Si estás esperando tu primera bebida fuerte después de un Enero seco, ten cuidado: puede sentirse agridulce. Es posible que sienta que se merece una bebida alcohólica después de aguantar todo el mes, pero ¿ha olvidado lo que se siente al despertar atormentado por las preocupaciones sobre lo que dijo o hizo la noche anterior? Estos sentimientos de culpa y estrés después de beber han llegado a ser conocidos coloquialmente como «hangxiety». ¿Pero qué las causa?,
David Nutt, profesor de Neuropsicofarmacología en el Imperial College de Londres, es el científico que fue despedido en 2009 como principal asesor de drogas del gobierno por decir que el alcohol es más peligroso que el éxtasis y el LSD. Le digo que siempre asumí que mi estado de ánimo del día después era el resultado de que mi cerebro se había marchitado como una pasa a través de la deshidratación inducida por el alcohol. Cuando Nutt explica la mecánica de cómo el alcohol causa ansiedad paralizante, pinta un cuadro aún más fuera de lugar.,
El Alcohol, dice, se dirige al receptor GABA (ácido gamma-aminobutírico), que envía mensajes químicos a través del cerebro y el sistema nervioso central para inhibir la actividad de las células nerviosas. En pocas palabras, calma el cerebro, reduciendo la excitación al hacer que se enciendan menos neuronas. «El Alcohol estimula el Gaba, por lo que te relajas y te pones alegre cuando bebes», explica Nutt.
Las dos primeras bebidas adormezca en una gozosa Gaba-estado inducido de frío., Cuando llegas a la tercera o cuarta bebida, aparece otro efecto de relajación cerebral: empiezas a bloquear el glutamato, el principal transmisor excitatorio en el cerebro. «Más glutamato significa más ansiedad», dice Nutt. «Menos glutamato significa menos ansiedad.»Esta es la razón por la que, dice, «cuando las personas se emborrachan mucho, están incluso menos ansiosas que cuando están un poco borrachas»: el alcohol no solo reduce la charla en su cerebro al estimular el Gaba, sino que reduce aún más su ansiedad al bloquear el glutamato. En su estado de felicidad, probablemente sentirá que todo esto es bueno, pero estará equivocado.,
el cuerpo registra este nuevo desequilibrio en las sustancias químicas del cerebro e intenta arreglar las cosas. Es un poco como cuando usted come una gran cantidad de dulces y su cuerpo entra en exceso de producción de insulina para conseguir los niveles de azúcar en la sangre a la normalidad; tan pronto como los dulces han sido digeridos, toda esa insulina hace que su azúcar en la sangre a estrellarse. Cuando usted está borracho, su cuerpo va en una misión para llevar los niveles de Gaba a la normalidad y vuelta glutamato de nuevo., Por lo tanto, cuando dejas de beber, terminas con una función GABA anormalmente baja y un pico en el glutamato, una situación que conduce a la ansiedad, dice Nutt. «También conduce a convulsiones, por lo que las personas tienen ataques de abstinencia.»
el cerebro puede tardar un día o dos en volver al status quo, por lo que un pelo del perro es tan atractivo. «Si bebes mucho durante mucho tiempo», dice Nutt, » el cerebro puede tardar semanas en readaptarse. En los alcohólicos, hemos encontrado cambios en Gaba durante años.,»
para añadir a la miseria, la ansiedad por lo general se activa mientras se está tratando de dormir fuera de la bebida. «Si se mide el sueño cuando la gente está borracha, se van a dormir rápido. Duermen más profundamente de lo normal, por lo que a veces mojan la cama o tienen terrores nocturnos. Luego, después de unas cuatro horas, la abstinencia se activa, es cuando te despiertas tembloroso y nervioso.»
Los desequilibrios en Gaba y glutamato no son el único problema. El Alcohol también causa un pequeño aumento en la noradrenalina, conocida como la hormona de lucha o huida., «La noradrenalina suprime el estrés cuando se toma por primera vez y aumenta la abstinencia», dice Nutt. «La ansiedad severa se puede considerar una oleada de noradrenalina en el cerebro.»
otra causa clave de hangxiety es ser incapaz de recordar las cosas mortificantes que está seguro de haber dicho o hecho mientras estaba ebrio, otro resultado de sus niveles de glutamato comprometidos. «Necesitas glutamato para dejar recuerdos», dice Nutt, » y una vez que estás en la sexta o séptima bebida, el sistema de glutamato se bloquea, por lo que no puedes recordar cosas.,»
si esto no está sonando, puede ser porque hangxiety no nos afecta a todos por igual, como revela un estudio publicado en la revista Personality and Individual Differences. Los investigadores interrogaron a los jóvenes sanos sobre sus niveles de ansiedad antes, durante y la mañana después de beber alcohol. Según una de las autoras, Celia Morgan, profesora de psicofarmacología en la Universidad de Exeter: «las personas que eran más tímidas tenían niveles mucho más altos de ansiedad que las personas que no eran tímidas.,»El equipo también encontró una correlación entre tener mala ansiedad y la posibilidad de tener un trastorno por consumo de alcohol. «Tal vez está jugando un papel en mantener el consumo problemático de alcohol», dice Morgan.
Una teoría de por qué las personas muy tímidas podrían estar más en riesgo de ansiedad y alcoholismo es la posibilidad de que el efecto del balancín del alcohol en los niveles de Gaba sea más pronunciado en ellos. Sus niveles basales de Gaba pueden ser más bajos para empezar, dice Morgan., «También podría ser un efecto psicológico: las personas que están más ansiosas son más propensas a rumiar, repasar pensamientos sobre la noche anterior, por lo que ese es otro mecanismo potencial.»
sin embargo, los hallazgos del estudio tienen implicaciones más amplias: después de todo, la mayoría de los bebedores se apoyan en el alcohol como lubricación social en cierto grado.
la mala noticia es que parece haber poco que pueda hacer para evitar la ansiedad aparte de beber menos, y tal vez tomar analgésicos, al menos aliviarán su dolor de cabeza., «Teóricamente, el ibuprofeno sería mejor que el paracetamol», dice Nutt, » porque es más antiinflamatorio – pero no sabemos cuánta resaca es causada por la inflamación. Es algo en lo que estamos trabajando, tratando de medirlo.»
Morgan sugiere tratando de romper el ciclo. «Antes de beber en una situación social en la que te sientes ansioso, intenta adelantarte al día siguiente cuando tengas niveles de ansiedad mucho más altos., Si no puedes aguantar eso sin beber, la preocupación es que te quedarás atascado en este ciclo de beber problemático donde tu ansiedad se está construyendo y construyendo con el tiempo. Beber puede solucionar la ansiedad social a corto plazo, pero a largo plazo puede tener consecuencias bastante perjudiciales.»La terapia de exposición es un tratamiento común para las fobias, donde te sientas con tu miedo para ayudarte a superarlo. «Al beber alcohol, las personas no se dan la oportunidad de hacerlo», dice Morgan.
pero podría haber esperanza para el futuro., Nutt está involucrado en un proyecto para desarrollar una bebida que tome los bits buenos de alcohol y deseche los efectos dañinos o perjudiciales. «Alcosynth», como se le llama actualmente, ahoga tus penas de la misma manera que el alcohol, pero sin derribar el GABA y el glutamato. «Estamos en la segunda etapa de recaudación de fondos para llevarlo a un producto», dice. «La industria sabe que es una sustancia tóxica. Si se descubriera hoy, sería ilegal como alimento.
hasta que Alcosynth llegue al mercado, Nutt dice que su mensaje » fuerte «es:» nunca trates a hangxiety con un pelo del perro., Cuando las personas comienzan a beber por las mañanas para superar su ansiedad, entonces están en el ciclo de dependencia. Es una pendiente muy resbaladiza.»
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