Good Mood

Mi último pasatiempo es resolver crucigramas. He estado haciendo el rompecabezas diario del New York Times durante los últimos 8 meses más o menos y me encanta. Estoy constantemente impresionado y sorprendido por lo que los creadores de estos crucigramas pueden hacer-construir un rompecabezas completo y conectado, mientras que todavía la integración de humor, trivia, creatividad, y juegos de palabras.

he estado tan impresionado, de hecho, que decidí intentarlo yo mismo. ¿Qué hay en construir — coloquialmente conocido como «construir» – un crucigrama? Puedo hacerlo yo mismo?, ¿Puedo terminar construyendo un rompecabezas que se abra camino en el New York Times, el estándar de oro de los crucigramas? ¡Averigüémoslo!

Mi primer paso en el proceso fue establecer algunas pautas. Después de completar suficientes crucigramas aprendí cosas que me gustaba ver en los rompecabezas y cosas que no.

1. No «doble golpe» — nunca supe cómo se llamaban pero los veía de vez en cuando. Lo llamo un doble golpe cuando dos pistas se cruzan que involucran «trivialidades» algo oscuras que sabes o no sabes., Desde entonces he aprendido que esto se conoce como un» Natick » en la comunidad de crucigramas. Pueden ser molestos cuando estás resolviendo y quería que mi rompecabezas los evitara.
2. sin ayuda de «relleno automático» – probablemente el desafío más obvio en la construcción de un crucigrama es conseguir que todas las letras (conocidas como el» relleno») se alineen y creen palabras en ambas direcciones. Tal vez como era de esperar, hay programas de computadora que pueden ayudar a construir rompecabezas que tienen un relleno limpio. Quería evitar el uso de estos y slog a través de ella a la antigua manera.,
3. relleno limpio: esto es un poco más difícil de cuantificar explícitamente, pero realmente quería que mi rompecabezas no tuviera nada demasiado oscuro o Afortunado. Después de hacer unos puzles te das cuenta de que hay muchas pistas que terminan siendo algo «convenientes» para el constructor. Quería asegurarme de que cada pista de mi rompecabezas estuviera allí deliberadamente y no solo porque tuve suerte de que LEV fuera la moneda de Bulgaria, por ejemplo.
4. diviértete-hice esto para divertirme y aprender – No estoy tratando de hacer una carrera de construcción de crucigramas., Necesitaba recordarme esta meta varias veces a lo largo del proceso cuando empecé a sentirme frustrada.

Por último, antes de entrar en demasiados detalles, este post va a detallar mi proceso de construcción de un rompecabezas completo. Obviamente habrá» spoilers » por delante. Si desea resolver Mi rompecabezas primero, puede encontrarlo aquí, en varios formatos:

El tema

La mayoría de los crucigramas de NYT se centran en algún tipo de «tema».,»Estos temas van desde pistas que contienen colores hasta Citas de películas de Denzel Washington e incluso «rebuses» — cajas que pueden contener más de una letra o una No-letra. Prácticamente todos los constructores están de acuerdo en que el primer paso para construir un rompecabezas temático es llegar a su idea del tema y las pistas del tema. Las pistas temáticas tienden a ser las respuestas más largas en un rompecabezas y, por lo tanto, son las más difíciles de colocar, por lo que primero debes quitarlas del camino.

en realidad comencé este viaje de construcción mientras estaba sentado en la playa durante mi luna de bebé en Hawai., Y siendo un chico de California, un tema de playa parecía apropiado. Mirando alrededor en busca de inspiración, vi a un niño feliz construyendo un castillo de arena y me pregunté si podía incorporar eso en mi rompecabezas. SANDCASTLE tiene 10 letras de largo, una longitud razonable para una pista temática, y también tiene algunos significados alternativos. SAND puede ser un verbo, y CASTLE puede referirse a una pieza de ajedrez. Tal vez podría hacer que esto funcione.,

a inspiración de la construcción golpeó

las pistas del tema deben ser consistentes en todo el rompecabezas, así que empecé a tratar de encontrar otras pistas de dos palabras relacionadas con la playa que podrían tener significados alternativos. Terminé anotando 5 pistas temáticas totales, sabiendo que probablemente solo usaría 3 o 4, que cumplieran con estos criterios.,

• SANDCASTLE (10 letras) — también podría referirse a lijar una pieza de ajedrez
• CATCHRAYS (9 letras) — también podría referirse a atrapar pelotas de béisbol de jugadores de Tampa Bay Rays
• OPENUMBRELAS (13 letras) — también podría referirse a abrir pólizas de seguro de paraguas
• tablas de surf (10 letras) — también podría referirse a navegar por la web y navegar por los tableros de mensajes
• COASTLINE (9 letras) — navegando en una bicicleta en línea recta

también es posible que necesite tener un «revelador de temas» en mi rompecabezas., Un revelador de tema es una pista que tiende a estar hacia la parte inferior derecha de un rompecabezas que une todas las entradas del tema. Para mí, un simple revelador de playa (5) («localización de las pistas de este rompecabezas») probablemente sería suficiente.

También pensé que sería divertido incorporar BABYMOON (8 letras) en mi rompecabezas si podía hacerlo funcionar, dada la diversión del término y su relevancia para mi rompecabezas. Veremos

la cuadrícula

ahora que tenía mis pistas de tema era hora de comenzar a diseñar la estructura del rompecabezas., La cuadrícula básicamente se refiere a la colocación de los cuadrados negros en el crucigrama. Eso termina definiendo la longitud de las palabras para cada respuesta y dónde irán las respuestas del tema también.

no pensé que sería una tarea tan difícil, pero terminó siendo una de las partes más difíciles de todo el proceso., Lo que tienes que saber antes de hacer esto es que hay algunas reglas simples sobre una cuadrícula de crucigramas «válida»:

1. simetría Diagonal — todos (o casi todos) los crucigramas son simétricos a través de la diagonal — esto significa que si pones un cuadrado negro en la esquina superior izquierda, uno tiene que ir en la esquina inferior derecha también.
2. No hay palabras de 1 o 2 letras — la longitud mínima de la palabra para una respuesta es de 3 letras — parece obvio, ¿verdad? Esto termina siendo más complicado de lo que piensas porque muchas veces quieres terminar una palabra que va a través, pero que causa una palabra de 1 o 2 letras que va hacia abajo.,
3. No más de 78 palabras-lanzar cuadrados negros por todo el lugar hace un montón de palabras cortas, eso es un no-No.
4. conectividad de Red: toda la red debe estar conectada, no puede cerrar una sección de otra.

Tools

Este parece un buen momento para discutir las herramientas que utilicé para construir este sucker. Empecé dibujando a mano. Eso duró unos 5 minutos antes de darme cuenta de cuántas veces estaría borrando. Luego pasé a las hojas de cálculo de Google, pero me frustraba con el formato y el trato con la simetría., Luego encontré una herramienta gratuita en línea llamada Phil. Esto mantuvo la simetría para mí y también me permitió completar mis pistas más tarde. Terminé usando Phil para la mayor parte de la fase de construcción de la cuadrícula, pero finalmente surgió para CrossFire, una aplicación con todas las funciones que tiene un montón de características que incluyen autocompletar (que no usaré-ver regla #2 arriba!), recuentos de palabras y formatos de salida. Si te tomas en serio la construcción, te recomiendo usar una herramienta completa como CrossFire o Crossword Compiler-te hace la vida mucho más fácil.,

debido a las restricciones simétricas, es imperativo tener entradas de tema simétricas también. Afortunadamente, dos sistemas de mis entradas del tema tenían el mismo número de letras. Castillo de arena y tablas de surf ambos con 10, CATCHRAYS y Costa ambos con 9.

mordiendo más de lo que podía masticar

También tuve una entrada del 5to tema de OPENUMBRELAS que tenía 13 letras y ningún socio. Empecé tratando de incluir esto, pero ya que no hay ninguna pista para usar simétricamente, tenía que ir en el Centro de mi cuadrícula., Sin embargo, dado que tiene 13 letras, y la cuadrícula tiene 15 Letras de ancho, eso fuerza 1 cuadrado negro a cada lado de ella.

Esto ya estaba mirando extraño con esos dos cuadrados de color negro. Traté de meter mis otras entradas temáticas en el rompecabezas, pero se llenó rápidamente y fue bastante difícil (al menos para un novato como yo) crear una buena cuadrícula., Terminé consiguiendo que todos encajaran y se adhirieran a las reglas con la siguiente configuración.

Yo estaba tan emocionado una vez que todos los aptos y validado, pero luego me empezó a notar un montón de problemas. En primer lugar, tenía dos palabras de 15 letras que tendría que trabajar allí ahora (3-D y 11-D). Eso no solo parecía difícil, sino que las entradas de temas también deberían ser las palabras más largas de tu rompecabezas., También hay algunos otros patrones que sin duda resultarían ser problemáticos más tarde – la palabra de 6 letras que termina en U en 5-D-dos palabras de 10 letras que tendrán que encajar entre una palabra de 15 letras y una palabra de 7 letras en 2-D y 31-D. Además, era una especie de cuadrícula fea en general.

pasé al menos 3 horas tratando de trabajar en esta cuadrícula, era mucho más difícil de lo que imaginaba que sería. Tan doloroso como fue, terminé desguazándolo y comenzando de nuevo, esta vez sin esperar obtener mi pista de OPENUMBRELAS en el rompecabezas.,

Ronda 2

comenzar de nuevo en la parrilla se sintió como un paso atrás, pero fue mucho más suave la segunda vez. Al principio, yo estaba realmente tratando de trabajar un revelador de playa allí también, pero no estaba teniendo mucha suerte. Agregar cualquier tipo de palabra de 5 letras en una cuadrícula donde las respuestas del tema son de 9 y 10 letras de largo terminó siendo un gran desafío., Al igual que el umbrella clue, abandoné la idea de tratar de meter a BEACH allíor ahora al menos

terminé moviendo mis respuestas temáticas para estar más arriba unas de otras — esto me impidió tener muchas palabras largas que pensé que harían mi vida más fácil en el futuro. Después de unos 30 minutos terminé con esta cuadrícula que creo que funcionará lo suficientemente bien.

El relleno

ahora que la cuadrícula estaba lista vino la parte» divertida » — completar el resto de las letras del rompecabezas para que todo sea una palabra. Los Constructores llaman a esto el» relleno » porque llena el resto del rompecabezas. Hay algunas reglas sobre el relleno, por supuesto. Tengo mis metas personales como no Naticks y conocimiento común solamente. Tampoco se permiten blasfemias ni pistas duplicadas.

Este fue el paso que asumí que sería la parte más difícil de todo el proceso. Estaba en lo cierto en esa suposición., En los primeros minutos me di cuenta de que estaba en todo el desafío.

Las palabras más largas que quedan en mi rompecabezas son las dos palabras de 10 letras en 11-D y 28-D. pensé que comenzaría allí, así que comencé a abordar las secciones izquierda-centro e inferior-izquierda primero. Realmente no sabía exactamente por dónde empezar, así que solo busqué palabras de 10 letras que comienzan con A (ya que va bajo la costa). Hay, como era de esperar, muchos de ellos.

traté de elegir palabras que fueran divertidas o que me dejaran ser creativo con las pistas., Mi método era más o menos para tratar de conectar una palabra, rellenar alrededor de ella hasta que me quedé atascado, y luego empezar de nuevo. Esto tomó un tiempo y se puso bastante desmoralizante. También estaba haciendo esto solo a mano en este momento, sin herramientas o listas de palabras involucradas todavía. Necesitaba una mejor estrategia.

listas de palabras

a menudo me encontraría con una situación como la siguiente: necesito una palabra de 5 letras que termina en A, comienza con una vocal, y tiene una consonante como la segunda a la última letra., Afortunadamente, mi conocimiento de grep, una simple herramienta de línea de comandos para analizar texto con expresiones regulares, y un archivo de diccionario local con todas las palabras en inglés ayudó un poco. Sin embargo, el problema con este enfoque era que ignoraba cualquier nombre propio (OBAMA), abreviaturas (ASPCA) o palabras compuestas (UPONA). Esta es una lista bastante grande para ignorar. Necesitaba encontrar una lista de todas las palabras posibles para un crucigrama — a Google fui!

resultó que no era el único constructor con este problema. En realidad hay toda una economía de compañeros constructores de crucigramas vendiendo sus listas de palabras., Incluso «puntúan» las listas de palabras para que pueda priorizar palabras mejores/más divertidas sobre otras palabras menos comunes. Todavía no estaba listo para buscar una lista de palabras premium, pero me hizo darme cuenta de que si querías ser un constructor serio, la lista de palabras con la que trabajas es probablemente la herramienta más importante de tu caja de herramientas.

si desea utilizar cualquiera de estas listas de palabras anotadas, entonces necesitará un software de construcción de crucigramas robusto. Como mencioné anteriormente, terminé descargando una aplicación para Mac llamada CrossFire., Ofrecen una prueba gratuita que incluye una lista de palabras, así como algunas funciones de búsqueda interesantes. Terminó funcionando muy bien para mí, así que bombardeé los 50 smackers para obtener la versión completa que le permite guardar el progreso y el trabajo durante más de 1 hora.

también me topé con un sitio web increíble llamado XWordInfo que contiene una lista de palabras premium mantenida por el legendario constructor Jeff Chen. Su herramienta de búsqueda de pistas junto con mi diccionario greping y CrossFire lista de palabras me pondría en mi camino.,

progreso de relleno

terminé llenando las secciones izquierda-centro e inferior-izquierda, trabajando fuera de la palabra (tipo de Cojo) asociada, así que me moví a la parte inferior-centro. Entonces me quedé completamente atascado. Traté y traté y traté de trabajar pistas allí, pero nunca pude conseguir nada que encajara.,

Me había hundido horas en conseguir que la parte inferior izquierda de la sección para el trabajo, para volver atrás y rehacer sonaba terrible, pero yo pensaba que no había ninguna otra opción.

después de borrar y probar algunas otras opciones, tuve un pequeño avance. Había estado confiando bastante en palabras que existían en Mis listas de palabras y en rompecabezas anteriores., No hay ninguna regla que diga que una palabra tiene que haber existido antes, sin embargo, ¡la creatividad está permitida! Terminé usando YEAHDUH (7) pasando por la parte superior de la sección inferior izquierda. Esta es una palabra de debut en NYT y una divertida que podría ser clued con algo como » respuesta sarcástica de un adolescente.»No fue fácil, pero después de unos 30-40 minutos más tuve un relleno en la parte inferior central que funcionó con todo el lado izquierdo. ¡Éxito!

También tuve una realización a medio camino a través de trabajar esa sección inferior., Había dejado fuera mi pista de revelador de playa, pero había una manera para mí de trabajar en un revelador relacionado en 34-D con algo como BEACHBALL o BEACHBAGS. Terminé yendo con BEACHBODS, una pista divertida que también es un debut en el NYT. Yo podría pista con algo como » físico visto en el lugar de las pistas temáticas de este rompecabezas.»¡Las cosas estaban empezando a encajar!

No estoy seguro de si fue coincidencia o si solo estaba mejorando en la navegación por las listas de palabras, pero el resto del rompecabezas se llenó mucho más suave que la parte inferior izquierda., Nunca lo describiría como fácil, pero no tuve regresiones o problemas importantes. Después de unas horas más de greping, googlear, buscar, llenar y llorar, tuve un relleno completo.

las pistas

El último paso en el proceso de construcción del crucigrama es escribir las pistas. Este es un paso bastante divertido y es donde la creatividad del constructor realmente llega a brillar., Sin embargo, para escribir correctamente las pistas, debes saber qué nivel de dificultad esperas que tenga tu rompecabezas. Por ejemplo, la palabra APPLE podría ser clued como » fabricante de iPhone «para un rompecabezas fácil, pero clued como» creación de puestos de trabajo » para un rompecabezas más difícil.

para decidir qué dificultad quieres que sea tu rompecabezas, es importante entender los niveles generales de dificultad del editor al que estás enviando. Para el New York Times, Los rompecabezas temáticos de 15×15 (como el mío) se ejecutan de lunes a jueves, siendo los lunes los más fáciles y los jueves los más difíciles., Los rompecabezas de los jueves también tienden a involucrar un poco más de engaño en el tema con cosas como rebuses o letras faltantes. Definitivamente tienes una idea de ella cuanto más tiempo haces los crucigramas, pero este tema que había construido se sentía como un tema de lunes o martes. En última instancia, depende de los editores qué día se ejecutará un rompecabezas, Pero yo intentaría darle una pista a mi rompecabezas para que sea una dificultad de lunes difícil a martes fácil.

siendo realistas, cuando estás trabajando en el relleno, se te ocurren algunas ideas clave en la cabeza a medida que avanzas. Por lo tanto, este proceso fue bastante rápido., Sin embargo, al igual que los otros pasos, hay algunas reglas sobre las pistas. Una vez más los obvios se aplican tales como ninguna blasfemia o conocimiento oscuro. La regla más interesante, sin embargo, es que ninguna de sus pistas puede tener ninguna de las palabras de su rompecabezas u otras pistas en ellas. En otras palabras, una palabra no puede aparecer más de una vez en un rompecabezas o sus pistas.

buscar cómo se han descubierto las respuestas en rompecabezas anteriores fue extremadamente útil para este paso. Casi demasiado útil honestamente. Con herramientas como XWordInfo, podía ver todas las formas en que una palabra había sido revelada en el pasado., Esto terminó haciéndome darme cuenta de que Los Constructores y editores anteriores habían encontrado formas mucho más interesantes de escribir pistas que yo. Traté de evitar copiar pistas viejas tanto como pude y las usé como inspiración para una forma interesante de escribir una pista.

por ejemplo, ver a EAR clued como «puede estallar en un avión» me llevó a tratar de usar el hecho de que una oreja puede estallar en mi pista. Terminé con «Poppable body part».»

Escribir las pistas fue muy divertido. Especialmente dejar que se sienten durante unos días y dormir en algunos de ellos por un tiempo., No los enumeraré todos aquí, pero aquí están algunos de mis favoritos:

ajustes finales

envié el rompecabezas completo a algunos amigos y familiares que hacen crucigramas regularmente. Me dieron una gran retroalimentación sobre las secciones que les gustaron y las pistas que pensaban que eran un tramo. Un área, en particular, se destacó en muchas de las respuestas: la parte inferior izquierda. Específicamente el cruce de NENA (estrella pop alemana) y eleve (palabra francesa para estudiante). Creo que sabía en el fondo que esto era un Natick y violó mi regla de no doble-whammies., Esta sección me había dado tantos problemas que traté de ignorarla, pero después de que algunas personas la mencionaran, supe que tenía que cambiarla. Otro borrado doloroso de pistas, pero terminó no siendo demasiado difícil de arreglar y no impactó demasiado en otras secciones.

también recibí algunos comentarios comunes de que la pista para INNY (ombligo cóncavo) en realidad se deletreaba INNIE. Otro que sabía que era un poco estirado, pero no pude encontrar un mejor relleno en esa sección. Terminé repitiendo a INNY como «In New York» con » What Buff. y Brkln. tienen en común.,»Esto sigue siendo un tramo y no es la mejor pista, pero es mejor que un error ortográfico.

Después de mis últimos retoques, yo me quedé con mi puzle final:

Publishing

ahora que las pistas estaban escritas y el rompecabezas estaba terminado, era hora de enviar para su publicación!, La aplicación CrossFire hace que sea muy fácil cumplir con las pautas de envío de nyt, que (por alguna razón) todavía requieren envíos impresos. Imprimí mi rompecabezas PDF y lo envié por correo, junto con una gran sensación de logro. Entonces comenzó el juego de espera.

debido a la mayoría de las reglas de los editores, una vez que un rompecabezas es aceptado, el editor posee todos los derechos sobre él. Como resultado, no puedes simplemente enviar tu rompecabezas a tantos editores como quieras y ver cuál responde primero. Esperé unos meses y, finalmente, recibí la siguiente respuesta del equipo de edición de NYT, por correo electrónico.,

Gracias por enviarnos tus tablas de surf 15x. esta idea del tema fue agradable, pero los juegos de palabras no fueron lo suficientemente emocionantes como para decir que sí. Lo siento! Sin embargo, apreciamos la oportunidad de echar un vistazo aquí.

Drats! No les gustó. Después de leer algunos otros mensajes del tablero de mensajes de personas que han publicado muchos rompecabezas, aprendí que esta respuesta básicamente significaba que el tema no era lo suficientemente interesante para ellos, por lo que prácticamente no hay posibilidad de arreglarlo. Empezar de nuevo es una mejor opción que reparar.,

Después del rechazo del NYT también envié el rompecabezas a otro editor, el crucigrama Universal. Su editor, David Steinberg, me respondió más rápidamente (unas 6 semanas después) con una respuesta similar:

de todos modos, ¡qué Impresionante primera construcción! Sobre todo me reí de las tablas de surf reparadas y de la costa. Los otros dos no me agarran tanto, sin embargo — en Sand CASTLE, desearía que el significado de «arena» cambiara también; en cuanto a CATCH RAYS, la pista se siente un poco elástica para mí., Aunque me temo que este es un error cercano para mí, Espero que lo intentes de nuevo con otro rompecabezas!

Womp! 0 por 2. En este punto, comencé a aceptar el hecho de que este rompecabezas no lo convertiría en una publicación importante. Sin embargo, el lado positivo es que todavía poseo los derechos y puedo compartir los detalles con todos ustedes.

lecciones aprendidas

¡Qué proceso tan divertido fue este! Si bien no lo cronometré oficialmente, el proceso de construcción completo tomó varias semanas. Estimaría unas 40 o 50 horas en total., Y ahora tengo aún más aprecio y respeto por las personas que hacen esto para ganarse la vida. Aquí hay algunas conclusiones sobre lo que se necesita para construir un rompecabezas:

• todo se trata de la lista de palabras: tener una lista de palabras exhaustiva y completa es tan importante. Especialmente si quieres estar produciendo rompecabezas a un ritmo decente. No puedo imaginar un relleno bueno y limpio sin uno.
• La cuadrícula es difícil: construir la cuadrícula parece una tarea fácil, pero es bastante desafiante. Una mala red también puede configurar para un montón de problemas y dolor de cabeza en el camino.,
• deshacer está bien-fue muy doloroso deshacer un montón de trabajo o borrar una sección completada, especialmente cuando dicha sección tomó horas para empezar. Pero cada vez que deshice una sección, la próxima vez fue mucho más fácil y terminé siendo feliz con ella al final.
• confía en tu instinto: si una pista o palabra se siente dudosa o como un estiramiento, probablemente lo sea.
• Tomar notas-Tomé toneladas de notas en diferentes secciones, anoté qué palabras funcionaron, qué palabras casi funcionaron, por qué las palabras no funcionaron, etc. Eso terminó siendo muy útil cuando se trabaja en una sección difícil.,

ya estoy trabajando en mi próximo rompecabezas y no puedo esperar para compartirlo con todos ustedes cuando esté hecho — espero que esta vez será un enlace de crucigrama NYT!