La dos veces ganadora del Oscar, que comenzó su carrera en el escenario y luego hizo la transición del cine a la televisión, estaba en Europa para recibir un premio cuando fue ingresada en un hospital privado en las afueras de la capital francesa.
La noticia de Davis’ muerte desencadenó una avalancha de elogios de compañeros actores y aficionados al cine, que la llamó una figura legendaria en la industria del entretenimiento.,
El expresidente Ronald Reagan, un actor de una sola vez que apareció con Davis en la película de 1939 «Dark Victory», la describió como una de las «verdaderas grandes» del negocio del cine.
«ella nos dio algunos de los momentos más memorables en la historia del cine y nos conmovió de una manera que pocos otros tienen. Para Bette, actuar era más que una profesión, era un arte», dijo Reagan el sábado en un comunicado.
«What a loss», se hizo eco de la actriz Olivia De Havilland, quien trabajó con Davis en cuatro películas, incluida la de 1964 » Hush . . ., Calla, Dulce Charlotte.»
«fue una persona notable para trabajar, altamente profesional, innovadora, brillante y rápida», dijo De Havilland, quien vive en París. «Era muy disciplinada. Pensé que tenía algunas cualidades personales maravillosas, y yo estaba muy encariñada con ella.
durante su carrera, la voz staccato Davis hizo 86 películas, ganó dos Premios de la Academia como Mejor actriz y fue nominada a ocho más. Su última película fue la de 1987 «Whales of August», una película que hizo a pesar de estar en mal estado de salud después de sufrir dos accidentes cerebrovasculares y un ataque de cáncer de mama.,
Cuando Davis llegó a Europa hace tres semanas para recibir un premio en el Festival de cine de San Sebastián en el norte de España, las cuentas de noticias dijeron que la actriz dio una actuación bravura en una conferencia de prensa. Inmaculada con un vestido negro y un sombrero de ala ancha, Davis incluso bromeó sobre su inminente muerte.
«Si hubieran esperado un poco más», dijo sobre el premio del festival, » no habría podido estar aquí para recibirlo.,»
Muere en el Hospital Americano
Antes de regresar a casa, sin embargo, Davis cayó enfermo y fue llevado al Hospital de estados unidos en el suburbio parisino de Neuilly. Su muerte fue reportada el sábado en una declaración concisa.
«durante un viaje a Europa Occidental, la salud de la señorita Davis se deterioró», dijo el portavoz del hospital Philippe Duprat. «Ella fue ingresada en el hospital en octubre. 3. Murió anoche como consecuencia de su enfermedad.»
Su abogado, Harold Schiff, dijo en París que su cliente había muerto de cáncer., Y en Francia, donde su trabajo es adorado, la muerte de Davis fue noticia de primera plana.
en sus ediciones del sábado por la tarde, el periódico Le Monde informó sin aliento que «lo imposible ha sucedido» y que «la perra de la pantalla con los ojos demasiado grandes, la devoradora ambiciosa de Hollywood, La Loba» estaba muerta.
«uno no llora por Bette Davis», continuó el periódico reverentemente, «uno la saluda.»
Greatest Salute
en 1977, Davis recibió lo que pudo haber sido su mayor saludo., Todavía valiente y trabajando a los 69 años, se convirtió en la primera mujer en recibir el Premio Life Achievement del American Film Institute.
«supongo . . . decidieron, ‘vamos a dárselo a una dama'», dijo con deleite de avispa al recibir el honor.
alguna dama.
Davis interpretó a todos ellos, desde la perra sureña belle en «Jezabel», que le ganó un segundo Oscar en 1939, a la heroína moribunda de «Dark Victory» un año más tarde, a la desaliñada ama de casa del Bronx en «The Catered Affair» en 1956.,
pero para muchos, ella sería para siempre Margo Channing, la ex-su-primera actriz de la película de 1950, «All About Eve», su película 61, con esa línea que brilla en la memoria: «abróchense los cinturones, va a ser una noche llena de baches.»
Siempre en Control
Cualquiera que sea el papel, Davis estuvo siempre en control, refinación de emoción con inteligencia. Pero la persona era mejor que la suma de sus partes. Más que Belleza, tenía estilo, ingenio y una independencia feroz e implacable.,
esos penetrantes ojos azules, El peinado de Paje con el corte agudo de flequillo, la capacidad de usar un cigarrillo como un arma o un cetro, y la voz flinty-estos se convirtieron en sus marcas comerciales.
la cría invariablemente se mostró, ya sea en la pantalla al tirar a un lado un abrigo de visón, o fuera, cuando luchó como tigresa con jefes de estudio y directores, por buenos papeles. En una época en la que los ejecutivos del estudio se comportaban como grandes papás, ella logró su propia liberación..,
«Si no se atreven a ser odiado», dijo a la revista Playboy en una larga entrevista en 1982, «nunca vas a llegar allí. Nunca!»
Para Davis, su reputación era de una perfeccionista intensa que luchó contra magnates de estudio y directores de cine, sobrevivió a películas mediocres y rechazó la imagen glamorosa que Hollywood a menudo exigía de sus actrices.
en su lugar, Davis confió en su arte y confianza inquebrantable para construir una carrera interpretando papeles de heroínas enérgicas a villanos que hablan duro.,
‘Tremendous Role Model’
«ella una vez me dijo, ‘lo que pasa con nosotros, somos actrices de personajes.»Ella no era una gran belleza, y lo sabía», dijo la actriz Angela Lansbury el sábado. «Ella fue un tremendo modelo a seguir para mí. Ella simplemente animó mis aspiraciones como tampoco (ser) una gran belleza.»
a pesar de cuatro matrimonios—y romances con algunos hombres bastante distinguidos en el medio-Davis admitió en los últimos años estar solo.,
«Para ser una mujer por ti mismo es absurdo», dijo en 1982 cuando se fue de 74. «No tenía la intención de convertirme en una de esas mujeres primitivas de Nueva Inglaterra que tienen miedo del sexo, no quería llegar a mi edad actual y no lo he experimentado todo . . . tenía una vida plena. Ahora soy virgen otra vez pero supongo que lo hice bien por una pequeña Yanqui.»
debajo de la dureza había vulnerabilidad. Sintió que «todo sobre Eve» salvó su vida, » profesional y personalmente., Cuando lo logré me había atropellado un camión, el mismo camión que atropelló a Margo Channing . . . que tenía 40 años. Y sé que Margo sintió cada uno de esos años golpeándola.»
en su apogeo, desde mediados de la década de 1930 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, Davis fue la mujer mejor pagada de Estados Unidos. Fue llamada «la primera dama de la pantalla» y la «cuarta Warner brother» y fue habitual en la noche de los Oscar. Fue nominada como Mejor Actriz en 1939 («Dark Victory»), 1940 («the Letter»), 1941 («The Little Foxes»), 1942 («Now, Voyager»), 1944 («Mr., Skeffington»), así como en 1950 («All About Eve»), 1952 («The Star»), y 1962 («Whatever Happened to Baby Jane?”).
tenía algunos remordimientos
A pesar de numerosos triunfos, tenía algunos remordimientos: los Oscars y roles perdidos. Había querido su primer Oscar por el papel de Mildred, la camarera cruel En «Of Human Bondage» (1934) de Somerset Maugham, pero en su lugar lo ganó como consuelo al año siguiente por «Dangerous» en la que interpretó a una actriz no tan agradable.,
ella quería uno por interpretar a Judith Traherne, la heroína moribunda en «Dark Victory» que se enamora de su médico, pero 1939 fue el año de «lo que el viento se llevó», y había ganado su segundo Oscar solo el año anterior. Su arrepentimiento de toda la vida fue que podría haber sido Scarlett O’hara, pero rechazó el papel en una disputa con su jefe, Jack L. Warner.
Davis habría matado, ella dijo, haber conseguido el liderazgo en «¿Quién tiene Miedo de Virginia Woolf?»o haber sido Anna en» el Rey Y yo.,»
Cuando regresó a Broadway después de 22 años en 1952, fue para «Two’s Company», y luego, más notablemente, «The Night of the Iguana» en 1961.
en la década de 1970, se dirigió a la televisión y obtuvo papeles de escaparate, más que mantenerse con una nueva generación de actrices. Ganó un Emmy en 1979 por» Strangers», interpretando a la madre de una hija distanciada (Gena Rowlands) que ha vuelto a casa para morir.
Ella Había Soportado
para entonces todo el mundo sabía Davis fue más que un mero superviviente. Ella había aguantado.,
en sus últimos años combinó sus dos mundos personales. Vivía en un gran condominio en West Hollywood que, a excepción de su vista de pantalla panorámica de Los Ángeles, podría haber pasado por una casa de campo en Maine. Estaba rodeada de artefactos de sus años de cine, así como de cerámica, peltre y porcelana. Como dijo Una vez su hijo adoptivo Michael W. Merrill, su corazón realmente pertenecía a Nueva Inglaterra, donde comenzó.
Bette Davis nació Ruth Elizabeth Davis, el 5 de abril de 1908, en Lowell, Massachusetts., Fue nombrada en honor a su madre, a quien Bette llamó Ruthie en años posteriores. Su hija diría más tarde que Ruthie era su influencia dominante, al menos a través de un primer matrimonio.
Su Padre, Harlow Morrell Davis, había sido abogado de patentes. Los padres se divorciaron cuando Bette tenía 7 años. Tenía una hermana menor, Bárbara.
a pesar de la rigidez de una estricta crianza en Nueva Inglaterra, la suya fue una infancia relativamente feliz y cómoda, y escribió sobre «esos días fríos y blancos cuando Bobby y yo nos deslizábamos por la colina detrás de nuestra casa en nuestros traseros sin nuestros trineos . . ., la cocina brillante y ocupado y expectante con natillas y pasteles de frutas.»
wonderful Cook
en los últimos años su cocina se convirtió en su consuelo, su refugio, y fue recordada por sus amigos como una cocinera maravillosa.
ella y su hermana fueron enviadas a un internado mientras su madre trabajaba como fotógrafa. A los 16 años, Bette entró en la prestigiosa Academia Cushing en Ashburnham, Massachusetts., donde, después de participar en teatros escolares, decidió convertirse en actriz.,
Después de la graduación en 1926, fue llevada por su madre a Nueva York, donde conoció a Eva LaGalliene, entonces reinante presencia en el escenario. LaGalliene no estaba impresionada. Le dijo a la aspirante a actriz que su actitud hacia el teatro «no era sincera. Eres una niña frívola.»
tratando de negar ese juicio, Davis se inscribió en una academia dramática en Nueva York y también trabajó brevemente en Rochester en una obra llamada » Broadway. El director fue George Cukor, que pronto se convertiría en otra leyenda de Hollywood. La despidió.,
de la compañía Cukor Davis fue a Provincetown Players, una compañía off-Broadway en Greenwich Village. Allí, en 1929, a los 21 años, tuvo un papel protagonista en «The Earth Between», un drama, improbable para aquellos días, sobre el incesto en una granja de Nebraska. Brooks Atkinson escribió en el New York Times: «Miss Davis, que está haciendo su primera aparición profesional, es una criatura fascinante que juega en un papel suave y poco asertivo.»
Codiciado Ibsen Papel
Siguiente ella buscó el codiciado papel de Hedvig en Ibsen «El Pato Salvaje., Davis no consiguió el papel y fue relegado al papel de usherette. Pero ella persistió y durante los siguientes dos años, estuvo en más de media docena de obras.
en 1930, Hollywood hizo señas. Universal se convirtió en su primer estudio de Hollywood. En poco más de un año hizo media docena de películas olvidables-tres para Universal, tres para otros estudios a los que fue cedida—pero nada realmente funcionó para ella. Los magnates del estudio decidieron que ella tenía » el atractivo sexual de una haba.,»
Davis podría haber regresado al escenario para siempre si no hubiera llamado George Arliss, un actor principal de la época. Iba a ser el protagonista de «The Man Who Played God», y quería que ella co-protagonizara. La había visto en el escenario y le gustaba su trabajo. Con la fuerza de esa película de 1932, Warner le firmó un contrato de 11 años.
en los siguientes dos años—hasta «Of Human Bondage» – hizo 14 películas, pero solo unas pocas le dieron la oportunidad de mostrar sus talentos. Fue entonces cuando comenzó su lucha por buenos guiones, buenos papeles y un buen elenco., Porque, como escribió más tarde, se dio cuenta desde el principio de que necesitaba gente buena contra la que jugar.
de hecho, obtuvo el papel de» Bondage » porque convenció a un joven y brillante director llamado Pandro S. Berman, que trabajaba para RKO, para que la aceptara.
Moved Into Front Rank
con «Bondage» y «Dangerous», su primer Oscar, se trasladó a la primera fila de las actrices de Hollywood, pero nunca fue de ellas. Al principio, los directores querían hacerla de nuevo, incluso para cambiar su nombre. Bettina Dawes fue sugerida; Davis se resistió., «Me niego a que me llamen ‘entre los cajones’ toda mi vida», dijo.
a 5 pies, 3 pulgadas y 112 libras, ciertamente no era una belleza rubia de tallo largo, aunque al principio le aclararon el cabello. Davis tenía una sexualidad más sutil. De los Crawford, los esquiladores y los Dietrich, escribió: «una parte de mí los envidiaba. Eran tan hermosas. Sabía que era posible, con mis ambiciones para actuar en lugar de para el glamour, que nunca podría igualar su popularidad. Pero yo estaba I.,»
también notó que con los años atrajo a más personas a las salas de cine » que todos los sexpots juntos.»
Davis se casó cuatro veces-con Hamilton O. Nelson, Jr., un novio de la escuela preparatoria, en 1932; con Arthur Farnsworth, que dirigía una posada de Nueva Inglaterra, en 1938; con William Grant Sherry, un ex luchador premiado convertido en artista de Laguna Beach en 1945, y con el actor Gary Merrill en 1950.
tuvo tres hijos de esos matrimonios, incluyendo una hija, Barbara Davis o B. D., que nació en 1947.,
Davis’ otros dos niños fueron adoptados. Se descubrió que la hija Margot tenía un daño cerebral grave y tuvo que ser enviada a una institución al norte del Estado de Nueva York para retrasados mentales. Más tarde, hubo una prolongada batalla por la custodia de Merrill sobre su hijo adoptivo, Michael.
‘Mother Goddam’
a través de todo era su oficio. El trabajo era su » amigo más estable., En entrevistas, en su autobiografía frank de 1962 «The Lonely Life» y en la biografía que co-escribió en 1974 llamada «Mother Goddam» (un apodo para uno de sus personajes que tomó como propio), ese fue su tema.
«Mis pasiones estaban todos reunidos como los dedos que hizo un puño,» ella escribió en 1962. «El impulso se considera agresión hoy; lo sabía entonces como propósito.»
durante más de una década, desde el momento en que recibió su primer Oscar, luchó, incluso arañó por buenas partes., Considere que «de esclavitud humana» fue su papel número 22, «peligroso» su 28 y «Jezabel» su 36.
después de «Dangerous», cuando de nuevo le ofrecieron lo que sentía que eran papeles de ligas menores, aceptó una oferta de un director de cine inglés y Warner la golpeó con una orden judicial. Ella no tenía «derecho a atacar» un estudio, o ser un agente libre, como los jugadores de béisbol se convertirían muchos años más tarde.
siguió una larga batalla legal que Davis perdido»fue Bette contra Goliat», opinó dramáticamente., Pero en un sentido real, ella ganó la guerra porque Warner la trajo de vuelta a mejores papeles. En 1939, sus cuatro películas fueron éxitos de crítica y taquilla.
Rompe Con Warners
En 1948, ella rompió con Warners para el bien. Durante la siguiente década, apareció en 10 películas, pero su carrera parecía tambalearse. Davis, sin embargo, lo revivió con un par de películas de terror populares, incluyendo » Whatever Happened to Baby Jane?»donde interpretó a una niña estrella demente de una sola vez.,
En total Davis hizo nueve películas en la década de 1960 y cinco en la década de 1970, además de comenzar una nueva carrera en la televisión. Una de sus últimas películas para televisión fue «Right of Way», hecha para Home Box Office, en la que co-protagonizó con James Stewart, la primera vez que estos grandes del cine habían jugado juntos.
«Me pareció ser una actriz cinematográfica ideal», recordó Stewart el sábado, llamando a Davis «este maravilloso, maravilloso talento.»
Sin embargo, siempre hubo un toque irreverente, inesperado, en Bette Davis.,
se convirtió en la primera mujer presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1942 y, a partir de entonces, insistió en que había desempeñado un papel primordial en el nombramiento de la pequeña estatuilla que se daba cada año para los logros cinematográficos.
«la parte trasera parecía la de mi primer marido, Ham Nelson, desnuda detrás.»El segundo nombre de Nelson era Oscar.
Historia Es Pura Davis
Si la historia era apócrifo también fue puro Davis.ella evitó las fiestas de Hollywood., Twiteó sus propias películas llamando a la película de TERROR «Baby Jane» «bastante divertida.»
» supongo que los pájaros muertos con mayonesa eran poco atractivos. Y la rata muerta.»
Ella también reprendió el ego masculino que ella se sentía «con pocas excepciones . . . era Elefantina para empezar. Añádele un contrato de película y se eleva a través del espacio en órbita eterna alrededor de sí mismo.»
pero sobre todo tenía la capacidad de reírse de sí misma., Una noche en una aparición de una sola mujer en Londres, alguien en la audiencia gritó groseramente: «¿es ESE su cabello real, señorita Davis?»
sin perder el ritmo, Davis, que llevaba una peluca ese día, volvió a llamar: «Sí, lo es. Y estos son mis ojos reales, mis dientes reales y mis tetas reales.»
Pero el hielo irreverencia también podría descongelar.
Hollywood Canteen
en 1942, ayudó a organizar el Hollywood Canteen, que se convirtió en un refugio para los militares estacionados en el sur de California.,
amante de los animales, fue fundadora y presidenta del club Tailwaggers, que cuidaba perros callejeros. Residente de Laguna a finales de la década de 1950, participó en el Festival de las Artes de Laguna. Al igual que con otros residentes voluntarios, ella hizo el trabajo duro, pegando números en los respaldos de los asientos.
pero primero, como siempre, sirvió a su talento. En los llamados años de jubilación, todavía estaba leyendo los guiones, exigiendo que su nombre se colocara encima del título. Ella hizo el circuito de programas de televisión, siempre entretenidamente contundente.,
Cuando tenía casi 75 años, un productor de televisión se acercó a ella para una aparición en algo que estaba preparando llamado «Los Años Dorados de Hollywood.»Davis, probablemente tan representativo de esos tiempos como cualquiera, se negó.
Como ella le dijo a un amigo durante la cena: «no Hay tal cosa como» los años dorados.¿ Por qué mirar hacia atrás?»
Los Años Dorados, Bette Davis le dijo a su amiga, estaban en el presente. Y aún tenía trabajo que hacer.,
El escritor del Times Rone Tempest contribuyó a esta historia desde París.
