el hallazgo podría ayudar a pronosticar la enfermedad e identificar a las personas en riesgo de padecerla, lo que podría crear un nuevo papel para los optometristas y oftalmólogos
«hemos abierto una ventana para identificar grupos de alto riesgo que pueden beneficiarse de consejos de prevención específicos», dijo el profesor Craig Ritchie, profesor de Psiquiatría del envejecimiento en la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, en un comunicado de prensa de la Universidad.
él y sus colegas informaron el hallazgo en Journal of Ophthalmic Research.,
cambios retinianos
investigaciones anteriores que se remontan a 1986 han relacionado otros cambios en la retina con la enfermedad de Alzheimer, incluyendo la deposición de placa amiloide, adelgazamiento de la capa de fibra retiniana, signos de alteración de la visión o reacción papilar anormal y tortuosidad de los vasos sanguíneos.
y tales cambios han aparecido no solo en la enfermedad de Alzheimer, sino también en la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica (ela), la enfermedad de Huntington y la demencia frontotemporal.
sin embargo, las correlaciones exactas han permanecido elusivas., Una razón puede ser que los investigadores centraron su atención en la mácula, dicen el Prof. Ritchie y sus colegas. Basándose en observaciones de laboratorio, el equipo planteó la hipótesis de que los cambios en la retina periférica podrían ser más importantes.
así que utilizaron un oftalmoscopio láser de escaneo de campo ultra ancho (Optos P200C AF) para estudiar esta anatomía. Encontraron una alta incidencia de drusas en 14 de cada 55 personas con Alzheimer, en comparación con dos de cada 48 personas sin Alzheimer.,los depósitos de drusas son pequeños depósitos de grasa, proteínas y minerales, incluidos los depósitos de calcio y fosfato que se forman en una capa debajo de la retina. Su incidencia aumenta con la edad y se asocian a degeneración macular.
contienen beta amiloide, la sustancia que forma placas dañinas en la enfermedad de Alzheimer, y el proceso por el que se forman las placas beta drusas y amiloides es similar, según el coautor, el Dr. Imre Lengyel, profesor titular de la Facultad de Medicina, Odontología y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Queen’s, Belfast, Reino Unido.,
los investigadores observaron una posible asociación entre la enfermedad de Alzheimer y la degeneración macular relacionada con la edad en su estudio, pero dijeron que su tamaño de muestra era demasiado pequeño para que esto alcanzara significación estadística.
también notaron cambios en la circulación sanguínea periférica de la retina en los pacientes con Alzheimer, incluyendo vasos sanguíneos más anchos cerca del nervio óptico que se adelgazan más rápido que en los sujetos de control hacia la periferia de la retina. Ambos son propensos a ralentizar el flujo sanguíneo y afectar el flujo de nutrientes y oxígeno en la retina periférica, dijeron.,
especularon que la disminución de la oxigenación podría estar relacionada con el aumento de la acumulación de drusas.
mientras que el diagnóstico por imágenes de la retina periférica no es una medida diagnóstica para la enfermedad de Alzheimer, el monitoreo simple, rápido y económico de los cambios en el ojo podría servir como una herramienta para la progresión de la enfermedad en el cerebro, dijeron los investigadores.
«estos emocionantes resultados de investigación sugieren que nuestra hipótesis original era correcta y las imágenes oculares de campo amplio podrían ayudar a monitorear la progresión de la enfermedad en pacientes con», dijo el Dr. Lengyel en el comunicado de prensa., «Las imágenes de los ojos son rápidas, simples, bien toleradas y cuestan una fracción a la de las exploraciones cerebrales, por lo que hay enormes beneficios tanto para el profesional como para el paciente.»
La planificación y el monitoreo
detectar signos de Alzheimer al comienzo de la enfermedad no necesariamente conferirá una ventaja en el tratamiento porque actualmente no hay buenos tratamientos para la enfermedad, según los investigadores. Pero comprender qué tan rápido está progresando la afección podría ayudar a los pacientes y sus familias a planificar una discapacidad futura.,
además, podría ayudar a los investigadores a monitorear los efectos de los tratamientos experimentales. «Los cambios en el ojo son muy fáciles de medir en relación con otras medidas de salud cerebral», dijo el profesor Ritchie.
para ampliar estas observaciones, el equipo de investigación planea seguir a los pacientes con Alzheimer en estadio muy temprano para ver cómo se refleja la progresión de la enfermedad en sus ojos.
