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cafeína y migraña

puntos clave sobre la cafeína y las migrañas

  • La cafeína afecta el dolor.
  • El tratamiento agudo de los dolores de cabeza con cafeína a veces es efectivo, pero debe limitarse a no más de dos días por semana.
  • para las personas que experimentan migraña, la cafeína tomada tres o más días a la semana, por cualquier razón, puede conducir a la dependencia y al aumento de la frecuencia de la migraña.,
  • Para aquellos que tienen dolores de cabeza frecuentes, evitar toda la cafeína es ideal, y al menos hasta que se vea una mejoría en la frecuencia del dolor de cabeza.

Los pacientes con migraña a menudo informan que una taza de café fuerte puede detener algunos ataques. Esto no es sorprendente de escuchar. La cafeína es un ingrediente activo clave en muchos medicamentos para el dolor de cabeza, incluidos ExcedrinTM, Anacintm, MidolTM, Darvon CompoundTM, FioricetTM y MigranalTM. La cafeína puede ayudar al cuerpo a absorber estos medicamentos, pero ¿puede la cafeína en sí aliviar los dolores de cabeza?, Pocos estudios de investigación han examinado esta pregunta, pero la respuesta parece ser sí. La cafeína puede aliviar el dolor de cabeza. Por ejemplo, un pequeño estudio controlado encontró que la cafeína era mejor que el placebo, y tan bueno como el paracetamol, para aliviar los dolores de cabeza de tipo tensional.

entonces, ¿por qué no tratar sus dolores de cabeza con café? Desafortunadamente, los efectos de la cafeína en el cerebro pueden variar enormemente dependiendo de la frecuencia con la que la use. Con el uso ocasional, puede proporcionar alivio moderado del dolor de cabeza agudo, así como su sensación satisfactoria característica de estado de alerta y bienestar., Sin embargo, con la exposición diaria o casi diaria a la cafeína, el cerebro puede desarrollar tolerancia al medicamento. Esto significa que una dosis dada se vuelve menos efectiva con el uso repetido. La dependencia se desarrolla cuando el cerebro espera que una dosis adicional de cafeína llegará pronto. Si esa expectativa de cafeína no se cumple, se produce un síndrome de abstinencia que incluye dolor de cabeza en sí como un síntoma prominente, junto con fatiga, dificultad para concentrarse, náuseas y otros síntomas sugerentes de migraña., Un ejemplo de este síndrome de abstinencia puede ser la» migraña de fin de semana», donde los ataques tienden a ocurrir los sábados o domingos asociados con» dormir » y retrasar la taza de café de la mañana.

no entendemos completamente los mecanismos subyacentes a los diferentes efectos de la cafeína en el cerebro. Sin embargo, se conocen los objetivos específicos de la acción de la cafeína en el cerebro y los nervios fuera del cerebro.

La cafeína afecta la actividad de una sustancia cerebral natural y necesaria llamada adenosina. Los niveles de adenosina en la sangre aumentan durante los ataques de migraña., Además, la adenosina, cuando se inyecta en una vena, puede desencadenar ataques de migraña. La adenosina está ampliamente disponible en el cerebro y puede producir muchos efectos, incluyendo menos actividad eléctrica cerebral, ensanchamiento temporal de los vasos sanguíneos y control de algunos aspectos del sueño y el movimiento. La adenosina actúa adhiriéndose a moléculas receptoras específicas en las superficies de algunas células cerebrales. La cafeína puede bloquear la acción de estos receptores y, por lo tanto, detener los efectos de la adenosina. No sabemos cómo estos efectos de la cafeína resultan en acciones agudas contra la migraña y el control del dolor.,

en los consumidores diarios de cafeína, la cafeína tiene menos efecto sobre la acción cerebral y el tamaño de los vasos sanguíneos. La abstinencia de cafeína puede conducir a un aumento significativo del flujo sanguíneo en el cerebro. Esto se debe a un aumento en el tamaño de los vasos sanguíneos como resultado del estiramiento o la dilatación. Estos efectos crónicos de la cafeína son probablemente el resultado de cambios en los números, tipos y cambios en la función de los receptores de adenosina activos en las células cerebrales. Estos cambios pueden contribuir a la tolerancia y dependencia de la cafeína.,

La cafeína es la droga más popular del mundo, y el café es posiblemente el segundo producto más valioso después del aceite. Hasta el 90% de los estadounidenses de todas las edades consumen algo de cafeína diariamente con más del 50% consumiendo café diariamente. Más de 50% promedio de 300 mg por día, con una dosis diaria promedio para todos los consumidores de aproximadamente 200 mg. Un informe estima que casi el 95% de la población de Brasil consume cafeína diariamente, mientras que solo alrededor del 63% de los adultos canadienses lo hacen. El consumo medio de cafeína en la dieta en algunos países escandinavos es de más de 400 mg por persona y día., No es difícil alcanzar 200 – 300mg de cafeína diariamente ya que una taza estándar de ocho onzas de café hecha por el método de goteo americano contiene entre 125mg y 250mg de cafeína. Una lata de 12 onzas de Coca-Cola contiene 34mg. Además, la «taza» habitual de café para muchas personas es a menudo en realidad 12 o incluso 16 onzas y, a veces más.

No subestimes el poder o la potencia de la cafeína. La dependencia a la cafeína puede ocurrir después de tan solo siete días de exposición. 100mg por día puede sostener dependencia., De hecho, muchas personas pueden evitar los síntomas de abstinencia de cafeína por tan solo 25 mg, el equivalente a aproximadamente dos cucharadas de la mayoría de los cafés «gourmet». Los estudios cuidadosamente controlados muestran que las dosis de cafeína tan bajas como aproximadamente 10 mg pueden ser notadas de manera confiable por personas particularmente sensibles. Estos estudios también muestran que más del 30 por ciento de las personas pueden sentir los efectos de 18 mg o menos.

¿está bien el café descafeinado? De acuerdo con una regla del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el 97.5% de la cafeína debe eliminarse del café para que se llame descafeinado., Por lo tanto, la potencia inicial del café es muy relevante para la potencia final del descafeinado. Investigadores de la Universidad de Florida han medido hasta 6.9 mg de cafeína por ocho onzas de café descafeinado elaborado con Starbucks y hasta 15.8 mg de cafeína por 1 oz de espresso descafeinado de Starbucks. Así que solo un par de tazas de descafeinado al día podría tener un efecto considerable en algunas personas.,

Los estudios de dependencia y tolerancia a la cafeína muestran que los consumidores diarios de cafeína están en realidad más motivados a consumirla para evitar los síntomas de abstinencia que para experimentar el impulso que sus propiedades estimulantes pueden proporcionar. La combinación de cafeína de un síndrome de abstinencia que castiga, junto con una gratificante sensación de vigilia, ha hecho que el café, el té y el chocolate sean algunos de los alimentos más queridos por la humanidad. Se podría decir que las plantas productoras de cafeína han logrado motivar a los humanos a cultivarlas ampliamente y con mucho cuidado.,

no todas las personas que consumen cafeína diariamente tienen la misma probabilidad de desarrollar dependencia y síndrome de abstinencia. Los estudios indican que la genética hace que algunas personas sean más probables que otras. Los científicos no saben si la tendencia hereditaria a experimentar el síndrome de abstinencia de cafeína se relaciona con los factores genéticos que causan las migrañas. Sin embargo, los pacientes con cefalea diaria crónica (CDH) son mucho más propensos a usar cafeína dietética diaria y/o prefieren medicamentos para el dolor de cabeza que contienen cafeína., Además, las personas que ocasionalmente experimentan ataques de migraña tienen un mayor riesgo de desarrollar CDH cuando también consumen cafeína diariamente.

en un estudio, los consumidores de 100 mg de cafeína al día tenían casi tres veces más probabilidades de desarrollar CDH que aquellos que bebían menos. Esta asociación es particularmente notable para las mujeres jóvenes, un grupo que ya tiene un mayor riesgo de migraña y la marcha o progresión a cefalea diaria.

En resumen, la cafeína puede conducir al desarrollo de dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (el llamado dolor de cabeza de «rebote»)., Como tal, los pacientes deben limitar el uso de cafeína como se recomienda para otros medicamentos agudos para las migrañas. Este uso no debe exceder de dos días por semana.

la noticia no deseada es que los pacientes con antecedentes de migraña grave o crónica deben considerar eliminar la cafeína por completo, al menos durante varios meses. Esto típicamente debe hacerse con la eliminación de otros analgésicos usados en exceso y la adición de un manejo preventivo adicional del dolor de cabeza. La eliminación de la cafeína por sí sola rara vez es suficiente para resolver el problema., Para los pacientes con una alta ingesta diaria de cafeína, esta reducción en el uso debe lograrse durante una reducción gradual de días o incluso semanas para limitar el impacto del síndrome de abstinencia.

si elige la eliminación de una manera «fría», puede sufrir ataques de migraña graves que son más difíciles de controlar. Una vez que los ataques de migraña ya no son frecuentes, la cafeína podría ser reintroducida, pero limitada a no más de dos días por semana, si es que lo es. Para algunas personas, parece que cualquier cantidad de cafeína puede desencadenar o empeorar la migraña., Un registro o diario de dolor de cabeza ayuda a determinar si reanudar la cafeína conduce a más dolores de cabeza.

Es importante enfatizar que el consumo de cafeína rara vez es la única «causa» de dolores de cabeza frecuentes, incluida la migraña. Sin embargo, es un factor de riesgo modificable, a diferencia de muchos otros desencadenantes inevitables de la migraña. La cafeína es a menudo un contribuyente significativo y pasado por alto al problema del dolor de cabeza diario frecuente y crónico. Los enfermos de migraña deben usar la cafeína con menos frecuencia o eliminarla por completo como un componente de un programa de terapias para el éxito, y no requiere receta médica.,

Robert E. Shapiro, MD, Ph. D., profesor de Neurología, University of Vermont College Of Medicine, Burlington, VT.

Robert Cowan, MD, Profesor Clínico de Neurología & Ciencias Neurológicas, Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, Stanford, CA.

Este artículo es una contribución heredada del American Headache Society Committee for Headache Education (ACHE) y del Fred Sheftell, MD Education Center.

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