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Creta es una isla en el Mediterráneo oriental que durante la edad del Bronce produjo la influyente civilización minoica con su arquitectura y arte distintivos. Un miembro importante del mundo griego en el período arcaico, Creta se sumergió un poco en importancia durante el período clásico, pero fue de nuevo un importante centro cultural en la época romana, cuando era una provincia dentro del Imperio Romano y centro del Cristianismo temprano., La isla tiene hoy muchos sitios arqueológicos de la nota que incluyen Knossos, Phaistos, y Gortyn, todos con restos arquitectónicos significativos como evidencia convincente de la historia larga y variada de Crete.

Creta minoica

La primera evidencia de habitar en la isla se remonta al menos al 7.000 A.C. Cuando llegaron los colonos de Anatolia, pero su primera cultura reconocible fueron los minoicos, que proporcionarían algunas de las leyendas, arquitectura y obras de arte más reconocibles de la antigüedad, así como influirían en muchas civilizaciones mediterráneas posteriores., Los minoicos cobraron prominencia alrededor del año 2000 A.C., y serían una de las culturas comerciales mediterráneas más exitosas de la edad del Bronce. La agricultura y el comercio permitieron la formación de grandes centros centralizados en Cnosos, Faistos, Malia, Zakros y otros sitios donde se construyeron grandes edificios palaciegos y se centralizó el comercio local. Estas estructuras eran de dos o tres pisos de altura, repartidas en varios miles de metros cuadrados, y decoradas con finos frescos., Parece probable que algún tipo de Administración Central organizara la recolección y el almacenamiento de materiales como el vino, el aceite, el grano, los metales preciosos y la cerámica. El guion Lineal A, aún no descifrado, es otro indicador de una cultura política y comercial sofisticada. Una relación relativamente pacífica entre los centros se sugiere por la falta de muros de fortificación, aunque los hallazgos de cabezas de flecha, armaduras y cascos apuntan a cierta preocupación con los asuntos marciales.,

Los Palacios minoicos muestran evidencia de destrucción por terremoto c. 1700 AC, después de lo cual fueron reconstruidos. Los palacios estaban bien equipados, estructuras monumentales con grandes patios, columnatas, escaleras, criptas religiosas, pozos de luz, sistemas de drenaje, extensas revistas de almacenamiento para grandes contenedores de cerámica pithoi, e incluso áreas de teatro para espectáculos públicos., La complejidad de estos palacios, el deporte del Toro-salto, la adoración de toros según lo indicado por la presencia a través de los cuernos sagrados de los toros y las representaciones de hachas dobles (o labrys) todo probablemente dio lugar a la leyenda de la mitología griega del Rey Minos, regla de Knossos, y del héroe ateniense Theseus que mató al minotaur que moró en el laberinto de la misma ciudad. Otras características de la religión minoica además de los toros incluyen la prominencia de la naturaleza y las diosas de la fertilidad, mejor Vistas en figuras de loza voluptuosas que sostienen serpientes.,

el mito ateniense de Teseo y otros, como rea escondiendo a un joven Zeus en una cueva en Creta, apuntan, al igual que los hallazgos arqueológicos en todo el Egeo, a la influencia de Creta en el mundo en general. La prosperidad de la isla basada en el comercio marítimo está atestiguada no solo por su arquitectura monumental, sino también por el florecimiento de las artes, como se ve mejor en los frescos minoicos, la cerámica, la joyería y las figuritas., Las relaciones comerciales son conocidas con Thera, Rodas, Egipto, El Cercano Oriente, Chipre y las Cícladas, entre otros.

Una segunda ola de terremotos e incendios destructivos ocurrió entre 1500 aC y 1450 AC que parece haber terminado definitivamente la presencia minoica en Creta. La isla también puede haber sufrido un tsunami después de la erupción de Thera, aunque la fecha de este evento es incierta., El colapso de los centros minoicos, quizás no por casualidad, fue contemporáneo con el surgimiento de la civilización micénica en Grecia continental. Hay evidencia de que los micénicos gobernaron en sitios minoicos entre 1450 y 1380 A.C. Knossos fue destruido de nuevo hacia 1380 A. C. y nunca reconstruido. En 1200 A. C. Muchos de los asentamientos minoicos habían sido abandonados.,

arcaica & Creta clásica

no hay registros escritos sobrevivientes de actividades en la isla entre 1200 y 800 A.C., pero se sabe que los inmigrantes de habla Doriana se establecieron en Creta en ese período. Kommos se convirtió en un puerto importante con evidencia de contacto con el continente griego, Fenicia y el Cercano Oriente, una influencia también vista en el lenguaje y el arte., Los nuevos asentamientos prosperaron de modo que en el 650 A.C. La isla contaba, según la tradición griega, con 100 poleis o ciudades-estado, muchas de ellas con templos, mercados y planificación urbana. El número era más probable cerca de 60, pero, sin embargo, Creta estaba firmemente establecida como una región importante del mundo griego, aunque uno más Desconectado que la mayoría de los demás.

Textos Legales, el más famoso y más largo es el código de leyes de Gortyn (C., 450 A. C.), muestran que las ciudades cretenses estaban compuestas por varias clases de pueblos, incluidos esclavos y extranjeros, y tenían una preocupación por la justicia, especialmente en los campos de la familia y el derecho de propiedad. Al igual que con el modelo clásico de la polis del continente griego, una ciudadanía terrateniente formó una fuerza armada de hoplitas cuando se requería y la población en su conjunto estaba gobernada por una aristocracia que presidía una asamblea popular de gobierno., Los líderes tribales tradicionales y las familias nobles habrían monopolizado las posiciones públicas, incluidas las relacionadas con las actividades religiosas que siguieron al Panteón politeísta y las prácticas del continente griego.,

el hecho mismo de que Creta es una isla limitó su papel en los asuntos regionales griegos durante el período clásico (600-450 a.c.), pero las ciudades cretenses proporcionaron guerreros – los tiradores y arqueros mercenarios cretenses son especialmente estimados – para conflictos tales como las guerras del Peloponeso y las campañas de Alejandro Magno y sus sucesores., Desde el siglo 3 al 1 AC, la formación de una federación cretense parece haber hecho poco para detener el declive general de la isla en la oscuridad relativa. Muchas personas emigraron al continente griego, mientras que Creta ahora se ganó una reputación de piratería, una práctica que finalmente provocó dos guerras con esa otra isla mediterránea construida sobre el comercio: Rodas (206-204 A.C. y 155-153 A. C.).

una guerra civil estalló entre las tres ciudades principales de la isla – Gortyn, Knossos, y Lyttos – entre C. 222 y 219 A. C. Filipo V de Macedonia fue cortejado como aliado, pero aprovechando las debilidades políticas de las ciudades cretenses, fue Ptolomeo VI quien estableció una guarnición en el Este de Creta. Sin embargo, esto no detuvo la continua guerra civil entre ciudades rivales que retumbó a lo largo del siglo II A.C. Finalmente se estableció una paz en el año 110 A.C. Cuando la nueva superpotencia del Mediterráneo, Roma, entró en los asuntos locales.,

Creta Romana

en el período romano, la piratería cretense todavía estaba muy extendida, y se necesitarían dos guerras en 71 y 69-67 A.C. antes de que los Siempre determinados Romanos pudieran finalmente erradicarla. Creta, a partir de entonces, se convirtió en algo así como un peón en la Política Regional romana más amplia como la República pasó por su agonía. En el 36 A.C., Por ejemplo, Marco Antonio le dio la isla a Cleopatra como regalo. Con la sucesión de Augusto, Creta fue incorporada oficialmente al Imperio Romano., El emperador creó una colonia en Cnosos, y la ciudad, junto con la isla en general, se benefició de una afluencia de inmigrantes que trajo una prosperidad que Creta no había visto durante siglos. Los colonos prominentes incluyeron veteranos de las legiones, comerciantes y judíos en lo que se convirtió en una próspera provincia romana con su gobernador residiendo en Gortyn. Al menos 15 ciudades prosperaron en este período, La producción de aceite y vino aumentó masivamente, se construyeron anfiteatros, templos, baños romanos y acueductos, y la isla acuñó su propia moneda., Los famosos arqueros cretenses se convirtieron en un elemento importante del ejército romano en todo el Imperio, pero no había tropas romanas estacionadas en la propia Creta.

Una primitiva comunidad Cristiana fue establecida en Gortyn c. 60 CE, cuyo primer obispo fue Tito, discípulo de San Pablo., Gortyn, en particular, prosperó con una población que alcanzó los 300.000 habitantes y su estatus se confirmó como una importante ciudad romana cuando el futuro emperador Trajano fue nombrado cuestor allí en el año 81. El siglo III D. C. vio varias persecuciones infames de cristianos, incluyendo diez mártires durante una caza de animales salvajes en el anfiteatro de Gortyn en 249 D.C. Cuando el Imperio Romano se dividió en dos, Creta se hizo parte del imperio oriental, aunque la iglesia cristiana estaba bajo la jurisdicción del Papa en Tesalónica., La isla continuó prosperando a lo largo de este período hasta la era bizantina, cuando se enfrentó a repetidas incursiones árabes y, en última instancia, la conquista completa C. 827 CE.