Introducción: presentamos los hallazgos de TC de enfermedades parenquimatosas y pleurales en un grupo de pacientes con antecedentes de exposición al asbesto, excluyendo el cáncer de pulmón (que no es típico en estos sujetos) y la asbestosis (que es una fibrosis parenquimatosa).,
Material y métodos: se realizó una revisión retrospectiva de una serie de exploraciones por TC (convencionales, helicoidales y de alta resolución) de 21 pacientes examinados entre 1995 y 1999. Tenían placas pleurales (10), atelectasia redonda (2) y mesotelioma pleural maligno (9). Todos los pacientes tenían antecedentes de exposición directa o indirecta al asbesto, excepto uno con mesotelioma pleural maligno., Se evaluaron los siguientes hallazgos de TC: engrosamiento pleural nodular, placa o uniforme; calcificaciones pleurales; engrosamiento pleural menor o mayor de 1 cm; márgenes pleurales (regulares, policíclicos, espiculados); localización (hemitórax uni/bilateral); distribución (región superior, media o inferior); afectación pulmonar, mediastínica y diafragmática; afectación fisural; derrame pleural; agrandamiento ganglionar; masa pulmonar con el signo de cola de cometa; volumen pulmonar (normal, reducido, aumentado).,
resultados: las placas pleurales fueron siempre bilaterales y de espesor inferior a 1 cm, con calcificaciones en el 80% de los casos. Los márgenes fueron siempre regulares, policíclicos en el 40% de los pacientes y nunca irregulares. La pleura pulmonar en la parte media del tórax estuvo implicada en los casos celulares la pleura diafragmática en el 50% de los casos y las regiones superior e inferior en el 60% y el 80% de los pacientes, respectivamente. La atelectasia redonda (3 casos en 2 pacientes) siempre se mostró como una masa parenquimatosa en los lóbulos inferiores, posterior o posteromedialmente, con engrosamiento pleural adyacente; su diámetro varió 4.,4-6 cm y allí estaba el signo de la cola del cometa. En el mesotelioma pleural maligno siempre encontramos derrame pleural, siendo el derrame pleural unilateral el único signo en 2 pacientes. Otros hallazgos fueron nódulos pleurales (77,7%), con márgenes espiculados (22,2%) y policíclicos (77,7%), de más de 1 cm de diámetro. La enfermedad siempre fue unilateral. La pleura parenquimatosa estaba implicada en el 77,7% de los casos, mientras que la pleura mediastínica y diafagmática estaba implicada en el 44,4% de los pacientes. La afectación fisural se demostró en el 66,6% de los pacientes. Los ganglios linfáticos se agrandaron en el 66,6% de los casos., El volumen del hemitórax afectado fue aumentado (22,2%), disminuido (44,4%) o normal (33,3%).
discusión y conclusiones: la presencia de placas pleurales es un signo específico de exposición al asbesto. La atelectasia redonda también puede indicar exposición al asbesto, pero se puede encontrar en muchas enfermedades con inflamación pleural, como derrame tuberculoso, trauma, infarto pulmonar, insuficiencia cardíaca congestiva, bypass de la arteria coronaria. Los patrones de TC de estas dos enfermedades son típicos y no es necesario ningún otro hallazgo para confirmar el diagnóstico., La biopsia con aguja guiada por TC solo es necesaria si la atelectasia redonda tiene un aspecto atípico en las imágenes de TC, es decir, sin el signo de la cola del cometa. El mesotelioma pleural maligno está fuertemente asociado con exposición ocupacional previa y presenta hallazgos típicos de TC solo en estadio avanzado (engrosamiento pleural irregular y nodular, derrame pleural, contracción mediastínica y pulmonar para encapsulación tumoral, metástasis parenquimatosas y ganglionares), pero el diagnóstico diferencial con enfermedad metastásica pleural puede ser difícil., La TC juega un papel importante en la evaluación del tumor, pero la biopsia es necesaria para la caracterización de la lesión.
