la acalasia es un trastorno de la deglución poco común causado por el daño progresivo a los nervios que controlan la función muscular en el esófago, el tubo que lleva alimentos y líquidos al estómago. Los gastroenterólogos de NYU Langone tienen experiencia en el diagnóstico de esta afección, que puede comenzar a cualquier edad.
normalmente, la deglución desencadena una serie involuntaria de contracciones musculares llamadas peristalsis., Durante aproximadamente 8 a 10 segundos, esto permite que el esófago impulse los alimentos más allá del esfínter esofágico inferior, el anillo de músculos que actúa como una válvula entre el esófago y el estómago, y hacia el estómago. Después de que los alimentos o líquidos pasan al estómago, la válvula se cierra para evitar que el contenido del estómago vuelva a fluir hacia el esófago.
la acalasia ocurre cuando los nervios están dañados en la porción del músculo liso del esófago, que comprende al menos los dos tercios inferiores, así como en los nervios del esfínter esofágico inferior., Como resultado, el esófago no es capaz de empujar los alimentos hacia el estómago y el esfínter esofágico inferior no puede relajarse. Esto hace que sea difícil que los alimentos y los líquidos pasen al estómago, y a menudo se atascan en el esófago durante un período de tiempo.
con el tiempo, la acalasia hace que el esfínter esofágico inferior se contraiga, lo que dificulta aún más la deglución.,
síntomas y causas de la acalasia
Además de tener problemas para tragar, muchas personas con acalasia experimentan síntomas similares a la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE, como acidez estomacal crónica y dolor en el pecho. Sin embargo, estos síntomas son el resultado de los alimentos que permanecen en el esófago y no de la ERGE, en la que el ácido del estómago fluye hacia el esófago.
la acalasia también puede causar hipo frecuente y dificultad para eructar. A medida que la afección progresa, la acalasia puede causar que los alimentos atascados en el esófago regurgiten en la boca, lo que puede confundirse con vómitos.,
Los médicos no entienden completamente qué causa la acalasia. La evidencia apunta a factores genéticos o a un trastorno autoinmune que hace que el sistema inmunitario ataque por error el tejido nervioso sano en el esófago.
sin tratamiento, la acalasia puede llevar a una dilatación severa o ensanchamiento del esófago, lo que lo hace no funcional. Las personas con esófago dilatado pueden aspirar o inhalar alimentos y líquidos en lugar de tragarlos, lo que aumenta el riesgo de neumonía. A medida que se vuelve más difícil de tragar, la acalasia puede conducir a una pérdida de peso dramática y desnutrición.,
Además, la acalasia aumenta el riesgo de cáncer de esófago porque la retención de alimentos y líquidos puede causar inflamación crónica, irritando el esófago.
pruebas de diagnóstico
para diagnosticar la acalasia, nuestros médicos obtienen información sobre su historial médico y realizan un examen físico. Además, realizan una manometría esofágica de alta resolución, la prueba estándar de oro para diagnosticar la acalasia, así como otras pruebas diagnósticas.,
Cada prueba mide un aspecto diferente de qué tan bien funciona el esófago y ayuda a los médicos a determinar la gravedad de la afección, así como el tratamiento más efectivo.
radiografía de tórax
su médico puede recomendar una radiografía de tórax, que utiliza radiación electromagnética para producir imágenes de estructuras dentro del cuerpo. Analiza la imagen de la radiografía para ver si el esófago está anormalmente dilatado.
una radiografía de tórax sola no se puede usar para diagnosticar la acalasia, por lo que generalmente se realiza además de pruebas que evalúan la deglución.,
Esofagograma de bario
Un esofagograma de bario es una prueba imagenológica que utiliza rayos X para obtener imágenes detalladas del esófago durante el proceso de tragar líquido. En esta prueba, usted ingiere un agente de contraste, o tinte, llamado bario líquido mientras asume una variedad de posiciones, incluso acostado. El bario líquido resalta el esófago y puede revelar un problema muscular o nervioso. La prueba dura de 20 a 30 minutos y se lleva a cabo en una sala de radiología en NYU Langone.,
si el esófago se ve muy dilatado, o si parece que los músculos no están bien coordinados, es posible que tenga acalasia. El médico y el radiólogo suelen recomendar una manometría esofágica de alta resolución para confirmar el diagnóstico.
endoscopia superior
su médico puede recomendar una endoscopia superior, un procedimiento que le permite ver directamente el esófago, el esfínter esofágico inferior, el estómago y el comienzo del intestino delgado., Este procedimiento puede revelar si el esófago está dilatado, inflamado o irritado, o si hay crecimientos u obstrucciones que están causando dificultad para tragar.
una endoscopia superior se realiza en el consultorio del médico o en el hospital mediante sedación. Durante el procedimiento, el médico inserta un endoscopio, un tubo flexible con una cámara en la punta, a través de la boca y en el tracto digestivo.
el médico también puede usar el endoscopio para realizar una biopsia, que consiste en extraer un pequeño pedazo de tejido del esófago o el estómago., La muestra de tejido se examina al microscopio en busca de signos de inflamación, úlceras esofágicas causadas por alimentos no digeridos o cáncer.
una endoscopia superior generalmente se completa en menos de media hora.
manometría esofágica de alta resolución
los gastroenterólogos de NYU Langone recomiendan la manometría esofágica para cualquier persona con síntomas que sugieran acalasia. Esta técnica se usa para evaluar qué tan bien está funcionando el esófago al medir los cambios en la presión dentro del esófago mientras usted traga.,
durante la manometría, un médico inserta un tubo estrecho y flexible llamado catéter a través de la nariz o la boca hasta el esófago. A lo largo de esta prueba, que dura aproximadamente de 10 a 15 minutos, se le pide que tome un pequeño sorbo de agua aproximadamente cada 30 segundos. El catéter contiene pequeños sensores que transmiten información sobre los niveles de presión y el movimiento en el esófago a una computadora. El médico ve la computadora mientras usted traga.
NYU Langone doctors ofrece manometría esofágica de alta resolución, la tecnología más avanzada disponible., Con este enfoque, los médicos pueden identificar las características específicas de la acalasia, lo que puede ayudarlos a recomendar el mejor tratamiento.
