algunas personas argumentan que un aumento en el uso de insecticidas (tanto orgánicos como sintéticos) y un problema de trastorno de colapso de colonias muy publicitado han causado que las abejas melíferas se pongan en peligro. Hay numerosas organizaciones dedicadas a «salvar a las abejas», y muchas de ellas han apuntado a los agricultores como los principales culpables de la desaparición de la población de abejas melíferas., Por otro lado, hay temores de que la propia agricultura esté sufriendo debido a la pérdida de abejas; después de todo, hay 20.000 especies de abejas, de las cuales 4.000 contribuyen a la polinización. Aunque el éxito y la sostenibilidad del insecto es un problema serio y ha causado pánico, las noticias no han sido todo lo que parecen.
la verdad es que hay ocho especies de abejas que se han colocado en la lista en peligro de extinción: diferentes especies de abejas de cara amarilla hawaiana en 2016 y, más recientemente, el abejorro parchado oxidado., Las abejas melíferas, y otras especies, no están en esta lista, ni lo han estado nunca. Se cree ampliamente que las causas de la pérdida de las especies de abejas en peligro antes mencionadas se deben a la pérdida de hábitat, desastres naturales y especies invasoras.
poblaciones de abejas melíferas
aunque, la abeja melífera no está en la lista en peligro de extinción, muchos todavía tienen la impresión de que pronto se extinguirán. Dado que esta especie es conocida por su papel en la agricultura, la culpa a menudo se coloca en la industria agrícola por el trastorno de colapso de colonias, específicamente relacionado con el uso de pesticidas., Sin embargo, esta culpa es errónea, según muchos informes.
un extenso análisis realizado por el Washington Post y publicado en 2017 muestra que los números de abejas están cerca de los máximos históricos. La investigación mostró que desde 2006, cuando se identificó la CCD, el número de colonias de abejas ha aumentado, de 2,4 millones ese año a 2,7 millones en 2014.,
mientras que se espera una cierta pérdida en el número de abejas individuales durante los meses de invierno, El Informe del Washington Post llegó inmediatamente después de otro anuncio importante relacionado con el trastorno de colapso de colonias: la tasa de pérdida entre las colonias de abejas melíferas alcanzó su punto más bajo en años.
Los datos del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos apuntan a las fortalezas generales en las colonias de abejas melíferas: «en 2017, Los Estados Unidos tenían 2.88 millones de colonias de abejas melíferas, un 12 por ciento menos que el récord 3.,28 millones de colonias en 2012, pero menos del 1 por ciento desde 2007», dijo la agencia.
añadiendo contexto a los datos compilados independientemente del Washington Post y el USDA, el American Council on Science and Health ha declarado: «CCD, que duró alrededor de 3-5 años, es un fenómeno repentino en el que la mayoría de las abejas obreras desaparecen misteriosamente. Ese problema, que apareció más dramáticamente en California, disminuyó en 2011.,»
parte de la razón por la que la conciencia pública del trastorno de colapso de colonias se amplificó fue el inicio y el número alarmante de colmenas que no sobrevivieron el invierno a mediados y finales de la década de 2000, un número que rondaba el 60 por ciento.
según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, «el número de colmenas que no sobreviven durante los meses de invierno — el indicador general de la salud de las abejas — ha mantenido un promedio de aproximadamente 28.7 por ciento desde 2006-2007, pero cayó a 23.1 por ciento para el invierno 2014-2015., Si bien las pérdidas de invierno siguen siendo algo altas, el número de esas pérdidas atribuidas a la CLD se ha reducido de aproximadamente el 60 por ciento del total de colmenas perdidas en 2008 al 31,1 por ciento en 2013.»
desde ese momento, CCD ni siquiera se menciona como un factor por la EPA en las pérdidas de colmena de invierno. No parece haber una disminución duradera en el número de colonias.
parálisis crónica de las abejas
una amenaza creciente para las abejas en algunas regiones es la parálisis crónica de las abejas, una enfermedad causada por un virus conocido como virus de parálisis crónica de las abejas (CBPV), donde las abejas infectadas mueren en una semana., Esto conduce a montones de abejas muertas justo fuera de las colmenas de abejas melíferas y colonias enteras se pierden con frecuencia a causa de la enfermedad.
los síntomas de parálisis crónica de abejas incluyen temblores anormales, incapacidad para volar y el desarrollo de abdómenes brillantes y sin pelo.
investigadores en el Reino Unido encontraron que el número de colonias de abejas afectadas con parálisis crónica de abejas aumentó exponencialmente entre 2007 y 2017., Los datos recopilados de las visitas a más de 24,000 apicultores confirmaron que mientras que la parálisis crónica de las abejas se registró solo en Lincolnshire en 2007, una década más tarde estaba presente en 39 de 47 condados ingleses y seis de ocho condados galeses. Los científicos también encontraron que los grupos de parálisis crónica de abejas, donde los casos de enfermedad se encuentran muy juntos, se estaban volviendo más frecuentes.,
El Profesor Giles Budge de la Universidad de Newcastle, el autor principal del estudio chronic Bee paralysis as a serious emerging threat to honey bees, dijo: «todavía no sabemos por qué las colonias de apicultores están en mayor riesgo de esta enfermedad dañina, pero se sabe que muchas prácticas de manejo difieren significativamente entre apiaristas aficionados y profesionales.»
El estudio de Budge investigó si el riesgo de enfermedad estaba asociado con las importaciones de reina abeja. Las reinas de las abejas melíferas encabezan las colonias de abejas melíferas y los apicultores utilizan reinas importadas de las abejas melíferas para reponer sus existencias., Los científicos utilizaron datos de 130,000 importaciones de abejas melíferas de 25 países para mostrar por primera vez que la enfermedad era casi el doble de probable en los apiarios propiedad de apicultores que importaban abejas melíferas.
el argumento del monocultivo
la salud de las abejas se discute a menudo junto con los monocultivos agrícolas. Esto sucede por dos razones:
- Se cree que los monocultivos son Centros para aplicaciones sobreutilizadas de herbicidas, insecticidas, fungicidas y otros productos pesticidas.,
- Las grandes operaciones agrícolas, particularmente en el oeste hasta California, a menudo traen abejas en camiones para ayudar a polinizar los cultivos.
hasta el primer punto, «uso excesivo» va a ser una cuestión de perspectiva. En general, cuando un agricultor está lidiando con ese tipo de escala (a menudo en los miles de acres), el uso excesivo de productos químicos de protección de cultivos significaría que están pagando demasiado dinero de sus bolsillos y significa un daño potencial a su tierra. Así que el uso excesivo no suele ocurrir., Algunos expertos argumentan que la escorrentía es más probable que ocurra a nivel residencial, donde los propietarios pueden no darse cuenta de que se necesitan cantidades minúsculas de un herbicida para ser efectivo en sus entradas y alrededor de sus piscinas.
el argumento del monocultivo tiene más validez cuando esas enormes franjas de cultivos de un solo tipo que están libres de malas hierbas y plantas con flores no ofrecen a las abejas melíferas y otros polinizadores la oportunidad de alimentarse., Con este fin, muchos esfuerzos de conservación se centran en la creación de zonas de amortiguamiento de polinizadores y servidumbres de conservación, para ayudar a dar a los polinizadores migratorios la oportunidad de mantenerse mejor. Los monocultivos todavía son comunes en partes del Medio Oeste y en California, pero las rotaciones de cultivos y las iniciativas gubernamentales y sin fines de lucro están haciendo bien para ayudar en este frente.
con respecto al transporte de colmenas de abejas a varias partes del país, eso se hace porque las abejas melíferas son cruciales para la floración de frutas y frutos secos, como almendras, cerezas, manzanas, frambuesas y aguacates., Las preocupaciones que surgen a través de esas millas recorridas son que habrá demasiado estrés sobre las abejas en sus colmenas, causando así muertes o disminuciones en la producción y movilidad, o que un choque o robo puede acabar completamente con varias colmenas a la vez.
en cualquier caso de monocultivo, cómo uno ve el sistema alimentario va a ser profundamente personal y moldeará sus opiniones de tal sistema: es una compensación por el acceso a un suministro de alimentos abundante y asequible, o de adoptar un proceso de industria agrícola menos eficiente y probablemente de menor rendimiento.,
los medios de comunicación y las abejas melíferas
muchos en los medios de comunicación utilizan con frecuencia tácticas de miedo para convencer a los lectores de que todavía hay un problema importante con la salud de la colmena.
sobre este tema, Grainews entrevistó al Dr. Ieuan Evans, un experto fitopatólogo y horticultor. Evans dijo :» el furor por el trastorno de colapso de colonias se ha culpado en gran medida a los pesticidas; las abejas traen el químico a casa a la cría. Cuando las colonias mueren o muestran muy pobre vigor o producción de miel, el objetivo más fácil de culpar no son estas causas naturales, sino los pesticidas, en particular, los insecticidas., Sin embargo, lo más probable es que se deba a una combinación de enfermedades de las abejas como el loque y el loque, plagas como los ácaros Varroa y Acarina y los escarabajos de la colmena.»
Cuando se trata de pesticidas, los expertos no están convencidos de que esto sea motivo de preocupación., El American Council on Science and Health señaló que, «en cuanto a los neonicotinoides, la controvertida clase de insecticidas comúnmente aplicados como recubrimiento de semillas, Burgett dice que a pesar de más de una década de estudio, todavía no se ha demostrado que estén jugando un papel importante en las muertes de abejas. Evans estuvo de acuerdo: «en general, los productores tienen buenas relaciones con los apicultores que colocan colmenas en sus tierras. Si bien somos plenamente conscientes de que los insecticidas matarán a las abejas, los agricultores que cultivan cultivos agrícolas u hortícolas son generalmente conscientes de las colmenas en o cerca de sus tierras de cultivo., Se evitan las matanzas de abejas cuando se informa a los agricultores. La comunicación es clave para reducir las muertes de abejas debido a la aplicación de pesticidas.»
relacionados: 12 Datos interesantes sobre las abejas melíferas
dado que las abejas melíferas no son nativas de las Américas, los apicultores y agricultores están ayudando a preservar la población de abejas melíferas, a pesar de que otras especies de abejas silvestres experimentan pérdidas. Tanto el apicultor como el agricultor deben saber cómo manejar las colmenas, cuáles son sus riesgos para la salud y asegurarse de que tengan acceso a muchos nutrientes y agua.
¿qué puedes hacer para ayudar?,
independientemente de qué especies están en peligro de extinción, hay prácticas que las personas tanto dentro como fuera de la industria agrícola pueden hacer para ayudar a preservar los polinizadores tan necesarios.
«Los productores deben continuar utilizando buenas herramientas de manejo seguras para las abejas y los apicultores deben controlar las infestaciones de plagas en sus colmenas y colaborar con los agricultores responsables para mantener con éxito y beneficiarse de su industria. Los productores de miel junto con sus abejas pueden ayudar a optimizar la producción de cultivos específicos donde y cuando se necesitan abejas», dijo Evans.,
Las empresas agrícolas como BASF envían regularmente plantas amigables con los polinizadores a quienes las solicitan, mientras que Syngenta realiza excursiones de concientización durante la Semana Nacional del Polinizador. En otros lugares, se están dando seminarios web y patrocinios para promover los esfuerzos de las abejas, y algunas universidades que otorgan tierras están investigando cosas como el forraje de ganado amigable con las abejas para ayudar a mitigar cualquier impacto en los insectos.
para las prácticas en el hogar, puede plantar plantas que crecen de forma nativa en su región y atraen a muchas especies de abejas, mariposas monarca y otros polinizadores., También debe controlar su uso de insecticida de cerca, incluso si está etiquetado como «orgánico», y seguir todas las instrucciones de la etiqueta antes de usarlo.
Si tienes un jardín, déjalo ir just solo un poco! Permitir que sus plantas vegetales y de hierbas florezcan y dejar que los dientes de León florezcan ofrecerá oportunidades de forraje para las abejas.
sobre todo, haga todo lo posible para educar a los niños sobre la importancia de las abejas y otros polinizadores. Cuanto más aprendan, mejores mayordomos serán la próxima generación.
