Bt-corn es un tipo de organismo modificado genéticamente, denominado OGM. Un OMG es una planta o animal que ha sido modificado genéticamente mediante la adición de una pequeña cantidad de material genético de otros organismos a través de técnicas moleculares. En la actualidad, a los OGM que se comercializan hoy en día se les han dado rasgos genéticos para proporcionar protección contra las plagas, tolerancia a los pesticidas o mejorar su calidad., Ejemplos de cultivos transgénicos incluyen BT-papas, BT-maíz, Bt-maíz dulce, soja Roundup Ready, maíz Roundup Ready y maíz Liberty Link.
Los alimentos modificados genéticamente son alimentos derivados de cultivos transgénicos. Por ejemplo, el maíz producido a través de la biotecnología se está utilizando en muchos alimentos familiares, incluida la harina de maíz y los chips de tortilla. Además, el maíz se usa para hacer jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, que se usa como edulcorante en muchos alimentos como refrescos y productos horneados. Mientras que la FDA (U. S., Food and Drug Administration) regula los alimentos genéticamente modificados, considera que el maíz Bt es nutricionalmente equivalente al maíz tradicional.
para transformar una planta en una planta transgénica, se identifica el gen que produce un rasgo genético de interés y se separa del resto del material genético de un organismo donante. La mayoría de los organismos tienen miles de genes, un solo gen representa solo una pequeña fracción de la composición genética total de un organismo.
un organismo donante puede ser una bacteria, un hongo o incluso otra planta., En el caso del maíz Bt, el organismo donante es una bacteria natural del suelo, Bacillus thuringiensis, y el gen de interés produce una proteína que mata las larvas de lepidópteros, en particular, el barrenador del maíz Europeo. Esta proteína se llama endotoxina BT delta. Los productores utilizan el maíz Bt como una alternativa a la pulverización de insecticidas para el control del barrenador del maíz Europeo y del suroeste.
BT Delta Endotoxin
la endotoxina BT delta fue seleccionada porque es altamente efectiva en el control de larvas de lepidópteros, orugas., Es durante la etapa larvaria cuando se produce la mayor parte del daño causado por el barrenador del maíz Europeo. La proteína es muy selectiva, generalmente no daña a los insectos de otros órdenes (como escarabajos, moscas, abejas y avispas). Por esta razón, los OGM que tienen el gen Bt son compatibles con los programas de control biológico porque dañan a los depredadores de insectos y parasitoides mucho menos que los insecticidas de amplio espectro. La endotoxina Bt se considera segura para los seres humanos, otros mamíferos, peces, aves y el medio ambiente debido a su selectividad., El Bt ha estado disponible como insecticida microbiano comercial desde la década de 1960 y se vende bajo muchos nombres comerciales. Estos productos tienen un excelente historial de seguridad y se pueden utilizar en muchos cultivos hasta el día de la cosecha.
para matar a un insecto susceptible, se debe ingerir una parte de la planta que contiene la proteína Bt (no todas las partes de la planta necesariamente contienen la proteína en concentraciones iguales). En cuestión de minutos, la proteína se une a la pared intestinal y el insecto deja de alimentarse. En cuestión de horas, la pared intestinal se descompone y las bacterias intestinales normales invaden la cavidad corporal., El insecto muere de septicemia a medida que las bacterias se multiplican en la sangre. Incluso entre las larvas de lepidópteros, las especies difieren en sensibilidad a la proteína Bt.
modificación genética
¿los híbridos de maíz Bt difieren solo en que poseen el código genético para producir la proteína Bt? No exactamente. Para agregar un rasgo a una planta de cultivo, el gen debe insertarse junto con algún material genético adicional. Este material genético adicional incluye una secuencia promotora que, en parte, determina cómo se expresa el nuevo rasgo en la planta., Por ejemplo, el promotor puede hacer que la proteína se exprese en ciertas partes de las plantas o solo durante un período de tiempo particular. Existe un gen marcador que permite a los fitomejoradores determinar fácilmente qué plantas han sido transformadas. Los promotores de tolerancia a herbicidas y antibióticos se usan comúnmente para identificar plantas transformadas. También puede haber un plásmido o secuencia vectorial que permite la rápida multiplicación del gen de interés en un huésped bacteriano antes de la inserción en la planta del cultivo.,
aprobación de la FDA
La Ley Federal de alimentos requiere la aprobación previa a la comercialización de aditivos alimentarios, sean o no Productos de la biotecnología. La FDA trata las sustancias agregadas a los productos alimenticios a través de técnicas de ADN recombinante como aditivos alimentarios si son significativamente diferentes en estructura, función o cantidad que las sustancias que se encuentran actualmente en los alimentos.
sin embargo, si un nuevo producto alimenticio desarrollado a través de la biotecnología no contiene sustancias que sean significativamente diferentes de las que ya están en la dieta, no requiere aprobación previa a la comercialización., Los productos que son modificados genéticamente para proporcionar características de pesticidas, como la resistencia al barrenador del maíz, también están sujetos a la regulación de la Agencia de Protección Ambiental. Actualmente, los alimentos genéticamente modificados en los Estados Unidos no requieren un etiquetado especial para notificar a los consumidores.revisado: 11/19
