Su nombre era Lucky. Y tuvo suerte. Aunque el castrado fue diagnosticado con la enfermedad de Cushing equino en su adolescencia, tenía un dueño que realmente lo amaba e hizo todo lo posible para controlar su enfermedad hasta que cumplió 30 años. Continuó compitiendo durante varios años después de su diagnóstico, fue montado activamente en sus 20 años, y fue feliz hasta el final.,
signos reveladores de un caballo con enfermedad de Cushing: un pelo largo, a menudo ondulado que no se derrama en verano; letargo; y pérdida de peso. La edad promedio de aparición es de 19 años, pero la enfermedad de Cushing puede estar presente mucho antes en algunos caballos. Crédito: foto de Shawn Hamilton
en los últimos años, ha habido mucho interés en la enfermedad de Cushing, que no se puede curar. Cada día aprendemos más sobre cómo diagnosticar y manejar este trastorno hormonal que es una de las enfermedades más comunes que se encuentran en caballos mayores de 15 años., Si aún no lo has encontrado, es probable que lo hagas. Se estima que el 10 por ciento de los caballos mayores de 15 años tienen Cushing, y con todas las mejoras en el cuidado de la salud de los caballos, los caballos viven más y más. Eso significa que hay una buena probabilidad de que experimente esta enfermedad en algún momento de su vida de caballo.
hace apenas 20 años, el caballo de tu Cushing se habría retirado en el pasto, pero ya no. Voy a mostrarte cómo tú y tu caballo pueden vivir cómodamente con la enfermedad de Cushing, al igual que Lucky.,
los primeros años
Lucky fue un caballo de espectáculo exitoso, y pasó sus primeros días en la carretera, viajando de espectáculo en espectáculo, trabajando duro y comiendo bien. Cuando cumplió 12 años, su dueño notó que era lento para arrojar su abrigo de invierno. Parecía carecer de energía, y estaba engordando. Empezó a preocuparse por la enfermedad de Cushing.
aunque Lucky era joven, relativamente hablando, su dueño tenía razón: estaba mostrando algunos signos tempranos de la enfermedad. Y ella fue inteligente al comenzar a hacer preguntas antes de que él desarrollara síntomas más graves, como laminitis., Los signos más comunes son una capa de pelo largo que se pierde lentamente, letargo y pérdida de peso o redistribución de peso. El inicio promedio de la enfermedad de Cushing es de 19 años de edad.
la enfermedad de Cushing se origina dentro del cerebro. En el cerebro normal del caballo, la porción del hipotálamo libera un neurotransmisor llamado dopamina que ayuda a regular la liberación de una variedad de hormonas de la glándula pituitaria que se encuentra en la base del cerebro. Una de estas hormonas, la ACTH (hormona adrenocorticotrópica), estimula la liberación de cortisol (la hormona del estrés del cuerpo) de las glándulas suprarrenales.,
la enfermedad de Cushing equino (más correctamente llamada disfunción intermedia pituitaria pars, o PPID) se debe a la hiperplasia (agrandamiento debido a un mayor número de células) de la porción «intermedia» de la glándula pituitaria. La glándula pituitaria en un caballo con PPID puede agrandarse hasta cinco veces el tamaño normal. Históricamente se creía que cuando la glándula pituitaria está agrandada, ejerce presión sobre el hipotálamo y causa una reducción en la cantidad de dopamina liberada.
el pensamiento actual es que la condición es principalmente un problema del hipotálamo., El daño al hipotálamo resulta en una reducción de la secreción de dopamina, que luego causa el agrandamiento de la glándula pituitaria. En cualquier caso, la dopamina ya no inhibe la liberación de ACTH como debería, lo que significa que los niveles de ACTH aumentan, lo que resulta en un aumento del cortisol en la sangre. Los signos de la enfermedad de Cushing se atribuyen al aumento de los niveles de cortisol.
pruebas para la enfermedad de Cushing
El veterinario de Lucky sugirió que se hiciera la prueba para la enfermedad de Cushing. La primera prueba (ACTH) dio negativo, pero los niveles de insulina en sangre de Lucky eran altos, lo que sugiere que era resistente a la insulina., Aunque la resistencia a la insulina (RI) no siempre se correlaciona con la enfermedad de Cushing (consulte la barra lateral en la página 50 para obtener más información sobre este tema), se considera un factor de riesgo: los caballos con RI tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Cushing a medida que envejecen.
Existen varias pruebas diferentes para diagnosticar la enfermedad de Cushing, pero ninguna es muy sensible cuando la enfermedad se está desarrollando. Sin embargo, los investigadores ahora creen que la detección temprana y el inicio del tratamiento pueden ser importantes para retardar la progresión de la enfermedad, posiblemente evitando un episodio devastador de laminitis., Si su caballo comienza a mostrar síntomas, pero las pruebas iniciales son negativas, considere repetir la prueba anualmente, al menos hasta que haya pruebas más sensibles disponibles. Si descubres que tu caballo tiene resistencia a la insulina, su riesgo de desarrollar Cushing en el futuro es aún mayor, por lo que querrás prestar aún más atención.
la prueba más popular para la enfermedad de Cushing actualmente es la ACTH en reposo. Esta prueba requiere una sola muestra de sangre que se puede extraer en cualquier momento del día., Las muestras de sangre deben manejarse con cuidado, ya que la hormona no es muy estable en sangre completa, pero la mayoría de los veterinarios están familiarizados con los requisitos de manejo y pueden realizar fácilmente la prueba en su granja.
La prueba de Cushing en los meses de otoño (agosto a octubre) generalmente se desaconseja, porque las fluctuaciones hormonales normales durante esta época del año pueden dificultar la interpretación de los resultados. Sin embargo, una ventaja de la prueba ACTH es que a menudo todavía se puede interpretar incluso durante esta difícil época del año.,
el estándar de oro para el diagnóstico de Cushing es la prueba de supresión de dexametasona (LDD) de dosis baja. Esta es una prueba nocturna que requiere analizar una muestra de sangre inicial para cortisol, administrar una dosis de Dexametasona y analizar una muestra de sangre adicional de 18 a 20 horas más tarde. En un caballo normal, los niveles de cortisol disminuirán después de la dexametasona; si su caballo tiene Cushing, los niveles de cortisol seguirán siendo los mismos. Debido a que existe cierto riesgo de laminitis después de la administración de dexametasona, esta prueba no se debe usar en un caballo que tenga problemas de laminitis., Tampoco debe usarse en otoño.
finalmente, debido a que la resistencia a la insulina es común en los caballos de Cushing, a menudo se recomienda analizar los niveles de insulina/glucosa en sangre junto con la prueba de Cushing. La insulina es una hormona sensible, y puede elevarse significativamente con el estrés, la enfermedad o una comida alta en carbohidratos. Para obtener los mejores resultados, se debe extraer sangre a primera hora de la mañana antes de que se alimente cualquier cosa que no sea HENO. No se debe realizar si su caballo está enfermo o sufre de un episodio de laminitis.,
no se recomendó ningún tratamiento para Lucky después de que esta primera prueba diera negativo, pero su veterinario y propietario idearon un plan para controlar su resistencia a la insulina. Se le puso en una dieta baja en carbohidratos, y para mantener el peso bajo control, su horario de trabajo se ajustó para incluir el trabajo de acondicionamiento enfocado, además de su entrenamiento para el ring. También decidieron repetir la prueba de Cushing a intervalos de seis meses.
diagnóstico realizado
pasaron los años, y Lucky continuó compitiendo con éxito., Sus niveles de insulina se estabilizaron con un manejo cuidadoso de su dieta y ejercicio, pero su pelaje parecía hacerse un poco más largo cada invierno. Comenzó a sudar más de lo normal durante el trabajo, y necesitaba recortes corporales frecuentes. En la primavera de su año 17, su nivel de ACTH volvió alto, confirmando un diagnóstico de enfermedad de Cushing. Su veterinario le recomendó iniciar el tratamiento con mesilato de pergolida de Cushing.
el mesilato de pergolida es un agonista dopaminérgico. Funciona al hacerse cargo de la regulación de la glándula pituitaria, ayudando a disminuir la liberación de ACTH y disminuir los niveles de cortisol en la sangre., Aunque la enfermedad de Cushing no se puede curar, la administración de este medicamento puede ayudar a controlar los síntomas y posiblemente retrasar la progresión de la enfermedad. Si su caballo está mostrando muchos signos clínicos de la enfermedad de Cushing, su veterinario puede incluso recomendar iniciar el tratamiento antes de que las pruebas de ACTH o LDD den positivo.
debido a que la pergolida puede tener efectos secundarios, como pérdida de apetito, letargo, diarrea y cólicos, es mejor tratarla con la dosis más baja posible. Para determinar la dosis efectiva más baja, el caballo de Cushing se iniciará con una dosis baja estándar basada en su peso., De treinta a 60 días después del inicio del tratamiento, su veterinario puede sugerir volver a comprobar sus niveles de ACTH, y ajustar la dosis si es necesario. A largo plazo, su veterinario le recomendará controlar los niveles de ACTH de su caballo, así como sus signos clínicos. Es probable que su dosis de pergolida aumente gradualmente con el tiempo. (Nota: La pergolida no es un medicamento legal para todas las disciplinas, por lo que es importante prestar atención a las reglas pertinentes del medicamento si su caballo de competición está siendo tratado con este medicamento.,
más allá de la medicación, una serie de pasos de manejo pueden ayudar a controlar los síntomas de su caballo y prevenir otras complicaciones de la enfermedad. Debido a que el aumento de los niveles de cortisol hacen que su caballo sea más susceptible a la infección, el cuidado dental regular es extremadamente importante para evitar la enfermedad de las encías y la posible pérdida de dientes. Recortar y herrar regularmente también es fundamental para ayudar a reducir el riesgo de laminitis de su caballo, probablemente la consecuencia potencial más devastadora de la enfermedad de Cushing., Finalmente, la atención a la preparación y el recorte regular del cuerpo ayudarán a mantener la salud de la piel y el pelaje de su caballo, un desafío con el cabello largo y la sudoración excesiva que acompaña a la enfermedad.
Lucky continuó compitiendo con pergolide. A los 20 años, se desaceleró un poco y se trasladó de la división no profesional a un trabajo enseñando a pilotos principiantes que recién comenzaban sus carreras. Sus niveles de ACTH e insulina fueron probados cada año, y su dosis de pergolida aumentó gradualmente en función de estos resultados, junto con la evaluación de su veterinario de su condición física.,
El juego final
Cuando Lucky cumplió 24 años, se hizo difícil controlar sus niveles de ACTH, incluso con una dosis muy alta de pergolide. Ya no se muda en absoluto durante los meses de verano, y experimentó su primer episodio de laminitis. Tuvo que ser retirado de montar a caballo. Debido a que estaba en la dosis máxima recomendada de pergolida, su veterinario sugirió agregar el medicamento llamado ciproheptadina a su plan de tratamiento.
La ciproheptadina también se puede sugerir para tratar la enfermedad de Cushing de su caballo., Este antihistamínico puede ayudar a disminuir la secreción de ACTH, aunque no ha demostrado ser tan eficaz como la pergolida para controlar la enfermedad. Puede recomendarse en combinación con pergolida en casos avanzados cuando la dosis de pergolida necesaria para controlar la enfermedad es muy alta.
Cuando aparecen complicaciones como la laminitis, los tratamientos como el calzado correctivo y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos comienzan a desempeñar un papel en el manejo del caballo de Cushing. Tu veterinario y tu Herrero tendrán que trabajar juntos para mantener a tu caballo cómodo el mayor tiempo posible., Eventualmente, si no son afectados por otras mortalidades, la mayoría de los caballos con Cushing caen víctimas de laminitis severa y sus vidas terminan con la eutanasia.
a la edad de 26 años, Lucky tuvo un episodio de fundador severo con rotación de ambos huesos del ataúd. Incluso después de un tratamiento agresivo para el episodio agudo, permaneció incómodo, y sus niveles de ACTH continuaron elevándose. Su dueño optó por la eutanasia humana para Lucky, después de casi 15 años de vivir con éxito con su enfermedad.,
la Política de Peroglide
Pergolide se introdujo por primera vez como un tratamiento eficaz de Cushing a principios de la década de 1990. en ese momento, el medicamento estaba disponible y se podía comprar en una versión genérica utilizada para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson en humanos. Pero en 2007, fue retirado del mercado debido a los efectos adversos en pacientes humanos, dejándonos sin una fuente de medicación.
Las farmacias de composición se acercaron al plato y comenzaron a comercializar polvos, jarabes e incluso sabrosas «galletas» que contenían pergolida., Aunque estos productos no fueron aprobados por la FDA, fueron ampliamente utilizados y fueron de gran beneficio para los caballos diagnosticados con la enfermedad de Cushing.
en 2011, una forma aprobada por la FDA de pergolida para caballos finalmente estuvo disponible. Con la aprobación de la FDA viene el control de calidad, y la mayoría de los expertos están de acuerdo en que este medicamento, llamado Prascend, es una forma más segura y confiable de tratar el caballo de Cushing que con el medicamento compuesto. La estabilidad de la pergolida es una preocupación particularmente importante; la versión aprobada por la FDA viene en un Paquete blíster que ayuda a mantenerla estable., También es más caro, a un costo de aproximadamente $2/día en una dosis inicial de Prascend, en comparación con $1/día, o incluso menos, para una dosis inicial de compuesto pergolide. Si puede pagar el costo adicional y su caballo recientemente ha sido diagnosticado con Cushing, la mayoría de los veterinarios le aconsejarán que considere Prascend sobre pergolida compuesta.
la pregunta más difícil es qué hacer si tiene un caballo que ha sido manejado con éxito con pergolida compuesta, y actualmente requiere una dosis más alta., Si decide hacer el cambio, la compañía que fabrica Prascend recomienda bajar la dosis a la dosis inicial recomendada utilizada para tratar a un caballo que acaba de ser diagnosticado, y aumentar la dosis según sea necesario. Sin embargo, este enfoque puede dar lugar a consecuencias graves si los niveles de cortisol espiral fuera de control. Si su caballo tiene la enfermedad de Cushing avanzada y está bien, podría ser mejor seguir la regla de manejo «si no está roto, no lo arregle».
¿Qué pasa con la resistencia a la insulina?,
Una vez llamado «síndrome pre-Cushing», la resistencia a la insulina ahora se cree que es un problema completamente separado de la enfermedad de Cushing. Sin embargo, a menudo se los ve juntos.
un caballo con resistencia a la insulina tiene un metabolismo anormal de la glucosa. La insulina es la hormona secretada por el páncreas en respuesta a un aumento del azúcar en la sangre (glucosa). Esta hormona ayuda a mover la glucosa fuera de la sangre hacia las células a las que pertenece. Cuando un caballo es resistente a la insulina, sus tejidos no responden adecuadamente a la insulina. La glucosa en sangre se mantiene elevada, y los niveles de insulina se disparan.,
el típico caballo resistente a la insulina es el «guardián fácil», con depósitos de grasa en su cuello, cabeza de cola y otras áreas de su cuerpo. También es probable que se funda. A diferencia de la enfermedad de Cushing, no existe una «píldora» que ayude a controlar esta afección. En cambio, la alimentación cuidadosa de una dieta baja en carbohidratos y un programa de ejercicio activo son las claves para mantenerse saludable.
sigue habiendo confusión sobre la relación entre la resistencia a la insulina y la enfermedad de Cushing., Aunque son dos afecciones separadas que pueden ocurrir independientemente una de la otra, si su caballo tiene resistencia a la insulina, puede tener un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Cushing que sus amigos no resistentes a la insulina. Y si el caballo de Cushing tiene resistencia a la insulina, es más probable que experimente laminitis con su enfermedad. Debido a esta relación y las posibles consecuencias, la mayoría de los veterinarios recomiendan realizar pruebas de resistencia a la insulina al mismo tiempo que se realiza la prueba de la enfermedad de Cushing.
