Nandina domestica es alta y relativamente estrecha en la madurez, de unos 6 a 8 pies de altura & 3 a 4 pies de ancho. Sin embargo, se propaga por tallos subterráneos, y con el tiempo suficiente, una sola planta puede llegar a ser casi tan ancha como alta. Las hojas grandes (1-2 pies de largo) son «tripinnately» (3 veces) compuesto en estructura, que consiste en muchos foliolos individuales que son oblongos o en forma de lanza y alrededor de 2-3 pulgadas de largo., Emergen de color verde rojizo, son verdes en la madurez y desarrollan un color rojizo-púrpura en el otoño si se plantan con suficiente sol. En verano, pequeñas flores blancas se abren en grandes racimos piramidales, seguidas de bayas de color rojo brillante. La floración y la fructificación pueden ser escasas o inexistentes en regiones más frías, en condiciones demasiado secas, y cuando la Nandina se planta sola, en lugar de en grupos.
Nanten fue llevado a Inglaterra en 1804, y más tarde se le dio el nombre botánico Nandina, una versión latinizada del nombre Japonés., «Bambú Celestial» y «bambú Sagrado», nombres comunes utilizados en Occidente, probablemente se refieren a los tallos, que son cañas altas y estrechas. Sin embargo, son marrones y de textura rugosa, por lo que no se parecen a las cañas lisas, verdes o doradas del bambú. Además, las grandes hojas compuestas de Nandina, aunque de textura fina, son bastante diferentes del follaje más pequeño y simple del bambú, que es una hierba (un miembro de la familia Poaceae, anteriormente llamada Gramineae).
botánicamente, Nandina es un miembro de la familia del agracejo (Berberidaceae), que también incluye el género Mahonia.,* Por lo tanto, está relacionado con dos «uvas de Oregón» nativas del Pacífico Noroeste, Mahonia aquifolium & Mahonia nervosa, que también crecen en nuestro Seattle Japanese Garden. Como todas las plantas de la familia del agracejo, la Nandina se identifica fácilmente por sus raíces, que son de un amarillo brillante asombroso.
El bambú Celestial es una planta adaptable, resistente a la zona USDA 7 (temperatura mínima, 0-10 grados F.), sin plagas o enfermedades importantes. Tolera el sol completo o la sombra parcial, y es tolerante a la sequía cuando se establece., Sin embargo, se ve mejor en suelo orgánico, bien drenado, y parte de la sombra with y con riego ocasional durante la sequía de verano del Noroeste del Pacífico. En demasiada sombra y en condiciones muy secas, está sujeto al oídio. Se necesita poca poda, y las hojas grandes y compuestas nunca se deben esquilar. Los tallos más viejos que se vuelven demasiado altos & leggy, o hacen que la planta esté demasiado llena, se pueden cortar al suelo. Los tallos superiores también se pueden acortar, pero acortar todos los tallos a la vez arruinará la apariencia elegante de la planta.,
durante el período Edo (1603-1868), los japoneses desarrollaron cerca de 200 cultivares (variedades cultivadas) de Nandina, y cultivarla «se convirtió en una especie de empresa especulativa, como los tulipanes de Holanda» (Sukiya Living Magazine, 2008). En Japón, sin embargo, la mayoría de esos cultivares se han perdido. La planta de la especie estándar (Nandina domestica), no es un cultivar, ahora se cultiva más comúnmente allí.
aquí en los Estados Unidos, se siguen introduciendo nuevos cultivares, muchos de ellos enanos y/o plantas caracterizadas por un follaje especialmente colorido., En algunas partes del país, particularmente en el sur, la Nandina está etiquetada como una planta invasora. Aunque no es un peligro ambiental en nuestra región, una sola planta puede propagarse con el tiempo para convertirse en un matorral amplio. Afortunadamente, muchos de los cultivares más nuevos no florecen o fructifican, o se propagan por tallos subterráneos, por lo que pueden plantarse de forma segura en cualquier lugar de los Estados Unidos.los amantes de las aves probablemente deberían elegir plantas que no producen frutos, o flores muertas para evitar la fructificación, porque se cree que las bayas son venenosas para las aves., Un estudio mostró que un gran número de Cedro Waxwings murieron después de comer ellos.
a pesar de estas preocupaciones, Nandina domestica es un hermoso arbusto que contrasta con otros arbustos perennes debido a su hábito erguido y la fina textura de su follaje. Interesante en todas las estaciones, incluso sin bayas, agrega una nota de gracia y elegancia a nuestros jardines. Plantado en la casa de té de nuestro jardín japonés, y en nuestros jardines caseros, sirve como un talismán de buena fortuna en el año nuevo y más allá.
* El nombre del género Mahonia ha sido cambiado recientemente a su nombre anterior, Berberis., Sin embargo, este último aún no es de uso común, por lo que he utilizado Mahonia en este artículo.
