numerosos estudios han implicado la contaminación del entorno clínico con brotes de infección asociada a Acinetobacter. Por ejemplo, en un estudio realizado en una UCI, Acinetobacter spp. se recuperaron aislamientos de superficies de cama, superficies de equipos, fregonas de suelo (cuando están secas) y cortinas ., La tipificación por electroforesis en gel de campo pulsado reveló que los aislados de los pacientes y los del entorno eran indistinguibles. Otros estudios han implicado la diseminación aérea de Acinetobacter spp. en la transmisión de la infección. Allen y Green fueron los primeros en sugerir la diseminación aerotransportada de partículas transportadoras de Acinetobacter. Investigando un brote de A. anitratus resistente a antibióticos múltiples en una UCI, una sala médica y tres salas de Neurocirugía, cultivaron la cepa del brote a partir de 16 de 82 placas de sedimentación. Das et al., se planteó la hipótesis de que las cortinas de cama muy contaminadas cuando se mueven promoverían la propagación en el aire de Acinetobacter spp. Weernink et al. dispersión aerotransportada investigada de Acinetobacter spp. de las almohadas del paciente. Usando placas de sedimentación encontraron diseminación aérea de almohadas de plumas, pero no de almohadas sintéticas. Houang et al. la OMS colocó 70 placas de sedimentación en una UCI y 120 (en total) en cuatro salas quirúrgicas. Cabe destacar que el 96% de las placas en la UCI y el 89% en las salas quirúrgicas fueron cultivos positivos, lo que demuestra una dispersión aerotransportada generalizada., Gerner-Smidt recuperó un brote de la cepa A. calcoaceticus subsp. anitratus del aire en una UCI usando ambas placas de sedimentación y un muestreador de hendidura. Otros también han mostrado Acinetobacter spp. para ser fácilmente cultivables de aire del hospital .
en el entorno clínico, las bacterias se liberan fácilmente en el aire a través de actividades como hacer camas y sacudir cortinas . Además, un gran número de bacterias (es decir, >750 bacterias por minuto) pueden diseminarse por vía aérea desde individuos que realizan actividades en el entorno clínico ., La carga transportada por estas bacterias en el aire puede ser muy alta, y generalmente es mucho mayor que la transportada por partículas inertes en el aire . Esto sugiere que las bacterias tienen superficies inherentemente cargadas. De hecho, los estudios sobre bacterias transmitidas por el agua indican que pueden transportar miles de unidades de carga elementales . Si las bacterias altamente cargadas en el aire pasan a través de un campo eléctrico generado por un objeto plástico, entonces es probable que se muevan hacia, o lejos, de la superficie dependiendo de la polaridad de las cargas involucradas. De hecho, Allen et al., en un estudio de artículos de plástico de equipos médicos, demostró que tales equipos con frecuencia se carga durante las actividades rutinarias (sin la presencia de ionizadores) hasta tal punto que atrae bacterias en el aire.
dado que las partículas transportadoras de Acinetobacter están presentes en el aire en muchos entornos clínicos, es probable que las características electrostáticas del medio ambiente tengan un efecto profundo en su deposición., Los datos de las figuras 3, 4, 5, 6, 7 y 8 sugieren que es probable que los ionizadores de aire negativos, si se instalan en una sala, alteren significativamente el potencial de superficie de muchos equipos de plástico, siempre que haya una tasa de generación de iones suficiente dentro del espacio de la sala . Los resultados presentados aquí indican que la carga depende de las propiedades triboeléctricas del material. Sin embargo, es probable que la mayoría de los artículos no conductores de equipos de plástico, como los tubos de ventilación y nebulizador, tomen una carga negativa, mientras que algunos otros artículos pueden cargarse positivamente., Las partículas en el aire también se cargarán predominantemente negativamente a través de una combinación de carga de campo y difusión , con el resultado de que serán repelidas de superficies con carga negativa y atraídas a materiales con carga positiva o a tierra.
de los resultados presentados anteriormente se puede ver que en presencia de los ionizadores la mayoría de los artículos de equipo desarrollaron una carga negativa significativa (es decir, en la región -100 A -200 V)., Por ejemplo, para el tubo respirador de 25 mm de diámetro LDPE, que alcanzó un potencial promedio de -124 V y una capacitancia de 14 pF al entrar en contacto con la tabla, se puede calcular que la carga desarrollada es de 1,736 × 10-9 C. Por lo tanto, utilizando la ecuación 1 y los datos presentados en la tabla 1, se puede calcular que existe un campo eléctrico de fuerza 42493 V/m alrededor del tubo respirador. Si una partícula aerotransportada que contiene una carga unitaria (es decir, un electrón adicional) entra en el campo eléctrico alrededor del tubo del ventilador, será repelida por una fuerza de 6.,81 × 10-15 N, que equivale a una velocidad terminal en la región de 1,3 a 5,2 mm/s para una partícula de 8 µm, dependiendo de su densidad. Dado que cuando los ionizadores de aire negativos están en funcionamiento, la gran mayoría de las partículas en el aire obtendrán una carga negativa, está claro que una fuerza de repulsión electrostática de esta magnitud aseguraría que muchas partículas de aerosol de tamaño pequeño a mediano (1-8 µm) se desvíen de la superficie del tubo, con el resultado de que la contaminación superficial se minimizará., Dado que en realidad habrá otras fuerzas en juego debido a la velocidad del aire local, se están llevando a cabo otros estudios que acoplan los efectos electrostáticos con los flujos de aire de la habitación utilizando técnicas de simulación . Los resultados iniciales han demostrado que el grado en que se produce la repulsión o la atracción depende del tamaño de las partículas, la tasa de generación de iones y la magnitud de la carga, lo que respalda los hallazgos presentados aquí que sugieren que un ionizador puede desarrollar carga suficiente para cambiar el patrón de deposición en elementos de equipo con una superficie relativamente pequeña, como los tubos de ventilación., Esto puede explicar por qué la acción de los ionizadores negativos del aire en el estudio de Kerr et al se asoció con un aumento de la deposición de partículas transportadoras de Acinetobacter en marcos de cama y pantallas de visualización. Si se acumulan altas cargas, entonces es posible que incluso partículas relativamente sustanciales, como escamas de piel grandes, que de otro modo se asentarían, podrían ser repelidas de superficies sensibles.
las infecciones del tracto respiratorio por Acinetobacter se han asociado con frecuencia con la contaminación de los respiradores del equipo de terapia respiratoria, incluidos los nebulizadores. Por ejemplo, Craven et al., se encontró que de los 19 nebulizadores analizados, el 79% estaban contaminados predominantemente con Acinetobacter, Pseudomonas y Klebsiella spp. y que el 71% de estos generaron aerosoles bacterianos con los núcleos de gotitas resultantes de <3 µm, capaces de penetrar las vías respiratorias distales de los pulmones. Se encontró que los nebulizadores se habían contaminado por reflujo de los pacientes mezclándose con condensado en el circuito del ventilador. En otro brote relacionado con el ventilador, se identificaron como fuente de infección tubos de ventilación y humidificadores contaminados., Se encontró que la descontaminación del equipo no se estaba produciendo debido a la acción de una lavadora defectuosa. La sustitución de los tubos reutilizables por tubos desechables puso fin al brote. Dealler reportó un brote inusual de infección por A. baumannii en una UCI que involucró el fallo del filtro bacteriano que separaba al paciente de la tubería de ventilación, con el resultado de que la cepa del brote se detectó en el aire cerca de los conductos de salida de las máquinas de ventilación., Veintiséis de estos filtros fueron cultivados y en 15 casos Acinetobacter había colonizado el condensado en el lado paciente del filtro y también podía ser detectado por hisopado en el lado del equipo, indicando fallo de los filtros. Además, la cepa del brote se recuperó de varias partes de la UCI, incluidos algunos lugares que no fueron tocados por el personal, lo que sugiere que se estaba produciendo la diseminación aérea de A. baumannii.
en nuestros experimentos, el ventilador, el nebulizador y los tubos urinarios (figuras 3, 5 y 7) mostraron un comportamiento similar cuando se encendió el ionizador., Todos ellos rápidamente se cargaron negativamente, lo que no es sorprendente dado que estos elementos de equipo están hechos de polietileno (PE) o cloruro de polivinilo (PVC), los cuales son fuertemente negativos en la serie triboeléctrica y, por lo tanto, es probable que ganen electrones. La máscara SealFlex™ (Figura 4) también se comportó de manera similar, lo que sugiere que sus propiedades triboeléctricas son similares a las del PE y el PVC. Curiosamente, todos estos elementos de equipo perdieron rápidamente su carga negativa una vez que el ionizador se apagó., Este fenómeno podría haber sido debido a la conducción masiva, o alternativamente la pérdida de carga puede haber ocurrido a través de la recombinación de electrones con iones positivos en el aire . Los resultados en la Figura 8 muestran que el Delantal desechable de polietileno, al entrar en contacto con la mesa conectada a tierra, se realizó de manera similar al ventilador, nebulizador y tubos urinarios. Sin embargo, cuando se suspendió en el espacio libre su comportamiento fue completamente diferente, con su potencial de superficie cada vez más positivo cuando el ionizador estaba en funcionamiento. Las razones de esto no están claras.,
de la Figura 6 se puede ver que los datos obtenidos para la cámara de medición Unometer™ fueron muy diferentes a los de los otros equipos. Esto parece deberse a que este artículo se fabricó a partir de estireno acrilonitrilo (SAN), que es un material triboeléctrico mucho más «positivo» que el PE o el PVC. El estireno acrilonitrilo, al igual que el poliestireno (PS), es un polímero con una alta resistividad eléctrica, que puede mantener una carga eléctrica positiva o negativa durante horas ., Esto probablemente explica por qué la caja unometer™ retuvo una carga positiva de aproximadamente 100 V después de que el ionizador se apagara.
aunque el impacto de las descargas de corona sobre los polímeros ha sido investigado por otros investigadores, hasta donde sabemos este es el primer estudio de este tipo que examina específicamente el tema en un contexto clínico. Como tal, nuestros resultados proporcionan una explicación plausible para las observaciones de Kerr et al. en su estudio de la infección/colonización de Acinetobacter en una UCI., Nuestros hallazgos sugieren que es posible que la acción de los ionizadores de aire negativos en este entorno cambie las características electrostáticas de los artículos de plástico de los equipos dentro del entorno de la UCI, causando que las partículas en el aire sean fuertemente repelidas de algunas superficies o atraídas hacia otras. Esto es totalmente consistente con las observaciones de Kerr et al., la OMS encontró un marcado aumento en aislados ambientales de Acinetobacter spp. para ser asociado con el funcionamiento de los ionizadores., Si esta hipótesis es de hecho el caso, entonces sugeriría que las observaciones de Kerr et al en su estudio basado en la UCI estaban relacionadas con el campo eléctrico creado por los ionizadores en la UCI y su efecto posterior sobre los dispositivos plásticos en lugar de cualquier efecto antibacteriano directo sobre las especies de Acinetobacter.
