Tamaño
tronco
la trompa del elefante es una extensión del labio superior y la nariz. Funciona para agarrar, respirar, alimentar, quitar el polvo, oler, beber, levantar, producir sonido/comunicación, defensa/protección y detectar.
el tronco contiene un estimado de 100,000 músculos y tendones en el tronco, dándole flexibilidad y fuerza extremas. Las trompas de elefante son capaces de expandirse, contraerse y moverse en una amplia gama de direcciones.,
Los elefantes asiáticos tienen una proyección en forma de dedo en la punta del tronco y los elefantes africanos tienen dos. Estas proyecciones en forma de dedo tienen muchas terminaciones nerviosas sensibles y son capaces de habilidades motoras finas, como agarrar objetos pequeños y delicados.
Un elefante asiático adulto puede contener hasta 8.5 L (2.2 gal. de agua en su tronco. Se rocía agua en la boca para beberla y en la espalda para mantenerla fresca.
Los Troncos de los elefantes y el agudo sentido del olfato se utilizan para estudiar el medio ambiente. El tronco se eleva y se renuncia en el aire para recoger partículas de olor., A través del tronco, las partículas de olor se llevan a una glándula especializada llamada El Órgano de Jacobson, ubicado en el techo de la boca. El órgano de Jacobson es capaz de recopilar información sobre los alrededores del elefante mediante la detección y el análisis de moléculas y partículas del aire. A través de este proceso, los elefantes son capaces de localizar fuentes de agua hasta 19.2 km (12 mi.) lejos e incluso puede determinar el estado reproductivo de elefantes distantes.
Los elefantes pueden alcanzar la vegetación hasta 5,7 m(19 pies.) levantándose sobre sus patas traseras y extendiendo su tronco.,
pequeños pelos sensoriales extienden la longitud de la trompa del elefante mejoran su sensibilidad. Estos pequeños pelos facilitan la comunicación táctil durante el cortejo y al cuidar a los jóvenes.
Los Troncos de elefante son muy poderosos, capaces de arrancar un tronco de árbol entero, derribar ramas pesadas y dar un golpe contundente en defensa propia.
orejas
las orejas de elefante tienen aproximadamente una sexta parte del tamaño de todo su cuerpo y funcionan principalmente como un mecanismo de enfriamiento., Las orejas contienen extensas redes de vasos sanguíneos diminutos, que son visibles en los márgenes exteriores, donde la piel mide solo uno a dos mm (0.04 – 0.08 pulg.) grueso. La sangre caliente se enfría a medida que circula a través de los vasos del oído, debido a la fina capa de piel que la separa del aire exterior. La sangre más fría entonces circula de nuevo en el cuerpo, ayudando a reducir la temperatura corporal general del elefante.
el tamaño de las orejas de elefante es proporcional a su distribución geográfica., Cuanto más cerca del ecuador reside el elefante, más grandes son las orejas, lo que permite que más calor se disipe (elimine) del cuerpo, y por lo tanto tiene orejas más grandes. Los elefantes africanos viven más cerca del ecuador y tienen las orejas más grandes, seguidos por los elefantes asiáticos. El ahora extinto mamut lanudo, vivía cerca del Polo Norte, y tenía las orejas más pequeñas.
Los Elefantes usan sus orejas para canalizar las ondas sonoras del entorno, contribuyendo a su agudo sentido del oído.,
dentición
Los elefantes africanos y asiáticos tienen un total de 26 dientes, incluidos dos incisivos superiores (colmillos), 12 premolares (dientes no permanentes similares a los dientes de leche) y 12 molares. Los elefantes asiáticos tienen colmillos más pequeños que los de los elefantes africanos y las hembras tienen colmillos más pequeños que los machos.
Cada colmillo macho adulto pesa entre 50 y 79 kg (110-175 lb.) y el colmillo de una hembra adulta pesa entre 18 y 20 kg (40-44 lb.). Uno de los colmillos más pesados jamás pesados fue de más de 100 kg (220 lb.).,
Los elefantes africanos tienen crestas en forma de diamante en sus molares, mientras que los elefantes asiáticos tienen crestas cilíndricas largas en los suyos. Las crestas ayudan a los elefantes a moler la vegetación del curso.
La mayoría de los mamíferos reemplazan los dientes de las mejillas (premolares y molares) de manera vertical. El nuevo diente se desarrolla y reemplaza al viejo, desde arriba en la mandíbula superior y desde abajo en la mandíbula inferior. En los elefantes, el reemplazo de los dientes de las mejillas es un proceso horizontal. Los nuevos dientes se desarrollan en la parte posterior de la boca y progresan hacia adelante hasta que se desgastan en la parte delantera.,
cada diente molar es aproximadamente del tamaño de un ladrillo y pesa entre 1.8 y 2.0 kg (4-4.5 lb.). Los dientes molares de elefante se reemplazan seis veces durante su vida útil.
Los Elefantes nacen con incisivos temporales (colmillos) que son reemplazados por permanentes entre los seis y los 13 meses de edad. Los colmillos permanentes crecen continuamente a una velocidad de unos 17 cm (6,7 pulg.) por año, alcanzando longitudes de hasta 3.5 m(7.7 ft.) para elefantes machos africanos adultos.
el tercio superior del colmillo de un elefante, donde está incrustado en el hueso de la mandíbula superior, es en su mayoría hueco y lleva un solo nervio., El tercio superior de la porción incrustada del colmillo funciona como un ancla al excavar y desarraigar la vegetación y ayuda a la defensa.
el marfil de elefante se distingue de la dentición de otros animales por su patrón de sección transversal único. Una sección transversal de colmillo de elefante muestra estrías en forma de diamante, llamadas «torneado del motor» y es exclusiva de los elefantes.
Similar a los humanos, los elefantes pueden ser «zurdos o diestros», lo que significa que hay una preferencia por usar un colmillo sobre el otro. Como resultado, un colmillo puede estar más desgastado que el otro.,
glándula Musth/glándula Temporal
Los elefantes asiáticos y africanos tienen una glándula musth ubicada justo debajo de la superficie de la piel, a medio camino entre el ojo y la oreja a cada lado de su cabeza.
la glándula musth puede estar asociada con la actividad sexual y/o la comunicación.
anualmente, las glándulas mohosas secretan una sustancia oscura, aceitosa y almizclada y se inflaman. Este cambio fisiológico está asociado con un comportamiento observado en elefantes machos llamado musth.
consulte musth en la sección comportamiento.,
pie
El esqueleto del pie de un elefante está en ángulo, con una gran almohadilla de grasa y tejido conectivo en el talón. La estructura angulada del pie significa que los elefantes caminan de puntillas con su peso corporal distribuido uniformemente a través del tejido graso/conectivo en el talón. Ejemplo: un elefante asiático macho adulto que mide 2.88 m(9.5 ft.) de altura y pesa alrededor de 4,167 kg (9,259 lb.) distribuye solo 3.8 kg (8.5 lb.) de peso por pulgada cuadrada en sus talones.
la estructura única del pie del elefante permite un movimiento seguro sobre terreno irregular y terreno pantanoso.,
piel
la piel de elefante tiene una apariencia arrugada, con elefantes africanos más arrugados que elefantes asiáticos. Las arrugas actúan como un mecanismo de enfriamiento al aumentar la superficie de la piel. La piel adicional y las arrugas atrapan la humedad, que luego tarda más en evaporarse. Por lo tanto, las arrugas mantienen a los elefantes más frescos, por más tiempo, que si tuvieran la piel lisa.
Los elefantes asiáticos tienen una apariencia menos arrugada que los elefantes africanos porque habitan principalmente en hábitats boscosos., Las temperaturas no son tan altas en las áreas boscosas, lo que reduce la necesidad de que los elefantes que habitan en los bosques se enfríen.
piel de elefante puede ser de hasta 3,8 cm (1,5 pulg.) espeso en ciertos lugares. Sin embargo, la piel es sensible al tacto, detectando insectos y cambios en su entorno.
la combinación de piel gruesa y una fina capa de grasa debajo de la piel permiten que el elefante tolere las temperaturas frías.
La coloración general de la piel de los elefantes es gris. Sin embargo, los elefantes asiáticos tienen una apariencia pecosa debido a distintos parches de despigmentación, especialmente en el tronco.,
pelo
Los elefantes tienen el pelo escaso distribuido de manera desigual en su cuerpo, con las concentraciones más notables alrededor de los ojos, aberturas de las orejas, barbilla y cola.
Los elefantes jóvenes son más peludos que los adultos y su pelo es de color marrón rojizo. A medida que maduran, la cantidad de cabello se reduce y se vuelve más oscura.
órganos internos
cerebro
Los elefantes tienen el cerebro más grande de cualquier mamífero terrestre, pesando entre 4.5 y 5.5 kg (10-12 lb.).,
Los elefantes tienen cerebros y cerebelos altamente desarrollados, porciones del cerebro involucradas en el movimiento y la coordinación muscular.
Los elefantes tienen grandes lóbulos temporales-porciones del cerebro que facilitan la memoria.
Los elefantes tienen una excelente memoria a largo plazo y son capaces de recordar experiencias durante largos períodos de tiempo. La investigación ha demostrado que los elefantes son capaces de reconocer a otros miembros de la manada décadas después de haber interactuado por última vez con ellos.
corazón
El peso promedio para un corazón de elefante es de aproximadamente 12 a 21 kg (26.5-46.3 lb.) y comprende aproximadamente 0.,5% del peso corporal total del animal.
Los elefantes tienen un corazón atípico. La mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos, tienen un ápice de una sola punta en la base (en forma de corazón). Los elefantes tienen un ápice de doble punta en la base, disminuyendo la apariencia en forma de corazón y dándole una forma más circular.
estómago e intestinos
Los elefantes tienen un estómago de forma cilíndrica. El estómago funciona principalmente en el almacenamiento de alimentos. La digestión tiene lugar en el ciego (bolsa conectada al intestino grueso). La longitud combinada de los intestinos delgado y grueso es de aproximadamente 35 m (100 pies.) en longitud.,
pulmones
La mayoría de los mamíferos respiran aire expandiendo su pecho, a través de la acción muscular. Cuando el tórax se expande, una membrana (pleura visceral) unida a los pulmones permanece inmóvil mientras que otra membrana (pleura parietal) unida a la pared torácica se expande hacia afuera. El espacio lleno de líquido entre las dos membranas se llama cavidad pleural que se ensancha durante la expansión del tórax. La cavidad pleural ensanchada ayuda a crear un efecto similar al vacío, permitiendo que el aire se introduzca en los pulmones.
este proceso difiere en los elefantes porque no tienen cavidad pleural., Sus pulmones están directamente Unidos a la pared torácica y, por lo tanto, dependen de la acción muscular directa para expandir los pulmones. Este control muscular DIRECTO permite la respiración bajo el agua con el tronco utilizado como snorkel.
