Narrative basis
normalmente, la balada popular cuenta una pequeña historia compacta que comienza eruptivamente en el momento en que la narrativa ha girado decisivamente hacia su catástrofe o resolución. Centrándose en una sola situación climática, la balada deja el inicio del conflicto y el escenario a inferir o los esboza apresuradamente. La caracterización es mínima, los personajes se revelan en sus acciones o discursos; se suprime el comentario moral abierto sobre el comportamiento de los personajes y su motivación rara vez se detalla explícitamente., Cualquier descripción que ocurra en las baladas es breve y convencional; las transiciones entre escenas son abruptas y los cambios de tiempo solo se indican vagamente; los eventos cruciales y las emociones se transmiten en un diálogo nítido y conmovedor. En resumen, el método de la balada de narración está dirigido a lograr un efecto audaz, sensacional y dramático con un propósito de crudeza y brusquedad. Pero a pesar de la rígida economía de las narrativas de baladas, se emplea un repertorio de dispositivos retóricos para prolongar momentos altamente cargados en la historia y así engrosar la atmósfera emocional., En el más famoso de estos dispositivos, la repetición incremental, una frase o estrofa se repite varias veces con una sustitución leve pero significativa en el mismo punto crítico. El suspenso se acumula con cada sustitución, hasta que por fin la sustitución final y reveladora estalla el patrón, logrando un clímax y con él una liberación de poderosas tensiones. La siguiente estrofa es un ejemplo típico:
luego salió y vino la sangre espesa, espesa,
luego salió y vino la delgada,
luego salió y vino la sangre del Corazón Bonito,
donde yacía toda la vida.
