para Connor, un deseo abrumador de llegar al espejo más cercano es uno de los primeros signos. «Por lo general, ya habría comenzado a picar o rascar otras partes de mi cuerpo si no puedo controlar el impulso», dice. Connor, como muchos otros, vive con la recolección compulsiva de la piel: un impulso irresistible de picar o rascar la piel que puede tener efectos desastrosos en el cuerpo y la mente.
«Cuando empiezo a elegir, me quedo completamente fuera», dice., Las secuelas de una sesión pueden durar hasta 45 minutos, el resultado no solo de la piel dolorida y roja en su cara, sino también de la prisa de «auto-odio y odio» por lo que ha hecho con su apariencia.
se cree que el trastorno de picadura de piel, también conocido como trastorno de excoriación o dermatilomanía, afecta a una de cada 20 personas. Se encuentra entre un grupo de comportamientos (junto con tricotilomanía – tirones compulsivos del cabello) conocidos como comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (Bfrb) y recientemente fue reconocido como una entidad distinta en los sistemas de clasificación psiquiátrica.,
Las personas que luchan con este trastorno pueden rascarse, picarse, frotar o cavar en la piel con las uñas o, a veces, herramientas como pinzas, lo que resulta en heridas, llagas y, finalmente, cicatrices. El Dr. Daniel Glass, dermatólogo consultor de la Clínica de Dermatología de Londres, dice que la piel de los pacientes «puede estar profundamente dañada» por el comportamiento y puede presentar desde una o dos lesiones hasta más de cien. Los impactos también pueden ser psicológicos: «si tenemos problemas con nuestra piel, puede hacernos sentir bajos y reacios a enfrentar el mundo.,»
aunque está creciendo, la conciencia de la condición es todavía bastante baja. «Estos son trastornos de vergüenza y aislamiento», explica el psicólogo y experto en BFRB Fred Penzel, quien reside en Nueva York. «Eso es lo que impide que muchas personas incluso busquen tratamiento: tienen miedo de revelar que lo hacen.»
después de incidencias particularmente malas de selección de piel, Connor ha rechazado eventos sociales, se ha saltado las sesiones de gimnasio (que normalmente le encanta) y se ha escondido en su habitación, dice. «Me siento avergonzado por lo que me he hecho a mí mismo.,»
los conceptos erróneos comunes sobre el trastorno pueden hacerlo muy estigmatizante, dice Penzel, quien es miembro fundador de los consejos asesores científicos de la Fundación Internacional TOC y la Fundación TLC para comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo., Aunque se clasifica como un «trastorno obsesivo-compulsivo y relacionado» en la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de trastornos mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría, la condición se considera diferente del trastorno obsesivo-compulsivo, ya que no se autolesiona ni necesariamente está impulsada por un problema más profundo o un trauma no resuelto.
aunque el trastorno de picadura de piel puede aparecer a cualquier edad, el inicio es a menudo en la infancia o la adolescencia., Connor, ahora de 24 años, estaba en la escuela secundaria cuando se dio cuenta de lo mucho que se picaba la piel en comparación con sus amigos: «no parecía normal», dice. Holly Davidson, de 38 años, también recuerda haber escogido su piel con avidez cuando era adolescente. En el momento en que comenzó la terapia cognitiva conductual (TCC) hace cuatro meses para tratar de detener su hábito compulsivo, Se había convertido en una parte de su vida que estalló en lágrimas: «dije: ‘no se si puedo parar, porque ha sido parte de mí durante 20 años.,'»
Davidson ha intentado numerosas soluciones potenciales a lo largo de los años, incluyendo costosos tratamientos faciales, hipnoterapia y el uso de guantes; ella dice que la TCC – uno de los tratamientos de psicoterapia más comunes para el trastorno – ha sido el más efectivo. Pero Penzel dice que el tratamiento para la picadura compulsiva de la piel puede ser complejo, dependiendo de la gravedad del caso y la causa probable.,
La Dra. Anjali Mahto, dermatóloga consultora de la Clínica Cadogan en Londres, dice que a menudo ve casos de acné excoriée (un trastorno de picadura de piel en el que los pacientes aprietan las manchas de acné o incluso la piel saludable después del acné). «Cuando la gente viene a la clínica, lo que no se ve son las manchas, solo se ven las áreas de piel que la gente ha arrancado porque han tratado de deshacerse de las manchas.»
aunque Connor y Davidson informan sentir ansiedad, estrés y frustración en relación con su selección de piel, Penzel dice que es un malentendido común que todo se debe al estrés., «Las personas hacen estas cosas cuando están sobreestimuladas, es decir, estresadas o incluso felices, o lo hacen cuando están subestimuladas, es decir, cuando están sedentarias o aburridas. Por lo tanto, proporciona estimulación cuando estás subestimulado y lo reduce cuando estás sobreestimulado: funciona de cualquier manera.»La ansiedad y la depresión tampoco la causan, dice. «Pueden agravar o exacerbar el problema, pero no son lo que lo causa. Es importante entenderlo.,»
Las cifras sugieren que el 75% de las personas afectadas por el trastorno de picadura de piel son mujeres, pero Penzel desconfía de la imagen que esto pinta: las mujeres son más propensas a buscar tratamiento que los hombres y ha habido pocos estudios exhaustivos.
Jacqueline Kilikita, de 26 años, recuerda un incidente el año pasado cuando se rasgó la piel descamada de sus labios tan severamente que arrancó un gran pedazo de piel, causando que su labio inferior sangrara mucho. «También escojo la piel de mis cutículas y a veces mi cuero cabelludo, así que investigué mis síntomas y cada uno de ellos era consistente con la dermatilomanía.,»
en su papel como editora de belleza en el sitio web Refinery29 UK, Kilikita publicó un relato de su experiencia. «Después de escribir el artículo, un colega mencionó que ella también sufre. Los comentarios también me mostraron que muchas personas están en el mismo barco. Uno dijo que era un alivio saber que no están solos.»
La reflexología ha sido útil para ella, dice, pero es cara; mantener el bálsamo labial y la crema hidratante a mano es una forma más barata de reducir la compulsión: «si la piel está hidratada o cubierta de producto, Tengo menos probabilidades de elegir.,»Probar la TCC es lo siguiente en su lista.
Penzel aboga por un enfoque integral específico de BFRB para la terapia conductual que cae bajo el paraguas de la TCC. «Tratamos de ver todo el cuadro clínico, todo lo que rodea al problema que lo alimenta, porque si no lo haces de manera integral, realmente no lo vas a tener bajo control», dice.
otro problema clave es la falta de comprensión del trastorno y de cómo tratarlo dentro de las comunidades psicológicas y médicas., «Muchas personas tienen algunas reacciones muy malas de los profesionales de la salud; desafortunadamente, muchas de ellas se hacen pasar por malos hábitos, pero realmente no lo son», dice Penzel. «Esto puede elevarse a un gran nivel de seriedad y debe tomarse muy en serio.»A niveles extremos, ha trabajado con personas que han necesitado cirugía plástica o han contraído infecciones secundarias como la enfermedad de comer carne (fascitis necrotizante) como resultado de picaduras severas de piel.
Connor y Davidson dicen que el estigma puede ser una barrera para obtener tratamiento., Del» puñado » de hombres con los que Connor ha hablado que también experimentan trastorno de selección de piel, solo unos pocos se lo han dicho a su familia, amigos y médicos, dice. «Simplemente no sienten que la gente entienda su situación, lo cual entiendo completamente.»De hecho, tomó la decisión de compartir su cuenta de vivir con el trastorno de selección de piel en Instagram con la esperanza de crear una red de apoyo.
Davidson dice que, durante años, no tenía ni idea de que sufría de un trastorno psicológico: «fue solo algo que hice.»Ella piensa que esta falta de conciencia es muy común., «Mucha gente no se da cuenta de que se puede obtener ayuda – mucha gente realmente piensa que son extraños, que tienen esta cosa rara que nadie más tiene.»
si se ve afectado por cualquiera de los problemas planteados en este artículo, comuníquese con el Servicio Nacional de línea de información de Anxiety UK al 03444 775 774 o con la Fundación TLC para comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo en bfrb, con sede en EE.,org
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