- Los investigadores han identificado una red de espacios llenos de líquido rodeados de tejido conectivo que llena los espacios entre nuestros órganos, y potencialmente protegiendo nuestro interior en todo el cuerpo.,
- en un estudio, los científicos definen esta red como un nuevo órgano, el intersticio, que dicen que podría ser el órgano más grande del cuerpo humano.
- entender esta red como un órgano podría ayudarnos a entender cómo se propagan enfermedades como el cáncer y ayudar a explicar qué técnicas de curación como la acupuntura están aprovechando.
podría parecer que ya deberíamos haber identificado todas las estructuras en el cuerpo humano, incluso si no conocemos la función de cada célula y órgano.,
pero esa suposición podría ser muy errónea, si los autores de un estudio recientemente publicado en la revista Nature Scientific Reports están en lo cierto.
entre los espacios de nuestro cuerpo — debajo de la piel, que recubren el intestino y los pulmones, que rodean los vasos sanguíneos y la fascia entre los músculos, y más — hay una red de tejido llena de líquido.
la idea de que hay tejido y líquido en estos espacios no es nueva; el líquido intersticial es uno de los tipos importantes de líquido en el cuerpo, aunque no sabíamos que estaba contenido en estas estructuras.,
pero los autores del nuevo estudio dicen que este tejido tiene una estructura y función unificada en todo el cuerpo que lo convierte en un órgano. Usando esa definición, podría ser el órgano más grande del cuerpo, tomando un volumen más grande que incluso nuestra piel.
este órgano puede ayudar a proteger el resto de nuestros órganos y tejidos. También podría explicar la propagación de ciertos cánceres, así como cómo una serie de enfermedades progresan en el cuerpo.,
encontrar un nuevo órgano
Los investigadores previamente pensaron que el área entre otros órganos y tejidos en nuestro cuerpo era en gran parte sólida, compuesta de proteínas de apoyo estructural conocidas como colágeno, así como proteínas conectivas elastina más elástica.
pero un análisis utilizando un nuevo tipo de tecnología de imágenes (llamada endomicrosopía láser confocal basada en sonda) reveló que los sacos llenos de líquido interconectados atraviesan las estructuras de colágeno y elastina.,
los intentos anteriores de observar este tejido bajo un microscopio hicieron imposible ver estos espacios llenos de líquido conectados y la estructura general. Cortarlo causó que el líquido drenara, vaciando los sacos y haciendo que colapsaran, y dejando atrás las proteínas de soporte.
mirar las cosas de una nueva manera permitió a los investigadores ver la estructura del tejido sin causar que colapse, cambiando significativamente la forma en que entendemos nuestro interior, Dr., Neil Theise, profesor del Departamento de Patología y coautor principal del estudio, explicó en un comunicado de prensa.
las implicaciones para todo esto son enormes.
funciones del intersticio
parece que el intersticio podría tener una función o funciones unificadas., Eso podría ayudar a los investigadores a decidir si realmente es un órgano, ya que los órganos generalmente sirven al menos para un propósito específico.
Hay varias maneras en que la red de líquido intersticial y tejido conectivo podría explicar mejor cómo funciona el cuerpo humano.
los sacos llenos de líquido a lo largo de este tejido podrían ayudar a que el líquido intersticial se desplace por todo el cuerpo. Eso es importante porque el líquido en esta red es la fuente más grande de linfa, que es una parte crítica del sistema inmunitario.,
«Este hallazgo tiene el potencial de impulsar avances dramáticos en la medicina, incluida la posibilidad de que el muestreo directo de líquido intersticial se convierta en una poderosa herramienta de diagnóstico», dijo Theise.
una mejor comprensión de esta red intersticial podría ayudarnos a entender por qué las arrugas de la piel a medida que envejecemos, Por qué las extremidades se vuelven rígidas y cómo se propagan las enfermedades inflamatorias. También puede explicar por qué los cánceres que se diseminan al espacio entre los órganos tienen más probabilidades de aparecer en otras partes del cuerpo.,
como algo que rodea nuestros vasos sanguíneos y órganos, el intersticio puede ayudar a protegerlos del desgarro y puede ayudar a absorber choques que de otro modo podrían dañar partes de nuestro cuerpo. Incluso es posible que el estudio de estos espacios pueda ayudar a revelar lo que la acupuntura está haciendo o no dentro del cuerpo.
tomará tiempo e investigación antes de que la comunidad médica en general decida si tratar o no el intersticio como un órgano.,
pero la posibilidad de que esta red de fluidos y tejidos sea un órgano completamente nuevo revela que incluso en partes de nosotros mismos que pensamos que entendíamos, todavía tenemos mucho que aprender.
