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por Kenneth Wingerter
Los caballitos de Mar son criaturas con necesidades únicas que requieren sistemas especializados. Mientras que los tanques de coral son populares hoy en día debido a su compatibilidad con una gran cantidad de diferentes criaturas, por ejemplo, los caballitos de mar realmente pertenecen a los «tanques de especies».»
aunque son únicos en sus necesidades de cuidado, los caballitos de mar son sorprendentemente fáciles de mantener (e incluso criar) si se mantienen en el tipo adecuado de sistema de acuario de peces, se mantienen con compañeros de tanque apropiados y se les ofrece el tipo correcto de alimento para peces., Sobre todo, pueden ser extremadamente gratificantes de observar y cuidar. Pero, antes de discutir la cría de caballitos de mar, repasemos brevemente su historia natural.
hechos notables de caballitos de Mar
Los caballitos de Mar (Género Hippocampus) pertenecen a la familia Syngnathidae, que comparten con los peces pipa y dragones de mar. Hay alrededor de 36 especies de caballitos de mar en total. Todos ellos comparten un puñado de características muy distintivas.
lo más llamativo es que los caballitos de mar se llevan en posición vertical. Nadan usando solo sus aletas dorsales y pectorales modificadas. Ellos no tienen una aleta caudal (es decir,,, aleta de la cola); en cambio, tienen una cola prensil larga y fuerte.
Los caballitos de mar no tienen escamas; en cambio, su cuerpo está blindado con una serie de placas resistentes. Pero es la forma de caballo de la cabeza del caballito de mar (dándole su nombre común) junto con el hocico delgado y alargado y el cuello torcido lo que hace que estas criaturas sean más reconocibles.
Los caballitos de Mar ocurren naturalmente en las aguas relativamente tranquilas de bahías y estuarios poco profundos y protegidos., Son especialmente aficionados a las áreas con densos crecimientos de pastos marinos o macroalgas, que pueden agarrar con su cola cuando las corrientes de marea o la acción de las olas es más fuerte.
como todos los singnátidos, los caballitos de mar son estrictamente depredadores. Sus presas favoritas son pequeños crustáceos como copépodos, anfípodos y camarones juveniles. Debido a que sus presas son tan minúsculas, Los caballitos de mar deben cazar y alimentarse constantemente a lo largo de las horas de luz solar para consumir el llenado de su día.
todo lo que pierde a causa de su forma torpe, el animal recupera en términos de adaptación para cazar presas pequeñas., Aunque es un nadador mucho más lento que la mayoría de los otros peces, el caballito de mar es capaz de una maniobrabilidad impresionante (incluso puede flotar en su lugar durante largos períodos de tiempo).
Además, tiene un medio bastante inusual de atacar a sus presas. Este mecanismo (llamado alimentación de retroceso elástico) permite a los peces romper rápidamente su cabeza hacia adelante, utilizando la energía almacenada en ciertos músculos del cuello.
configuración del tanque de Caballito de Mar
el acuario de caballito de mar no es muy diferente del tipo que uno establecería para cualquier especie de pez de acuario de agua salada., Aun así, la vida del animal puede muy bien depender de que se satisfagan ciertas necesidades especiales.
en algunos aspectos, las condiciones óptimas para un buen tanque de caballito de mar contradicen las de un buen tanque de arrecife. En otras palabras, un acuario que es muy adecuado para los corales es inherentemente inadecuado para los caballitos de mar. Verdaderamente, los caballitos de mar requieren su propio sistema especializado!
debido a que no son particularmente activos o territoriales, los caballitos de mar mascotas no requieren realmente un tanque especialmente grande. Lo más importante es la calidad del agua., Por lo tanto, si bien puede ir un poco fácil en el tamaño del tanque, es posible que desee sobredimensionar el sistema de filtro de tanque de peces.
para ser claros, debe sobredimensionar el filtro en función del tamaño/número de animales, en lugar del tamaño del tanque. Dicho esto, el flujo de agua debe mantenerse al mínimo. Además, las burbujas de aire deben eliminarse en la mayor medida posible.
el aspirante a cuidador de caballitos de mar ciertamente tiene un buen comienzo al usar una mezcla de sal marina de calidad (por ejemplo, sal marina instantánea del Océano)., Para garantizar que estos animales sensibles Nunca estén expuestos al amoníaco tóxico, lo mejor es comenzar con un sustrato bioactivo como el sustrato de arrecifes oceánicos de la naturaleza.
uno o más filtros simples de estilo hang-on-the-back funcionan bien para caballitos de mar; un gran ejemplo es el popular filtro de energía Marina. La temperatura debe ser monitoreada regularmente con un termómetro confiable como el termómetro flotante Marina.
un «poste de enganche» es necesario para que el animal se sostenga mientras está en reposo. Debe haber suficiente espacio en el poste(s) para todos los caballitos de mar en el tanque para su uso. Live (I. e.,, escozor) los corales no hacen buenos postes. Por otro lado, a los caballitos de mar les encantan las plantas/algas reales o artificiales (como el bambú Marineland).
aunque se ven antinaturales, las grandes estructuras hechas de material como tubos de PVC pueden funcionar bastante bien como postes. Algunas estructuras artificiales más grandes, como la raíz de manglar Marina, combinan la facilidad de limpieza/manejo con un aspecto natural.
compañeros de caballitos de Mar
la forma más fácil de mantener caballitos de mar como mascotas es mantener solo individuos o parejas Unidas en cada tanque., Un poco más difícil es mantener pequeños grupos de una sola especie, o rebaños. Es posible alojar con éxito diferentes especies de caballitos de mar (y tal vez otros singnátidos) juntos en el mismo tanque. Sin embargo, hay límites para esto debido a las diferencias entre los parámetros preferidos de cada especie (por ejemplo, temperatura).
intentar mantener no singnátidos con caballitos de mar es aún más difícil. Los caballitos de mar, al ser tan lentos, simplemente no pueden esquivar los ataques de los agresivos compañeros de tanque, ni pueden mantenerse al día con otros tipos de peces durante el tiempo de alimentación.,
alimentar a su caballito de Mar
La alimentación es, posiblemente, donde los caballitos de mar mascotas requieren la mayor atención. Por decir lo menos, nunca debes contar con que un animal acepte cualquier tipo de alimento preparado (como copos o pellets). A veces, incluso los alimentos congelados enteros serán rechazados.
Los especímenes criados en tanques son mejores que los capturados en la naturaleza, ya que tienden a ser menos meticulosos a la hora de comer. Pero en general, los caballitos de mar favorecen los alimentos vivos.
dependiendo de la especie/edad/tamaño del animal, estos serán crustáceos más pequeños que van desde copépodos hasta camarones en salmuera., Las alimentaciones más pequeñas y frecuentes son mejores que las que son grandes pero poco frecuentes.
lo importante es permitir que el animal se alimente bien durante todo el día. Por poco práctico que sea, puede ser necesario cortar el sistema de filtración mientras se alimenta.
Por supuesto, cada especie de caballito de Mar tiene sus propias necesidades, incluso más especiales. La cría y la compatibilidad para cualquier especie potencial deben investigarse a fondo antes de traer un caballito de mar a casa. Con el alojamiento adecuado, compañeros de tanque y régimen de alimentación, un caballito de mar puede prosperar en cautiverio durante años!
