérticas. Estas cordilleras sirven como una barrera al Sahara, protegiendo las tierras bajas costeras de los tres países de las condiciones desérticas al sur. También funcionan como barreras orográficas a las tormentas de invierno cargadas de humedad frente al Atlántico y el Mediterráneo, causando lluvias en las tierras bajas costeras. Finalmente, sirven como grandes torres de agua, capturando la lluvia y la nieve y dando lugar a numerosos ríos y arroyos permanentes., Como resultado, las partes septentrionales de los tres países del Magreb están relativamente bien regadas y tienen un gran potencial agrícola. Este potencial ha fomentado durante mucho tiempo el asentamiento relativamente denso de los bereberes—Pueblos Indígenas caucásicos tribales—particularmente en las montañas. El potencial agrícola de la región ha atraído colonizadores, comenzando por los fenicios y romanos, luego por los árabes y los franceses., Los europeos se han referido a las Tierras Altas del Magreb como las montañas del Atlas desde la época clásica, debido a la leyenda griega de que eran el hogar del Dios Atlas; Los árabes se han referido a toda la zona de las tierras altas como Jazirat Al-Maghrib, la «isla del oeste», porque representaba una isla montañosa relativamente exuberante que sobresale de los desiertos.
el rango más impresionante dentro del sistema Atlas es el Alto Atlas, que se extiende por unas 350 millas (560 km) a través del centro de Marruecos y tiene una elevación promedio de alrededor de 10,000 pies (3,050 m)., Muchos picos del Alto Atlas están cubiertos de nieve durante gran parte del año. Jabal Toukal, al sur de Marrakech, alcanza los 13.665 pies (4.165 m) y es el pico más alto del Alto Atlas, así como en el norte de África. La cordillera del Atlas Medio posee la vegetación más exuberante del sistema Atlas, con extensos rodales de abeto y cedro en elevaciones más altas. Los bosques de varias especies de roble son comunes en las laderas más húmedas de todo el sistema Atlas, con rodales abiertos de pino y enebro típicos en laderas más secas., Generalmente, las montañas disminuyen en elevación de oeste a este y se vuelven más estériles de vegetación de norte a sur.
históricamente, las montañas del Atlas han funcionado como un área de refugio para los Pueblos Indígenas bereberes, ayudándoles a preservar sus lenguas y costumbres distintivas. Partes del Atlas marroquí y la Cabilia en Argelia siguen siendo fuertes bastiones de la cultura bereber. Las áreas tribales en el Atlas tenían autonomía en el período precolonial; solo ocasionalmente caían bajo el control de los gobernantes en las capitales de las tierras bajas., Esta tradición de disidencia continuó durante el período colonial: las montañas del Atlas ocuparon un lugar destacado en los movimientos de resistencia e independencia, sirviendo como bastiones efectivos para los grupos rebeldes.
Ver tambiénberber.
Bibliografía
Gellner, Ernest. Santos del Atlas. Londres: Weidenfeld and Nicolson, 1969.
Miller, James A. Imlil: a Moroccan Mountain Community in Change. Boulder, CO: Westview Press, 1984.
Will D. Swearingen
