U. S. Navy WildcatsEdit
F4F-1 /-2edit
El diseño original del Grumman F4F-1 era un biplano, que demostró ser inferior a los diseños rivales, necesitando un rediseño completo como un monoplano llamado F4F-2. Este diseño todavía no era competitivo con el Brewster F2A Buffalo, que ganó los pedidos iniciales de la Marina de los Estados Unidos, pero cuando el desarrollo del F4F-3 fue equipado con una versión más potente del motor, un Pratt & Whitney Twin Wasp R-1830-76, con un Supercargador de dos etapas, mostró su verdadero potencial.
F4F-3Edit
U. S., Las órdenes de la Marina siguieron al igual que algunos (con motores Wright Cyclone) de Francia; estos terminaron con el brazo aéreo de la flota de la Royal Navy después de la caída de Francia y entraron en servicio el 8 de septiembre de 1940. Estos aviones, designados por Grumman como G-36a, tenían un capó diferente de otros f4fs anteriores y alas fijas, y estaban destinados a ser equipados con armamento francés y aviónica después de su entrega. En el servicio Británico inicialmente, los aviones eran conocidos como el Martlet I, pero no todos los Martlets tendrían exactamente las mismas especificaciones que los aviones de la Armada de los Estados Unidos. Todos Martlet aparece los cuatro .50 in (12.,7 mm) M2 Browning machine guns of the F4F – 3 with 450 rpg. Los británicos ordenaron y recibieron directamente una versión con la Avispa gemela original, pero de nuevo con una cubierta modificada, bajo la designación de fabricante G-36B. estos aviones recibieron la designación Martlet II por los británicos. Los primeros 10 G-36B fueron equipados con alas no plegables y se les dio la designación Martlet III. estos fueron seguidos por 30 aviones de alas plegables (F4F-3a) que originalmente estaban destinados a la Fuerza Aérea Helénica, que también fueron designados Martlet IIIs., En el papel, la designación cambió a Martlet III (A) cuando se introdujo la segunda serie de Martlet III.
El mal diseño de la instalación de armamento en los primeros F4F causó que estas ametralladoras, por lo demás confiables, se atascaran con frecuencia, un problema común a las armas montadas en las alas de muchos combatientes estadounidenses al principio de la guerra. Un F4F-3 volado por el teniente Edward O’Hare derribó, en pocos minutos, cinco bombarderos bimotores Mitsubishi que atacaban Lexington frente a Bougainville el 20 de febrero de 1942. Pero en contraste con la actuación de O’Hare, su compañero no pudo participar porque sus armas no funcionaban.,
F4F-3S de VF-5, 1941
una escasez de Supercargadores de dos etapas llevó al desarrollo del F4F-3a, que era básicamente el F4F-3 pero con un 1.200 hp (890 kW) Pratt & motor radial Whitney R-1830-90 con un sobrealimentador de dos velocidades de una etapa más primitivo. El F4F-3a, que era capaz de 312 mph (502 km/h) a 16.000 pies (4.900 m), fue utilizado junto con el F4F-3, pero su peor rendimiento lo hizo impopular entre los pilotos de caza de la Marina de los Estados Unidos. El F4F-3a entraría en servicio como el Martlet III(B).,
en el momento de Pearl Harbor, sólo Enterprise tenía un escuadrón Wildcat totalmente equipado, VF-6 con F4F-3a. Enterprise estaba entonces transfiriendo un destacamento de VMF-211, también equipado con F4F-3s, para despertar. Saratoga estaba en San Diego, trabajando para las operaciones de los F4F-3 del VF-3. 11 F4F-3 del VMF-211 se encontraban en la estación del Ewa Marine Air Corps en Oahu; nueve de ellos fueron dañados o destruidos durante el ataque japonés. El destacamento del VMF-211 en Wake perdió siete Wildcats ante los ataques Japoneses El 8 de diciembre, pero los cinco restantes pusieron una feroz defensa, haciendo que el primer bombardero matara el 9 de diciembre., El Destructor Kisaragi fue hundido por los Wildcats, y la fuerza de invasión japonesa se retiró.
en mayo de 1942, los F4F-3 de los VF-2 y VF-42, a bordo de Yorktown y Lexington, participaron en la batalla del Mar del Coral. Lexington y Yorktown lucharon contra los portaaviones Zuikaku y Shōkaku y el portaaviones ligero Shōhō en esta batalla, en un intento de detener una invasión japonesa de Port Moresby en Papúa., Durante estas batallas, quedó claro que los ataques sin escolta de caza equivalían a suicidio, pero que el componente de caza en los portaaviones era completamente insuficiente para proporcionar cobertura de caza para el portaaviones y una escolta para una fuerza de ataque. La mayoría de los portaaviones estadounidenses transportaban menos de 20 cazas.
F4F-3s»Wildcatfish» Edit
el F4F-3s» Wildcatfish», una versión de flotador del F4F-3. El avión EDO montó un F4F – 3 con dos flotadores.,
esta versión de hidroavión del F4F-3 fue desarrollada para su uso en bases isleñas avanzadas en el Pacífico, antes de la construcción de aeródromos. Fue inspirado por la apariencia del A6M2-N» Rufe», una modificación del Mitsubishi A6M2″Zeke». BuNo 4038 fue modificado para convertirse en el F4F-3s»Wildcatfish». Se instalaron dos flotadores, fabricados por Edo Aircraft Corporation. Para restaurar la estabilidad, se agregaron pequeñas aletas auxiliares al plano de cola. Debido a que esto todavía era insuficiente, se añadió una aleta ventral más tarde.
los F4F – 3 volaron por primera vez el 28 de febrero de 1943., El peso y la resistencia de los flotadores redujeron la velocidad máxima a 241 mph (388 km/h). Como el rendimiento del F4F-3 básico ya estaba por debajo del cero, el F4F-3 era claramente de utilidad limitada. En cualquier caso, la construcción de los aeródromos en las bases avanzadas por los «Seabees» fue sorprendentemente rápida. Solo uno fue convertido.,
F4F-4Edit
una de las principales características del F4F-4 fueron las alas plegables sto-wing-design, un diseño patentado por Grumman
una nueva versión, el F4F-4, entró en servicio en 1941 con seis ametralladoras y el sistema de ala plegable STO-Wing patentado por Grumman, que permitía almacenar más aviones en un portaaviones, aumentando el número de cazas que podían estacionarse en una superficie por más de un factor de 2., El F4F – 4 fue la versión definitiva que vio la mayor cantidad de servicio de combate en los primeros años de la guerra, incluida la Batalla de Midway. El F4F-3 fue reemplazado por el F4F-4 en junio de 1942, durante la Batalla de Midway; sólo el VMF-221 todavía los usaba en ese momento.
esta versión fue menos popular entre los pilotos estadounidenses porque la misma cantidad de munición se extendió sobre dos cañones adicionales, disminuyendo el tiempo de disparo. Con el F4F-3 de cuatro .50 in (12.7 mm) guns and 450 rpg, pilots had 34 seconds of firing time; six guns decreased ammunition to 240 rpg, which could be spended in less than 20 seconds., El aumento a seis cañones se atribuyó a la Royal Navy, que quería una mayor potencia de fuego para hacer frente a los enemigos alemanes e italianos. Jimmy Thach es citado diciendo: «Un piloto que no puede golpear con cuatro pistolas fallará con ocho.»Los cañones adicionales y las alas plegables significaban un peso extra y un rendimiento reducido: el F4F-4 era capaz de solo alrededor de 318 mph (512 km/h) a 19.400 pies (5.900 m)., La tasa de ascenso fue notablemente peor en el F4F-4; mientras que Grumman afirmó con optimismo que el F4F-4 podía escalar a una modesta 1.950 pies (590 m) por minuto, en condiciones de combate, los pilotos encontraron que sus F4F-4 eran capaces de ascender a solo 500 a 1.000 pies (150 a 300 m) por minuto. Además, el ala plegable del F4F-4 estaba destinada a permitir que cinco F4F-4 se almacenaran en el espacio requerido por dos F4F-3. en la práctica, las alas plegables permitieron un aumento de alrededor del 50% en el número de Wildcats transportados a bordo de portaaviones de la flota estadounidense., Una variante del F4F-4, designada F4F-4B para fines contractuales, fue suministrada a los británicos con una cubierta modificada y un motor Wright Cyclone. Estos aviones recibieron la designación de Martlet IV.
F4F-5 WildcatEdit
dos F4F-3 (el 3er Y 4to avión de producción, BuNo 1846/1847) fueron equipados con un motor Wright R-1820-40 y designados XF4F-5.,
FM-1 / -2 WildcatEdit
FM-2S de White Plains, en junio de 1944, con tanques de caída de 58 galones
General Motors / Eastern Aircraft produjo 5.280 variantes FM Del Wildcat. La producción de Wildcat de Grumman cesó a principios de 1943 para dar paso al nuevo F6F Hellcat, pero General Motors continuó produciendo Wildcats para uso tanto de la Armada de los Estados Unidos como de la Flota Aérea. Al final de la guerra, el Wildcat fue obsoleto como caza de primera línea en comparación con el F6F Hellcat más rápido (380 mph/610 km/h) o mucho más rápido (446 mph/718 km/h) F4U Corsair., Sin embargo, eran adecuados para pequeños portaaviones de escolta contra amenazas submarinas y costeras. Estos barcos relativamente modestos solo llevaban dos tipos de aviones, los Wildcats y los tbm Avengers construidos por GM. La menor velocidad de aterrizaje del Wildcat y su capacidad para despegar sin una catapulta lo hicieron más adecuado para cubiertas de vuelo más cortas. Al principio, GM produjo el FM-1, idéntico al F4F-4, pero redujo el número de cañones a cuatro, y agregó bastidores alares para dos bombas de 250 lb (110 kg) o seis cohetes., La producción más tarde cambió al FM-2 mejorado (basado en el prototipo XF4F-8 de Grumman) optimizado para operaciones de portaaviones pequeños, con un motor más potente (el Wright R-1820-56 de 1.350 hp (1.010 kW)), y una cola más alta para hacer frente al par.
F4F-7editar
El F4F-7 era una variante de fotoreconnaissance, con armadura y armamento eliminado. Tenía alas «húmedas» no plegables que llevaban un adicional de 555 gal (2.101 L) de combustible para un total de aproximadamente 700 gal (2.650 L), aumentando su alcance a 3.700 millas (5.955 km). Se construyeron un total de 21.,
F2M WildcatEdit
El F2M-1 fue un desarrollo planificado del FM-1 por General Motors / Eastern Aircraft para ser propulsado por el motor mejorado XR-1820-70, pero el proyecto fue cancelado antes de que se construyera ningún avión.
Royal Navy MartletsEdit
Martlet Mk IEdit
a finales de 1939, Grumman recibió un pedido francés de 81 aviones del modelo G-36a, para equipar sus nuevos portaaviones de la clase Joffre: Joffre y Painlevé. La principal diferencia con el modelo básico G-36 se debió a la falta de disponibilidad para la exportación del motor sobrealimentado de dos etapas del F4F-3., El G-36a estaba propulsado por el motor radial Wright R-1820-G205A de nueve cilindros y una hilera, de 1.200 hp (890 kW) y con un sobrealimentador de dos velocidades de una etapa.
G-36A en Grumman, 1940
El G-36A también había francesa instrumentos (con métrica de calibración), la radio y el punto de mira. El acelerador se modificó para ajustarse a la práctica francesa de antes de la guerra: la palanca del acelerador se movió hacia el piloto (es decir, hacia atrás) para aumentar la potencia del motor. El armamento que se iba a instalar en Francia era de seis 7,5 mm (.,296 in) ametralladoras Darne (dos en el fuselaje y cuatro en las alas). El primer G-36a voló el 11 de mayo de 1940. Después de la derrota de Francia en la Batalla de Francia, todos los contratos fueron tomados por Gran Bretaña. El acelerador fue modificado de nuevo, se instalaron cuatro cañones de 0,50 pulgadas (12,7 mm) en las alas y se eliminaron la mayoría de los rastros de la propiedad original.
Los Martlets fueron modificados para uso Británico por Blackburn, que continuó haciendo esto para todas las marcas posteriores. Se instalaron visores británicos, carretes de catapulta y otros artículos., Después de los intentos de ajustar los aparatos de radio británicos, se decidió utilizar el equipo estadounidense superior. Los primeros Martlets entraron en servicio británico en agosto de 1940, con el Escuadrón Aéreo Naval 804, estacionado en Hatston en las Islas Orcadas. El Martlet Mk I no tenía un mecanismo de plegado de alas y, por lo tanto, se utilizó principalmente desde bases terrestres, con la notable excepción de seis aviones de 882 Sqn a bordo del Illustrious desde marzo de 1942. En abril de 1942 Illustrious transfirió dos aviones Martlet I al HMS Archer mientras estaba en el puerto de Freetown., Uno de sus cuatro aviones Martlet I fueron posteriormente equipados con alas plegables por el personal del barco durante el paso a Durban. En 1940, Bélgica también hizo un pedido de al menos 10 Martlet Mk 1, que se modificarían con la eliminación del gancho de cola. Bélgica se rindió antes de que cualquier avión fuera entregado y para el 10 de mayo de 1940, la orden de la aeronave fue transferida a la Royal Navy.
Martlet Mk IIEdit
antes de que el brazo aéreo de la flota se hiciera cargo del Martlet Mk ya había pedido 100 cazas G-36B., Los británicos eligieron el motor Pratt & Whitney R-1830-S3C4-G para propulsar este avión; este también tenía un sobrealimentador de una sola etapa y dos velocidades. La FAA decidió aceptar un retraso en la entrega para equipar a los Martlets con el sistema de alas plegables sto-Wing diseñado por Grumman y patentado que se instaló primero en los F4F-4 Wildcats de la Marina de los Estados Unidos, que eran de vital importancia si el Martlet se iba a usar de los primeros 3 portaaviones de clase ilustre que tenían elevadores demasiado estrechos para acomodar aviones de ala no plegables. Sin embargo, los primeros 10 recibidos tenían alas fijas., El primer Martlet con alas plegables no fue entregado hasta agosto de 1941.
en contraste con el USN F4F-3, los aviones británicos estaban equipados con blindaje y tanques de combustible autoadhesivos. El Mk II también tenía una rueda de cola más grande. Para las operaciones de portaaviones, el gancho de cola «sting» y el punto de fijación para el sistema de lanzamiento de catapulta de un solo punto estadounidense se consideraron ventajas importantes. Sin embargo, los Martlets fueron modificados para tener carretes de catapulta de estilo británico., Las entregas de los G-36B de ala plegable comenzaron en agosto de 1941, con 36 enviados al Reino Unido y 54 enviados al Lejano Oriente; fueron designados «Martlet Mark II». Aeroplane and Armament Experimental Establishment (a&AEE) las pruebas del Martlet II a un peso medio de aproximadamente 7.350 lb mostraron una velocidad máxima de 293 mph a 5.400 pies y 13.800 pies, una velocidad máxima de ascenso de 1940 fpm a 7.600 pies a 7.790 lb de peso, y un tiempo de ascenso a 20.000 pies de 12,5 minutos. El techo de servicio a 7,790 lb fue de 31,000 pies.,
un Martlet II del HMS Formidable, 1942
El Martlet fue el segundo caza monoplano monoplaza en operar desde portaaviones de la Royal Navy tras la introducción del Sea Hurricane IB en el HMS Furious en julio de 1941.
la mayoría de los Martlet Mk IIS fueron enviados al Lejano Oriente. Las primeras operaciones a bordo del tipo en servicio británico fueron en septiembre de 1941, a bordo del HMS Audacity, un portaaviones de escolta muy pequeño con una cubierta de portaaviones de 420 pies (130 m) por 59 pies (18 m), sin ascensores y sin cubierta de hangar., Los Seis Wildcats estaban estacionados en la cubierta en todo momento. En su primer viaje, sirvió como portaaviones de escolta para un convoy a Gibraltar. El 20 de septiembre, un Fw 200 alemán fue derribado. En el siguiente viaje, Cuatro Cóndores Fw 200 cayeron ante los cañones de los Martlets, y del total combinado, dos de estos cinco Cóndores fueron derribados por Eric «Winkle» Brown durante su tiempo a bordo. Las operaciones de Audacity también demostraron que la cubierta del caza era útil contra los submarinos., Audacity fue hundido por un submarino el 21 de diciembre de 1941, con sólo Brown y otro piloto sobreviviendo, pero ya había demostrado la utilidad de los portaaviones de escolta.
en mayo de 1942, los escuadrones 881 y 882 del HMS Illustrious participaron en operaciones contra Madagascar. En agosto de 1942, 806 NAS en el HMS indomable proporcionaron cobertura de caza para un convoy a Malta. Más tarde ese año participaron en los desembarcos en el norte de África francés.
Martlet Mk IIIEdit
los primeros 30 F4F-3a fueron lanzados a la venta a Grecia, después de la invasión italiana en noviembre de 1940., Sin embargo, en la derrota de Grecia en abril de 1941 el avión sólo había llegado a Gibraltar. Fueron tomados por la FAA como Martlet MK III (B). Como estos aviones no tenían alas plegables, solo se usaban desde bases terrestres. Sirvieron en un papel basado en la costa en el Desierto Occidental.
diez aviones g-36B fueron utilizados por la FAA como Martlet III(A).
Martlet Mk IVEdit
la Royal Navy compró 220 F4F-4 adaptados a los requisitos británicos., La principal diferencia fue el uso de un Wright R-1820-40b Cyclone en una cubierta claramente más redondeada y compacta, con una solapa doble ancha a cada lado de la parte trasera y sin entrada de labio. Estas máquinas fueron nombradas Martlet MK IV. Boscombe Down testing del Martlet IV en 7,350 lb de peso mostró una velocidad máxima de 278 mph en 3,400 pies y 298 mph en 14,600 pies, una tasa de subida máxima de 1580 fpm en 6,200 pies en 7,740 lb de peso, y un tiempo para subir a 20,000 pies de 14.6 minutos. El techo de servicio a 7,740 lb fue de 30,100 pies.,
Martlet Mk VEdit
La Fleet Air Arm compró 312 FM-1, originalmente con la designación de Martlet V. En enero de 1944, se tomó la decisión de mantener los nombres estadounidenses para los aviones suministrados por los Estados Unidos, redesignando el lote como Wildcat V.
Wildcat Mk VIEdit
El Wildcat VI era el nombre del Ministerio del aire para el FM-2 Wildcat en servicio de la FAA.
