Una de las escritoras más célebres de Francia, Colette, nacida Sidonie-Gabrielle Colette el 28 de enero de 1873 en el pueblo francés de Saint-Sauveur-en Puisaye, escribió novelas y cuentos centrados en las mujeres, la pasión, la sexualidad y el amor. Famosa por primera vez por su serie de novelas sobre la educación romántica y sexual de la niña de la escuela, Claudine, Colette hizo evidente públicamente la gama mucho más amplia de conocimiento y experiencia sexual que disfrutan los adolescentes., Claudine, amante tanto de las mujeres como de los hombres, se convirtió en una figura popular en la cultura francesa de principios del siglo XX, inspirando un cuello de blusa (el collar Claudine) y una línea de cosméticos. Colette también escribió sobre las relaciones entre madre e hija, y produjo más de veintidós novelas y colecciones de cuentos durante su larga carrera, incluyendo The Vagabond (1911), Cheri (1920), My Mother’s House (1922), the Pure and the Impure (1941), y Gigi (1945).
El padre de Colette era un capitán retirado del ejército y amputado que recaudaba impuestos., Su madre, conocida como Sido, era una mujer colorida y poco convencional que valoraba los jardines y los animales por encima de la respetabilidad social. Cuando tenía veinte años, Colette se casó con Henri Gauthier-Villars, un escritor y crítico quince años mayor que ella. Gauthier-Villars animó a Colette a escribir y, según una leyenda, encerró a Colette en su habitación hasta que había completado su cuota diaria de páginas., Las cuatro novelas con el personaje Claudine se publicaron inicialmente entre 1900 y 1903 bajo el seudónimo de Gauthier-Villars, Willy, lo que llevó a algunos a concluir que los relatos de las novelas eran invenciones de un hombre de mediana edad en lugar del arte de una mujer joven.
Colette se divorció de Gauthier-Villars en 1906 y se convirtió en una ingeniosa y atrevida intérprete de music hall. Trabajando como acróbata y dibujante, Colette desnudó un pecho durante una actuación y luego simuló relaciones sexuales, un poco que causó un motín en el Moulin Rouge., Durante este tiempo, tuvo una relación lésbica con la Marquesa de Belboeuf (Missy), quien durante un tiempo dirigió su carrera e imagen pública. También ocupó un lugar destacado en la cultura parisina de la orilla izquierda de escritores Lesbianas expatriados como la heredera Natalie Barney.
volviendo a su carrera como autora, Colette se casó con Henri de Jouvenal des Ursins, editor de un periódico, y comenzó una larga y fructífera carrera como escritora de ficción. Ella dio a luz a un niño, también llamado Colette., Durante la Primera Guerra Mundial, convirtió la propiedad de su marido en un hospital para soldados heridos, lo que le valió el galardón de ser un caballero de la Legión de Honor, el primero de muchos laureles que adquiriría. Desde 1920 hasta su muerte en 1954, Colette produjo más de quince novelas y colecciones de cuentos, conocidos por su tratamiento sensible y perspicaz de los personajes que ocupaban los márgenes de la sociedad educada., Centrándose en gigolos, cortesanas, bisexuales y personajes gays y lesbianas, muchas de las novelas e historias de Colette exploran los conflictos entre el deseo, la sensualidad, la identidad, la pasión y la independencia. Cheri, por ejemplo, cuenta la historia de la relación entre un gigoló más joven y mimado y su amante mayor. Lo puro y lo impuro relata las relaciones de cuatro parejas lesbianas. La Casa De Mi Madre Y Sido (1930) recuerdan las alegrías de la infancia de Colette y las virtudes excéntricas de su madre., En todo su trabajo, Colette trata la sexualidad y la pasión abiertamente y como fuerzas integrales en la vida de las personas que obligan a elecciones y compromisos, permiten la libertad y la realización, y terminan a menudo en tristeza y nostalgia.
en la década de 1920, Colette era la escritora más famosa de Francia. En París se asoció con el artista Jean Cocteau y miembros de su círculo que formaban parte de la vanguardia literaria de la época. Fue la primera mujer elegida para la Academie Goncourt y la Real Academia belga, ambos indicios de respeto por su escritura., Se divorció de Henry de Jouvenal en 1924, y en 1935 se casó con el joyero judío Maurice Goudaket, a quien escondió durante la ocupación Nazi de Francia en la Segunda Guerra Mundial. en sus últimos años, Colette sufrió de artritis debilitante, pero continuó escribiendo hasta su muerte en París el 3 de agosto.
El tratamiento sensible y abierto de Colette sobre temas de amor y sexualidad ayudó a fomentar la consideración pública de la sexualidad como parte necesaria de la experiencia humana., Al humanizar figuras marginales y mostrar cómo personajes tan admirables como Claudine experimentaron una variedad de deseos, Colette no solo demostró que la pasión y el deseo eran más variados y universales de lo que se había reconocido anteriormente, sino que los deseos homosexuales y heterosexuales coexisten como parte de un drama humano más grande.
Ver también sexualidad adolescente; pubertad.
bibliografía
Colette, Sidonie-Gabrielle. 1941. Lo puro y lo impuro, trans. Herma Briffault. New York: New York Review of Books, 2000.
Phelps, Robert, ed. 1978. Belles Saisons: A Colette Scrapbook (En Inglés)., New York: Farrar, Straus and Giroux.Thurman, Judith. 2000. Secrets of the Flesh: A Life Of Colette (en inglés). New York: Ballantine Books.
