Venus se conoce a menudo como nuestro «planeta hermano», debido a las muchas similitudes geofísicas que existen entre la Tierra. Para empezar, nuestros dos planetas están cerca en masa, con Venus pesando 4.868 x 1024 kg en comparación con los 5.9736×1024 kg. de la Tierra. En términos de tamaño, Los planetas son casi idénticos, con Venus midiendo 12.100 km de diámetro y la Tierra 12.742 km.
en términos de densidad y gravedad, los dos son cuello y cuello, con Venus ostentando el 86,6% de la primera y el 90,7% de la segunda., Venus también tiene una atmósfera espesa, muy parecida a la nuestra, y se cree que ambos planetas comparten un origen común, formándose al mismo tiempo a partir de nubes condensadas de partículas de polvo hace unos 4,5 mil millones de años.
sin embargo, para todas las características que estos dos planetas tienen en común, la temperatura promedio no es una de ellas. Mientras que la Tierra tiene una temperatura superficial promedio de 14 grados Celsius, La temperatura promedio de Venus es de 460 grados Celsius. Eso es aproximadamente 410 grados más caliente que los desiertos más calientes de nuestro planeta.,
de hecho, a un abrasador 750 K (477 °C), la superficie de Venus es la más caliente del sistema solar. Venus está más cerca del sol en 108 millones de km, (aproximadamente un 30% más cerca que la Tierra), pero se debe principalmente a la espesa atmósfera del planeta. A diferencia de la tierra, que se compone principalmente de nitrógeno, oxígeno y ozono, la atmósfera de Venus es una nube increíblemente densa de dióxido de carbono y gas de dióxido de azufre.
la combinación de estos gases en altas concentraciones provoca un efecto invernadero catastrófico que atrapa la luz solar incidente y evita que irradie al espacio., Esto resulta en un aumento estimado de la temperatura de la superficie de 475 K (201.85 °C), dejando a la superficie un desastre fundido y carbonizado en el que nada (que sepamos) puede vivir. La presión atmosférica también juega un papel, siendo 91 veces la de lo que es aquí en la Tierra; y nubes de vapor tóxico constantemente lluvia de ácido sulfúrico en la superficie.
Además, la temperatura de la superficie en Venus no varía como lo hace aquí en la Tierra. En nuestro planeta, las temperaturas varían enormemente debido a la época del año y aún más en función de la ubicación en nuestro planeta. La temperatura más alta jamás registrada en la Tierra fue de 70.,7°C En El desierto de Lut de Irán en 2005. En el otro extremo del espectro, la temperatura más fría jamás registrada en la Tierra fue en Vostok, Antártida a -89.2 C.
pero en Venus, la temperatura de la superficie es de 460 grados Celsius, día o noche, en los polos o en el Ecuador. Más allá de su gruesa atmósfera, la inclinación axial de Venus (aka. oblicuidad) juega un papel en esta consistencia de temperatura. El eje de la Tierra está inclinado 23,4 ° en relación con el sol, mientras que el de Venus está inclinado solo 3 °.
el único respiro del calor en Venus se encuentra alrededor de 50 km en la atmósfera., Es en ese punto que las temperaturas y la presión atmosférica son iguales a la de la Tierra. es por esta razón que algunos científicos creen que se podrían construir hábitats flotantes aquí, utilizando las densas nubes de Venus para flotar los hábitats en lo alto de la superficie. Además, en 2014, Un grupo de planificadores de misiones de la NASA Langely ideó una misión a la atmósfera de Venus utilizando dirigibles.,
estos hábitats también podrían desempeñar un papel importante en la terraformación de Venus, actuando como estaciones de investigación científica que podrían disparar el exceso de atmósfera hacia el espacio, o introducir bacterias o productos químicos que podrían convertir todo el CO2 y SO2 en una atmósfera hospitalaria y respirable.
Más allá del hecho de que es un paisaje caliente e infernal, se sabe muy poco sobre el entorno de la superficie de Venus. Esto se debe a la densa atmósfera, que ha hecho imposible la observación visual., El ácido sulfúrico también es problemático ya que las nubes compuestas de él son altamente reflectantes de la luz visible, lo que impide la observación óptica. Las sondas han sido enviadas a la superficie en el pasado, pero el ambiente volátil y corrosivo significa que cualquier cosa que aterrice allí solo puede sobrevivir por unas pocas horas.
Lo poco que sabemos sobre la superficie del planeta proviene de años de imágenes de radar, la más reciente de las cuales fue realizada por la nave espacial Magellan de la NASA (aka. The Venus Radar Mapper). Usando un radar de apertura sintética, la sonda espacial robótica pasó cuatro años (1990-1994) mapeando la superficie de Venus y midiendo su campo gravitacional antes de que su órbita decayera y Fuera «desechada» en la atmósfera del planeta.
Las imágenes proporcionadas por esta y otras misiones revelaron una superficie dominada por volcanes., Hay al menos 1.000 volcanes o centros volcánicos de más de 20 km de diámetro en el áspero paisaje de Venus. Muchos científicos creen que Venus resurgió por la actividad volcánica hace 300 a 500 millones de años. Los flujos de Lava son un testimonio de esto, que parecen haber producido canales de magma endurecido que se extienden por cientos de kilómetros en todas las direcciones. La mezcla de ceniza volcánica y las nubes de ácido sulfúrico también se sabe que producen intensos rayos y tormentas eléctricas.
La temperatura de Venus no es el único extremo en el planeta., La atmósfera está constantemente agitada por vientos huracanados que alcanzan los 360 km / h. Agregue a eso la presión del aire aplastante y las tormentas de ácido sulfúrico, y se vuelve fácil ver por qué Venus es una roca tan estéril y sin vida que ha sido difícil de explorar.
hemos escrito muchos artículos sobre Venus para el universo hoy. Aquí hay algunos datos interesantes sobre Venus, y aquí hay un artículo sobre el efecto invernadero de Venus. Y aquí hay un artículo sobre las muchas fotos interesantes tomadas de Venus en las últimas décadas.,
si desea obtener más información sobre Venus, consulte los comunicados de prensa de Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la guía de exploración del Sistema Solar de la NASA sobre Venus.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast all about Venus. Escuche aquí, Episodio 50: Venus.
