Good Mood

«soy alto, gordo, bastante calvo, de cara roja, de doble barbilla, de pelo negro, tengo una voz profunda y uso gafas para leer», escribió C. S. Lewis a un joven admirador en 1954., Si el famoso autor hubiera sido propenso a notar la ropa, podría haber agregado que sus pantalones generalmente necesitaban ser presionados, sus chaquetas raídas y manchadas por enganches y manchas de comida, y sus zapatos rasgados y usados en los talones.

Pero a Jack, como lo conocían los amigos de C. S. Lewis, No le molestaba la moda. No es que fuera descuidado. Por el contrario, fue meticuloso con el uso preciso de las palabras, la calidad de la evidencia presentada en los argumentos y la métrica en el verso., Sin embargo, el estilo y la condición de la vestimenta personal estaba cerca del final de su lista de preocupaciones, mientras que los libros y las ideas estaban entre sus principales prioridades.

influencias tempranas

Lewis nació en una familia de protestantes en Belfast, Irlanda, el 29 de noviembre de 1898. Su padre, Albert, y su madre, Florence Augusta Hamilton, poseían mentes de primera clase, y eran miembros de la Iglesia de Irlanda. Eclécticos en sus gustos de lectura, compraron y leyeron muchos libros, y su amor por la palabra impresa fue transmitido a sus hijos., A Jack y Warren (su único hermano, tres años mayor que él) no solo se les leía en voz alta y se les enseñaba a leer, sino que se les animaba a usar la Biblioteca familiar numerosa.

en su autobiografía, Surprised by Joy, C. S. Lewis recordó los primeros recuerdos de «endless books.»»Había libros en el estudio, libros en el comedor, libros en el guardarropa, libros (dos profundos) en la gran estantería en el rellano, libros en un dormitorio, libros apilados tan alto como mi hombro en el ático de la cisterna, libros de todo tipo», recordó, y ninguno estaba fuera de sus límites., En los días de lluvia—y había muchos en Irlanda Del Norte-sacó volúmenes de los estantes y entró en mundos creados por autores como Conan Doyle, E. Nesbit, Mark Twain y Henry Wadsworth Longfellow.

después de que el hermano Warnie fuera enviado a un internado en Inglaterra, Jack se volvió un poco solitario. Pasó más tiempo en libros y en un mundo imaginario de «animales vestidos» y «caballeros con armadura».»Pero hizo más que leer libros, escribió e ilustró sus propias historias así.,

si el exilio de Warren Lewis a través del Mar de Irlanda a la escuela en 1905 llevó a Jack más a sí mismo y a los libros, la muerte de su madre de cáncer en 1908 lo hizo aún más retraído. La muerte de la Sra. Lewis se produjo solo tres meses antes del décimo cumpleaños de Jack, y el joven quedó profundamente herido por su muerte. No solo perdió a una madre, sino que su padre nunca se recuperó completamente de su muerte. Durante muchos años a partir de entonces, ambos niños se sintieron distanciados de su padre, y la vida en el hogar nunca fue cálida y satisfactoria de nuevo.

La muerte de la Señora, Lewis convenció al joven Jack de que el Dios que encontró en la iglesia y en la Biblia que su madre le dio era, si no cruel, al menos una vaga abstracción. Cuatro o cinco años más tarde, en 1911 o 1912, y con la influencia adicional de una matrona de internado espiritualmente poco ortodoxa, Lewis abandonó el cristianismo y se convirtió en un ateo declarado.

para el otoño de 1914 C. S. Lewis estaba algo a la deriva. Había perdido su fe y a su madre, y se sentía alienado de su padre. Estaba muy cerca de su hermano, pero solo se veían en vacaciones., Una nueva amistad estaba comenzando con un compañero de estudios, Arthur Greeves, pero fue interrumpida en septiembre cuando C. S. Lewis fue enviado a Great Bookham, Surrey, para ser tutelado en privado por W. T. Kirkpatrick, un brillante maestro y amigo del padre de Lewis.

«The Great Knock», como la familia Lewis llamó al Sr. Kirkpatrick, tuvo un profundo efecto en la juventud Adolescente. Le introdujo a los clásicos en la literatura griega, latina e italiana, y le ayudó a hacer un comienzo en alemán. Kirkpatrick no solo llevó a Lewis a grandes libros, sino que lo empujó a entenderlos en los idiomas originales., Un tutor muy exigente, Kirkpatrick ayudó a Jack a aprender a criticar y analizar, y le enseñó a pensar, hablar y escribir lógicamente. En consecuencia, después de casi tres años con Kirkpatrick, C. S. Lewis era de mente dura y muy leído. Muchos años más tarde, Lewis escribió en Surpised by Joy que «mi deuda con él es muy grande, mi reverencia hasta el día de hoy no ha disminuido.»

La deuda era grande de hecho., Kirkpatrick ayudó al joven a prepararse para los exámenes de becas en Oxford, y el exigente mentor desempeñó un papel importante en el sobresaliente desempeño de Lewis en el University College, donde obtuvo los más altos honores en moderaciones de honor, grandes e Inglés en 1920, 1922 y 1923, respectivamente.

Si Kirkpatrick enseñó a Lewis a pensar críticamente-a exigir evidencia incluso para las afirmaciones más casuales Oxford Oxford lo introdujo en un amplio horizonte de ideas., Mientras que el mentor de Lewis lo había ayudado a reforzar su ateísmo, unos pocos asociados en Oxford lo obligaron a reexaminar su creencia en un universo sin Dios.

Oxford Years

Lewis entró en el mundo de Oxford en 1917 como estudiante, y nunca se fue realmente. A pesar de una interrupción de la lucha en la Primera Guerra Mundial y su cátedra en Cambridge a partir de 1955, siempre mantuvo su casa y amigos en Oxford. Le encantaban las librerías, los pubs y la Biblioteca Bodleiana, y se deleitaba con la compañía de hombres locales a los que les encantaba leer, escribir y discutir libros., Su apego a Oxford era tan fuerte que cuando enseñó en Cambridge de 1955 a 1963 que conmutó de nuevo a Oxford los fines de semana para que pudiera estar cerca de lugares familiares y amigos queridos.

fue en Oxford que Lewis persiguió las cosas de la mente con fervor. Ideas, libros y debates eran comunes en este ambiente embriagador. Sin ningún propósito particular en la vida más allá de estimular su imaginación, alimentar su curiosidad intelectual, y escribir para la publicación y la posteridad, disfrutó mucho de la vida académica., En 1919 publicó su primer libro, un ciclo de letras titulado Spirits in Bondage, que escribió bajo el seudónimo de Clive Hamilton. En 1924 se convirtió en profesor de Filosofía en el University College. Luego, en 1925, fue elegido miembro del Magdalen College, donde impartió clases de lengua y Literatura Inglesa. Al año siguiente su segundo volumen de poesía, Dymer, fue publicado bajo el nombre de Clive Hamilton.

junto con la vida generalmente egocéntrica que llevaba Lewis, demostró una naturaleza leal y generosa., Cuando su compañero de cuarto de la Universidad, Paddy Moore, fue asesinado en la Primera Guerra Mundial, Jack se hizo amigo de la madre de Paddy, la señora Janie King Moore, y su hija adolescente Maureen. Luego, en 1920, después de completar su primer grado, Lewis decidió compartir alojamiento con ellos para que pudiera más cuidadosamente mirar hacia fuera para sus necesidades.

Despertar Espiritual

este gesto de bondad hizo más que ayudar a la Sra. Moore y Maureen; sacó a C. S. Lewis fuera de sí mismo y le enseñó paciencia. La asociación con los Moros también le presentó a la Sra., El hermano de Moore, un veterano de combate que sufría de un severo trastorno nervioso causado por la guerra. Este encuentro personal aparentemente sacudió la confianza de Lewis en el materialismo, porque una carta que escribió en 1923 a su amigo Arthur Greeves sugiere un ligero despertar espiritual. Parece que el «Doc», como los Moores y Lewis se refirieron a él, vino a quedarse con el trío durante tres semanas. Durante la visita » Doc » sufrió un calvario de tortura mental extrema. Después del ataque, cuando el pobre desgraciado fue hospitalizado, Lewis escribió a su amigo que «Doc» había creído que estaba en el infierno., Desgastó su cuerpo en las «terribles torturas mentales», y luego murió de insuficiencia cardíaca » inconsciente al final gracias a Dios. Lewis concluyó su observación sugiriendo que es » un mundo maldito-y una vez pensamos que podríamos ser felices con libros y música!»

El despertar espiritual continuó, mejorado por la lectura de libros de George MacDonald y G. K. Chesterton. Un volumen de MacDonald llamado Phantastes tuvo un poderoso impacto en su pensamiento. «Lo que realmente me hizo», escribió Lewis, » fue convertir, incluso bautizar mi imaginación.»En Oxford Lewis continuó leyendo a MacDonald, y bebió G. K., Chesterton también. Los libros de este último autor, especialmente el hombre eterno, plantearon serias preguntas sobre el materialismo del joven intelectual. Mientras MacDonald y Chesterton estaban agitando los pensamientos de Lewis, un amigo cercano, Owen Barfield, con quien pasó mucho tiempo durante y después de sus años de estudiante, se abalanzó sobre la lógica del ateísmo de Jack Lewis. Barfield se convirtió en teísta, y luego en cristiano, y con frecuencia acosaba a Lewis por su materialismo., Así lo hizo Nevill Coghill, un compañero de estudios y amigo de toda la vida que era brillante, sin embargo, para asombro de Lewis, «un cristiano y un supernaturalista completo.»

poco después de unirse a la Facultad de inglés En Magdalen College, Lewis conoció a dos cristianos más, Hugo Dyson y J. R. R. Tolkien. Estos hombres se convirtieron en amigos cercanos de Lewis. Admiraba su brillantez y su lógica. Pronto Lewis reconoció que la mayoría de sus amigos, como sus autores favoritos-MacDonald, Chesterton, Johnson, Spenser y Milton-se aferraban a este ángulo de visión Cristiano que amenazaba su visión del mundo., Gradualmente durante la década de 1920, dos caminos convergían en la mente de Lewis: uno era la razón, el otro la intuición. En 1929 estos caminos encontrados, y C. S. Lewis se rindió y admitió que «dios era Dios, y se arrodilló y oró.»Dentro de dos años el renuente converso admitió que Jesucristo es el Hijo de Dios—Dios encarnado. Con esta revelación el don de Oxford se convirtió en un comunicante en la Iglesia de Inglaterra.

una nueva vida

La historia cristiana muestra que cuando los hombres y las mujeres se encuentran con Jesús, reconocen su naturaleza y luego deciden confiar en él y seguirlo, se convierten en personas sorprendentemente diferentes., Aquellos que se convierten-que se dan la vuelta y obedecen el mandato de Cristo de «seguirme» son claramente personas con vidas cambiadas. Si la evidencia de la conversión es una nueva vida, C. S. Lewis era obviamente un creyente después de 1931. Muchos cambios fueron evidentes. Su vida ahora tenía un propósito-conocer y obedecer a Dios. Esto llegó a buen término de forma más demostrable en sus escritos. Los primeros esfuerzos para convertirse en poeta fueron enterrados. El nuevo cristiano dedicó su talento y energía a escribir prosa que reflejara su fe Recién Encontrada., Dos años después de su conversión, Lewis publicó The Pilgrim’s Regress: An Alegorical Apology for Christianity, Reason and Romanticism. Este pequeño volumen abrió una corriente de treinta años de libros sobre Apologética Cristiana y discipulado que se convirtió en una avocación de por vida. Entre 1933 y su muerte en 1963, C. S. Lewis escribió libros incluyendo los siete volúmenes Chronicles of Narnia, The Screwtape Letters, The Great Divorce, y Mere Christianity, que empujaron a ateos y agnósticos hacia la fe, y alentaron y nutrieron a los creyentes.,

como buen administrador y profesional responsable, Lewis no ignoró su disciplina académica. Escribió historia literaria y crítica como la alegoría del amor: Un Estudio de la tradición Medieval, rehabilitaciones y otros ensayos, y Literatura Inglesa en el siglo XVI excluyendo el Drama. Estos libros todavía son ampliamente leídos y muy apreciados.

a pesar de la gran cantidad y alta calidad de sus publicaciones académicas, Lewis se hizo conocido como evangelista literario., El tono y el impacto de sus libros teológicos y apologéticos ayudan a explicar esta reputación, al igual que su propia afirmación en una réplica a su crítico, el Dr. W. N. Pittenger, publicado en The Christian Century el 26 de noviembre de 1958, donde Lewis admitió que la mayor parte de lo que escribió «Es evangelístico.»

una creciente reputación

Si el cristianismo alteró los hábitos de escritura de Lewis, la publicación de esos libros tuvo un efecto palpable en su vida personal. En primer lugar, el cambio se manifestó en el correo. Una vez que los libros de Lewis se hicieron populares, lo que hicieron en la década de 1940, fue inundado por cartas., Debido a que el famoso autor creía que era la voluntad de Dios que él respondiera la mayor parte de este correo él mismo, y debido a que estaba convencido, como dijo en «el peso de la gloria», de que no hay «gente común», se tomó el tiempo de escribir con cuidado a cada corresponsal sin importar su edad, educación o lugar en la sociedad. Esta empresa consumía muchas horas cada semana.

Además, life with fame estaba cargada de otras presiones. Hubo numerosas invitaciones para entretener a los invitados, conceder entrevistas, dar conferencias y predicar sermones. Escribir, sin duda, es una empresa solitaria. Lewis lo entendió., Y aunque se sintió llamado por Dios para escribir, también sintió que se le requería que aconsejara a aquellos que hicieron la peregrinación a los hornos, su hogar en el borde de Oxford. Con frecuencia creía que era su vocación explicar la fe cristiana a la gente a través de la radio de la BBC, y a los aviadores en las bases de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial.

predicando sermones, dando charlas y expresando sus puntos de vista teológicos a través de la radio en todo el Reino Unido reforzó la reputación de Lewis y aumentó sus ventas de libros., Con estas nuevas circunstancias vinieron otros cambios, entre ellos un marcado repunte en los ingresos anuales. A lo largo de la década de 1920 Lewis había estado saliendo adelante con poco dinero. Durante sus años de estudiante, su padre proporcionó una asignación, y Jack la complementó de varias maneras. Sin embargo, el dinero siempre fue escaso. Y cuando el joven Académico asumió la responsabilidad de la Sra. Moore y su hija, las finanzas siempre estaban apretadas, incluso con el estipendio tutorial regular.

a medida que las regalías de los libros aumentaron a finales de la década de 1940, y continuaron aumentando en espiral a partir de entonces, C. S., Lewis se negó a mejorar su nivel de vida. En parte por desdén por una vida conspicua, pero sobre todo por su compromiso con Jesucristo, estableció un fondo caritativo para sus ganancias de regalías. Ni el alcance ni los destinatarios de la caridad de C. S. Lewis son completamente conocidos. De hecho, hizo valientes esfuerzos para ocultar esta información. Se sabe que apoyó a numerosas familias mejor educadas, financió las tasas de Educación para los huérfanos y seminaristas pobres, y puso dinero en decenas de organizaciones benéficas y ministerios de la Iglesia.,

un matrimonio tardío

El alcance de los libros de Lewis y el impacto de su caridad conspiraron para hacer otro cambio significativo en su estilo de vida. Durante la última década de su peregrinación terrenal, el mundo de Lewis fue invadido por una mujer estadounidense y sus dos hijos. En otoño de 1952, Joy Davidman Gresham, que se había convertido en Cristiana en parte porque había leído el Gran divorcio y las cartas Screwtape, visitó a su mentor espiritual en Inglaterra. Poco después su marido la abandonó por otra mujer., Mientras tanto, la divorciada, escritora por derecho propio, se mudó a Londres con sus dos hijos adolescentes, David y Douglas. Joy Davidman Greshem cayó gradualmente en problemas financieros. Su relación con C. S. Lewis le llevó a suscribir la educación en internado de David y Douglas. De la caridad y los intereses literarios comunes creció una profunda amistad, y finalmente agape se convirtió en eros. Se casaron en 1956. Joy era dieciséis años menor que Lewis, pero eso no impidió un matrimonio feliz. Un caso salvaje de cáncer, sin embargo, acortó su vida juntos., Después de varios años de aplazamiento de un combate anterior y casi fatal con cáncer, Joy Lewis falleció en Oxford el 13 de julio de 1960.

La entrada de Joy en la vida de Jack trajo mucha felicidad. Como escribió a un amigo poco después de su matrimonio, «es divertido tener a los 59 el tipo de felicidad que la mayoría de los hombres tienen en sus veinte años … Has guardado el buen vino hasta ahora.»Joy trajo a C. S. Lewis amor, compañía y dos hijastros, completos con todos los placeres y problemas que naturalmente vienen en tales circunstancias. Además, la Sra. Lewis trajo ideas, ideas y un nuevo ángulo de visión., Criada en una casa judía, y habiendo escrito un libro sobre los Diez Mandamientos, humo en la montaña, le animó a renovar su escritura de apologética, en particular reflexiones sobre los Salmos. Su influencia en lo que Jack consideró su mejor libro, Till We Have Faces, fue tan profunda que le dijo a un amigo cercano que en realidad era su coautora.

los críticos emergen

El matrimonio de C. S. Lewis con Joy Davidman no mejoró su reputación en Great Britian., Durante mucho tiempo se suponía que era un soltero confirmado, el estimado profesor no solo se casó tarde en la vida, se casó con un estadounidense que era a la vez judío, divorciado y personalmente bastante abrasivo. En Resumen, El matrimonio no se estableció bien con la mayoría de los amigos y conocidos del Sr. Lewis. A pesar de los críticos, el fiel hermano de Jack, Warren, que vivió en los hornos con Jack antes, durante y después de los años con alegría, lo apoyó, al igual que algunos otros amigos cercanos.

C. S. Lewis fue herido por la desaprobación de sus viejos amigos y colegas, pero de ninguna manera fue una nueva experiencia para él., Aunque disfrutaba de la convivencia de las reuniones semanales con sus compañeros Inklings (intelectuales y escritores que se reunían regularmente para intercambiar ideas y compartir una buena conversación), y los prodigiosos éxitos de sus libros, Lewis fue frecuentemente atacado por su estilo de vida decididamente Cristiano. Amigos cercanos, entre ellos Owen Barfield y J. R. R. Tolkien, desaprobaron abiertamente el discurso y la escritura evangelística de Lewis. Y si el oprobio de los hermanos creyentes era desagradable, era leve en comparación con los ataques de colegas y extraños que no compartían la fe del autor de Oxford.,

es de conocimiento común que los libros «cristianos» de Lewis causaron tanta desaprobación que más de una vez fue pasado por alto para una cátedra en Oxford, con los honores yendo a los hombres de menor reputación. Fue Magdalene College en la Universidad de Cambridge que finalmente honró a Lewis con una cátedra en 1955 y por lo tanto reconoció sus contribuciones originales e importantes a la historia literaria inglesa y la crítica. Junto con la reputación internacional de Lewis, las regalías cada vez mayores y miles de fans en todo el mundo de habla inglesa, vino una creciente alienación., ¿Se consuela Lewis en la advertencia de su Señor en el Sermón de la montaña de que sus discípulos ciertamente serían insultados y perseguidos? No lo sabemos.

Lewis murió en los hornos el 22 de noviembre de 1963. Está enterrado junto a su hermano, que vivió diez años más, en el cementerio de Holy Trinity Church, Headington Quarry, Oxford. Sus cartas y libros, y las vidas que estos escritos tocan, son su legado. CH

por Lyle W. Dorsett