Paul Williams se encuentra en el mostrador de Zinc café en Corona del Mar doblando un fajo de billetes en el frasco de propinas.
se puede decir mucho sobre una persona por la forma en que propina.,
mientras agarra una mesa del patio y comienza su almuerzo, una atractiva mujer de mediana edad se acerca. Ella se inclina y pregunta: «¿Eres Paul Williams?»
«yo soy.»Una sonrisa melancólica florece en su rostro.
la mujer dice que ella y su esposo, que está sentado dentro, solo querían que supiera cuánto han disfrutado de su trabajo a lo largo de los años. Williams es amable en darle las gracias.
¿eso sucede mucho?,
«nada mejor.»Sonríe con esa sonrisa caprichosa y burlona y dice que en los últimos años, su visibilidad ha aumentado. «La gente se siente cómoda acercándose a mí», dice el residente del puerto de Huntington. «Y los fans de ‘Goliat’! Pero para gran parte del país, siempre seré el pequeño Enos en ‘Smokey and the Bandit’., Como dice Billy Bob (Thornton), en el sur, lo consideran un documental.»
le echa la ficha a su Coca-Cola Dietética y se sumerge en un plato de huevos rancheros. «Realmente bueno», dice, acariciándose la boca con una servilleta.
Williams usa una camisa de cuello azul, jeans, una chaqueta oscura y gafas de montura redonda. Tiene un espárrago de plata que perfora su lóbulo izquierdo: un triángulo dentro de un círculo.
«lo había hecho hace 28 años», dice. «Símbolo de recuperación. No me lo he quitado desde entonces.,»
Williams habla sobre su show de Amazon Prime «Goliath» y sus canciones—un éxito tras otro—grabadas por docenas de iconos, desde Elvis Presley y Frank Sinatra hasta The Carpenters y Kermit the Frog. Ha ganado tres Grammys, dos globos de oro y un Premio de la Academia, sin embargo, prefiere hablar de su trabajo para la comunidad de recuperación, lo que lo hace el más orgulloso. Cita la fecha en que quedó sobrio: el 15 de marzo de 1990.
«a cierta edad, todos dejaron de ir de fiesta excepto yo. Pensé que todos empezaban el día con un vaso de alcohol en la ducha», dice., «No tenía un hueso malo en mi cuerpo, pero estaba vacío de gratitud, y la gratitud es la piedra angular de lo que soy hoy.
Además de todo lo demás que hace, Williams es un consejero certificado de drogas y Rehabilitación, y con Tracey Jackson co-escribió «gratitud y confianza: seis afirmaciones que cambiarán tu vida», que señala fue «aprobado y promovido por Oprah.»
«Todos tienen algo de lo que son esclavos que los aleja de su mejor vida», dice. «La primera afirmación es’ algo tiene que cambiar, y probablemente soy yo.,'»
para que la vida sea realmente interesante, Williams dice, se requiere vigilancia. Una vez sobrio, recuperas la capacidad de escuchar.
«Dios tiene sentido del humor, porque ahora que puedo escuchar, necesito audífonos.,»
Williams siempre se ha visto joven—a los 26 años, interpretó a un adolescente en la película «The Chase» con Jane Fonda, Robert Redford y Marlon Brando. Puede que no apreciara su aspecto juvenil entonces, pero a los 78 años, se parece más a los 60.
«en los años 50, me dieron hormonas masculinas (para hacerme crecer), lo cual era lo incorrecto», dice. «Arruinó mi reloj corporal.»
mientras comenzó a encontrar papeles como actor, «The Chase» le dio su comienzo como compositor.
«en el set, tenía tiempo en mis manos y estaba escogiendo algunos acordes en una guitarra. Robert Duvall pasaba por aquí., Se detuvo y dijo: ‘¿Qué es eso?»
a Duvall le gustó tanto lo que escuchó que señaló a Williams al director Arthur Penn. Williams interpretó su canción recién escrita en la película. Dos años más tarde, estaba escribiendo canciones profesionalmente. Ahora es considerado uno de los compositores más populares de todos los tiempos. Ha sido incluido en el Salón de la Fama de compositores debido a canciones como» We’ve Only just Begun»,» Rainy Days and Mondays»,» Rainbow Connection «y» Evergreen. Ha lanzado más de dos docenas de álbumes y proporcionado canciones y partituras para docenas de películas.,
Muchas personas con su éxito lo dejarían ir a sus cabezas. En este punto de su vida, dice que le gusta «normal», una razón por la que aprecia Huntington Harbour, donde ha vivido durante tres años con su esposa, Mariana Williams, una novelista y fundadora del programa en vivo de larga duración «Long Beach busca al mejor narrador.»
Mariana es de Los Alamitos, lo que los atrajo a Huntington Harbour—para estar cerca de la familia. Para él, la comunidad costera es «un lugar para tener normal.,»
» lo Normal es amabilidad, un poco más lento—un poco menos ruido, del tipo que escuchas con tus oídos y del tipo que piensas. Hay un nivel de serenidad y relajación que es puramente Huntington Beach, puramente Huntington Harbour, puramente Orange County.»
es la misma razón por la que prefiere jugar al golf en Meadowlark Golf Course en Huntington Beach sobre Pebble Beach cerca de Monterey.
«En Pebble Beach, se espera que usted sea un jugador de golf,» él dice., «En Meadowlark, nadie se ríe.»
Cuando Williams menciona el Condado de Orange, habla en superlativos.
El Condado de Orange tiene los mejores calamares en un lugar llamado The Hangout, » a 2 millas de mi casa—me siento culpable comiendo a los pequeños darlings—y la mejor hamburguesa vegetariana está en Fantastic café en Westminster Boulevard.»
Su Iglesia está en el Condado de Orange – el Centro para la vida espiritual en Irvine. «Entro y mi cabello se levanta», dice. «Me habla.,en 2009, Williams fue elegido presidente de la American Society of Composers, Authors and Publishers, un grupo con casi 700.000 miembros en todo el mundo. Williams aboga por la defensa de los derechos de autor de los compositores. Ha testificado ante el Congreso sobre asuntos relacionados con la propiedad intelectual y los derechos de autor digitales, y fue fundamental para que se aprobara la Ley de modernización de la música.
«En el mundo del streaming, de repente, nuestras manos estaban atadas,» él dice. «Ha hecho una gran diferencia. Obtuvimos el 100 por ciento de aprobación en el Senado porque a los demócratas y republicanos les encanta la música.,»
relata su trabajo con ASCAP de vuelta a su tema favorito: la recuperación.
«Cuando me puse sobrio», dice, » aprendí que todo se trata de amor y servicio.»
hizo 30 paradas en su último viaje alrededor de la nación para hablar sobre la recuperación—a jueces de Tribunales de drogas, asociaciones de drogas y alcohol, y en conferencias. Hablará donde quiera que le pidan.
«conozco una vida que salvé», dice, » y estás Almorzando con él.»
Williams ve los aspectos benditos en la vida cotidiana. Billy Bob Thornton estaba en su podcast «Gratitude & Trust», y su amistad llevó a un papel en «Goliath». Williams fue elegido como JT, un abogado que le da al personaje de Thornton un momento difícil por ser un borracho. Williams aparece en un puñado de episodios en la segunda temporada y se espera que regrese para la tercera.
¿Qué trajo Williams de su propia vida al papel de JT?
«post-crash and burn», dice ,» y prioridades recién encontradas. Valor., Un despertar espiritual though aunque JT es más volátil que yo.»
¿Podría jugar este papel con tanta sinceridad si no hubiera sido un adicto?
«le doy a todo más corazón y sustancia por eso», dice. «Acabo de ser bendecido. Todo lo que parecía ser un obstáculo resultó ser una oportunidad.»
Williams persigue cosas que lo asustan. Ha estado haciendo paracaidismo y ha pilotado cinco veces en el Grand Prix de Long Beach. Escribe con la banda Daft Punk.
» podrías asumir que querría escribir baladas ahora, pero quiero escribir con aquellos que me asustan., La gente dice: ‘¡deja de escribir! y yo digo: «¡no, deja de escuchar!»
Cuando era niño, Williams escuchaba a Frank Sinatra. Le dio ganas de cantar. Pero a los 13, cuando su padre murió en un accidente de coche, todo lo que quería hacer era actuar.
«quería ser otra persona», dice.
Ahora está feliz de ser él mismo. Cuando se puso sobrio, empezó a escribir como vivía: con autenticidad. Su primer gran proyecto después de este cambio fue escribir canciones para «The Muppet Christmas Carol».»Escribiendo Scrooge, se podía relacionar. Las letras brotaban de él.,
es un escritor intuitivo: cuando sabe cuál es el desafío, obtiene un concepto y luego, » no pienso en ello. Como cuando no puedes recordar el nombre de alguien. Te olvidas de ello, y mientras lavas los platos, el nombre viene a tu cabeza. No estás pensando en ello, pero el tiempo de retraso es cuando el verdadero trabajo está hecho. (Compositor) Richard Bellis me dijo, ‘ no estás postergando, estás filtrando.'»
Después del almuerzo, Williams camina hacia su coche, un Audi TT convertible gris carbón 2003 con cristales tintados.
«La gente dice,’ ¿Por qué te quedas con ese hot rod?, y yo digo, porque puedo ver sobre el tablero.'»
él entra, y el coche deportivo tararea por la calle hacia Coast Highway, una presencia pequeña pero poderosa, imposible de ignorar.
