aunque todavía no se entiende completamente, se cree que el fenómeno dawn es causado por una exageración de los procesos hormonales fisiológicos normales que ocurren durante la noche. De la noche a la mañana, el cuerpo humano ve un aumento de los niveles de varias hormonas, especialmente la hormona del crecimiento y las catecolaminas, que conducen a un aumento de las tasas de producción de glucosa y liberación del hígado. Estas hormonas también inhiben los efectos de la insulina, lo que lleva a un aumento general de la glucosa en sangre circulante. Este efecto se amplifica en pacientes con disfunción de las células β de los islotes, como los diabéticos., En particular, a lo largo de este proceso, los niveles de glucagón permanecen inalterados y el aumento de los niveles de cortisol observado durante la noche no parece estar implicado. La hiperglucemia observada secundaria al fenómeno del amanecer a menudo se define como un aumento de la glucosa en sangre de al menos >1.1 mmol/L (20mg/dL) entre el nivel más bajo en la noche y el nivel más alto antes del desayuno; sin embargo, los rangos reales pueden variar.
se ha demostrado que el proceso fisiológico involucrado en causar el fenómeno dawn ocurre en la mayoría de las personas., En los pacientes no diabéticos hay un aumento modesto en la secreción de insulina justo antes del amanecer que compensa el aumento de glucosa que se libera desde el hígado para prevenir la hiperglucemia. Sin embargo, los estudios han demostrado que los pacientes diabéticos no compensan este aumento transitorio de la liberación de glucosa en sangre, lo que resulta en hiperglucemia. Esta hiperglucemia resultante es clínicamente relevante en pacientes diabéticos ya que sus efectos duraderos pueden conducir a un control glucémico deficiente en general., En los diabéticos tipo 1, la hiperglucemia debida al fenómeno dawn puede persistir a pesar de una compensación adecuada de insulina durante la noche, mientras que en los diabéticos tipo 2, el fenómeno dawn ha demostrado ser resistente al tratamiento con medicamentos orales y modificaciones en la dieta.
también se ha observado un fenómeno de amanecer «extendido» en el que el aumento anormal de los niveles de glucosa en sangre continúa después del desayuno. Se cree que esta duración prolongada es causada por los efectos compuestos de absorber y metabolizar los carbohidratos del desayuno durante este período., Tanto el fenómeno dawn como su período prolongado han demostrado ser significativamente más difíciles de controlar cuando la HbA1c de un paciente es superior al 7%.
