centelleo, o centelleo, es un término genérico para las variaciones en el brillo aparente, el color o la posición de un objeto luminoso distante visto a través de un medio. Si el objeto se encuentra fuera de la atmósfera terrestre, como en el caso de las estrellas y los planetas, el fenómeno se denomina centelleo astronómico; dentro de la atmósfera, el fenómeno se denomina centelleo terrestre., Como uno de los tres factores principales que rigen la visión astronómica (los otros son la contaminación lumínica y la cubierta de nubes), el centelleo atmosférico se define como variaciones en la iluminancia solamente.
en términos simples, el parpadeo de las estrellas es causado por el paso de la luz a través de diferentes capas de una atmósfera turbulenta. La mayoría de los efectos de centelleo son causados por refracción atmosférica anómala causada por fluctuaciones a pequeña escala en la densidad del aire generalmente relacionadas con gradientes de temperatura., Los efectos de centelleo son siempre mucho más pronunciados cerca del horizonte que cerca del cenit (directamente sobre la cabeza), ya que los rayos de luz cerca del horizonte deben penetrar una capa más densa y tener caminos más largos a través de la atmósfera antes de llegar al observador. El centelleo atmosférico se mide cuantitativamente utilizando un centellómetro. Los efectos del parpadeo se reducen mediante el uso de una mayor apertura del receptor. Este efecto se conoce como promedio de apertura.,
mientras que la luz de las estrellas y otros objetos astronómicos es probable que parpadee, el parpadeo generalmente no causa que las imágenes de los planetas parpadeen apreciablemente.
Las estrellas brillan porque están tan lejos de la tierra que aparecen como fuentes puntuales de luz fácilmente perturbadas por la turbulencia atmosférica de la tierra, que actúa como lentes y prismas que desvían el camino de la luz. Los grandes objetos astronómicos más cercanos a la Tierra, como la Luna y otros planetas, abarcan muchos puntos en el espacio y se pueden resolver como objetos con diámetros observables., Con múltiples puntos de luz observados atravesando la atmósfera, las desviaciones de su luz se promedian y el espectador percibe menos variación en la luz que proviene de ellos.
